El presidente Joe Biden firmó una orden ejecutiva destinada a impulsar la producción e investigación biotecnológica en Estados Unidos. Un alto funcionario de la administración dijo que la acción presidencial fue motivada, en parte, por la inversión agresiva de China en el sector, lo que representa un riesgo para la competitividad de EE.UU.
La Casa Blanca anunció el 12 de septiembre la firma por parte de Biden de la orden que lanzará la Iniciativa Nacional de Biotecnología y Biofabricación (NBBI). Dicha iniciativa busca “garantizar que podamos fabricar en Estados Unidos todo lo que inventamos en Estados Unidos”.
La iniciativa tiene la intención de fomentar la biofabricación de productos farmacéuticos, así como la biofabricación en otras industrias, como la agricultura, los plásticos y la energía, dijo la Casa Blanca.
La iniciativa llega en un momento en el que otros países, entre ellos China, están invirtiendo mucho en biotecnología para intentar convertirse en el recurso mundial de productos y soluciones biotecnológicas.
“Corremos el riesgo de quedarnos atrás”
«Estados Unidos ha dependido demasiado de los materiales y la bioproducción extranjeros, y nuestra pasada deslocalización de industrias críticas, incluida la biotecnología, amenaza nuestra capacidad de acceder a materiales como importantes productos químicos e ingredientes farmacéuticos activos», dijo la Casa Blanca.
La Casa Blanca, citando análisis de la industria, estimó que la bioingeniería podría representar más de un tercio de la producción mundial de las industrias manufactureras para fines de la década. Esto representa casi USD 30 billones en términos de valor.
“La iniciativa impulsará avances en la biofabricación que sustituirán las cadenas de suministro frágiles del extranjero por cadenas sólidas en el país, ancladas en empleos bien remunerados en comunidades de todo Estados Unidos”, dijo la Casa Blanca.
La medida buscará aumentar la capacidad de biofabricación nacional, expandir las oportunidades de mercado para los productos de base biológica, mejorar la investigación y el desarrollo y simplificar las regulaciones para los productos biotecnológicos.
Un alto funcionario de la administración Biden les dijo a los periodistas en una conferencia telefónica el domingo que, si bien Estados Unidos lidera el mundo en innovación biotecnológica, el país corre el riesgo de ser desplazado por competidores extranjeros.
“Corremos el riesgo de quedarnos atrás, como lo hicimos en el sector de los semiconductores y luego en el sector de las telecomunicaciones avanzadas, a menos que traduzcamos la innovación biotecnológica en beneficios económicos y sociales para todos los estadounidenses”, dijo el funcionario.
“Otros países, incluida y especialmente China, están invirtiendo agresivamente en este sector, lo que representa un riesgo para el liderazgo y la competitividad de EE.UU. a menos que tomemos el tipo de acciones que estamos tomando con esta orden ejecutiva”, agregó el funcionario.
China domina la producción mundial de ingredientes farmacéuticos activos para medicamentos genéricos, una situación que los legisladores estadounidenses han señalado como un riesgo para la seguridad nacional.
El alto funcionario no quiso decir a cuánto ascenderán los fondos destinados a la iniciativa. Biden dará más detalles en una Cumbre sobre la Iniciativa Nacional de Biotecnología y Biomanufactura el 14 de septiembre, allí los organismos del gabinete anunciarán una amplia gama de nuevas inversiones y recursos en biotecnología y biomanufactura, dijo la Casa Blanca.
“Al aprovechar responsablemente todo el potencial de la biotecnología y la biofabricación, podremos aprovechar el potencial de la biología con la que se puede fabricar casi todo lo que usamos en nuestra vida cotidiana, desde medicamentos hasta combustibles y plásticos, y seguir impulsando la innovación estadounidense en el éxito económico y social”, dijo la Casa Blanca.
La Casa Blanca dijo que los procesos de biofabricación pueden programar microbios para fabricar productos químicos y compuestos especiales, y que la biofabricación se puede utilizar para crear alternativas a los productos químicos, como plásticos y textiles a base de petróleo.
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