El presidente Joe Biden nombró el martes a altos funcionarios de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) y de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) para coordinar la respuesta al brote de viruela del mono en el país.
La Casa Blanca dijo que Robert Fenton, de la FEMA, y el Dr. Demetre Daskalakis, de los CDC, como su adjunto, coordinarán las estrategias y operaciones para «combatir el actual brote de viruela del mono».
Esto incluirá trabajar para resolver los problemas de suministro y demanda de vacunas «aumentando equitativamente la disponibilidad de pruebas, vacunas y tratamientos».
Fenton ayudó a dirigir el esfuerzo de vacunación masiva de la FEMA para el COVID-19. Daskalakis dirige la división de prevención del VIH de los CDC, es un experto en cuestiones LGBT y ayudó a dirigir la respuesta de la ciudad de Nueva York a la COVID-19.
El número de casos de viruela del mono en Estados Unidos supera actualmente los 5800 desde que apareció el primer caso en mayo.
El doctor Anthony Fauci, asesor médico de la Casa Blanca y director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, dijo que la dupla de Fenton y Daskalakis «es realmente una buena combinación», reportó The Associated Press.
«Personalmente, creo que estamos ante un asunto realmente serio», dijo Fauci, refiriéndose al brote en general.
Las autoridades sanitarias han hecho hincapié en que la viruela del mono puede infectar a cualquier persona y no se considera normalmente una enfermedad de transmisión sexual, pero es en gran medida así como se está propagando.
El virus también puede transmitirse a través de ropa de cama, toallas y prendas de vestir contaminadas. Sin embargo, un importante estudio revisado por expertos ha descubierto que el brote actual está siendo impulsado principalmente por la actividad sexual de los hombres homosexuales y bisexuales.
Sin embargo, esto podría no ser siempre así, ya que un alto funcionario de la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que «no debemos esperar que esto siga siendo así».
Llegar a la comunidad LGBT
Además de llegar a una mejor comprensión científica del actual brote de viruela del mono, Fauci dijo que para combatir el virus era «absolutamente» necesario realizar intervenciones rápidas y llegar a la comunidad LGBT, que es la que más riesgo corre de contraer el virus.
«Por eso creo que la combinación de Bob y Demetre es realmente una buena combinación», dijo.
Se considera improbable una estrategia de vacunación masiva contra la viruela del mono como la que se ha llevado a cabo para vacunar contra el COVID-19. En su lugar, los expertos esperan que un uso selectivo de las dosis de vacunas disponibles, junto con otras medidas, podría ser suficiente para detener el virus.
Sin embargo, la demanda de la vacuna contra la viruela del mono ha superado la oferta en ciudades importantes como Nueva York y San Francisco. Ha habido un suministro limitado de la vacuna contra la viruela del mono Jynneos, aprobada por la FDA, en Estados Unidos, pero los CDC dijeron que se espera un mayor suministro en las próximas semanas. Jynneos también se conoce como Imvanex o Imvamune.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo el lunes que el gobierno de Biden ha ayudado a impulsar las pruebas de viruela del mono a 80,000 pruebas por semana y ha entregado más de 1.1 millones de dosis de vacunas.
«Es muy importante ya que estamos tratando de tener un enfoque realmente agresivo para hacer frente a la viruela del mono», dijo Jean-Pierre.
Además de las pruebas, Jean-Pierre señaló la importancia de la educación y la divulgación entre la comunidad LGBT y los funcionarios de salud pública para «asegurarse de que saben exactamente qué buscar y cuál es el tratamiento».
Aunque las autoridades sanitarias están familiarizadas con la viruela del mono, que hasta este año solía encontrarse en África, donde se propagaba a través de los animales, Fauci dijo que todavía hay «muchas incógnitas» sobre el brote actual.
Los CDC y la OMS, que han declarado el virus como una «emergencia» de salud pública, han señalado que el brote actual se está propagando en países donde la viruela del mono nunca ha estado presente.
El número de casos en Estados Unidos se disparó por miles entre junio y julio, coincidiendo con los eventos LGBT. Dos grandes eventos LGBT en Europa en mayo se consideran una especie de zona cero para el brote de 2022.
Por esta razón, los funcionarios de los CDC consideraron en mayo, pero finalmente decidieron no emitir recomendaciones que habrían cancelado los eventos del Mes del Orgullo.
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