El presidente Joe Biden está comprometido con el aumento del salario mínimo después de que una experta en reglas del Senado pareciera frenar la disposición en el último paquete de alivio de la COVID-19, dijo su secretaria de prensa el domingo.
«No puede hacerlo por sí mismo, pero está absolutamente comprometido con el aumento del salario mínimo a 15 dólares la hora», dijo la secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki.
«Él cree que es algo que debería haberse hecho hace mucho tiempo. Él cree que los hombres y mujeres que están trabajando duro, tratando de llegar a fin de mes, deben tener… no deben estar viviendo en el nivel de pobreza. Y vamos a pasar los próximos días y semanas buscando el mejor camino a seguir, trabajando con demócratas y republicanos, esperamos, para hacer exactamente eso».
Los demócratas del Congreso, con el respaldo de Biden, están haciendo pasar su proyecto de ley de ayuda por ambas cámaras sin aparente apoyo republicano, utilizando un proceso presupuestario que se ha utilizado para varias propuestas en el pasado.
La reconciliación presupuestaria requiere una mayoría simple en el Senado, a diferencia del umbral normal de 60 votos. Eso permite a los demócratas aprobarlo sin los votos de los republicanos, ya que tienen 50 escaños y el voto de desempate que puede emitir el vicepresidente.
Pero la principal letrada del organismo dictaminó la semana pasada que no se podía incluir un aumento del salario mínimo en el proyecto de ley debido a las normas que rigen el proceso presupuestario. La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), mantuvo la disposición en la versión que la cámara aprobó posteriormente, pero la Casa Blanca ha dicho que no intentará desautorizar a la experta en normas.
Los demócratas del Senado están trabajando ahora en alternativas, incluyendo una penalización a las grandes empresas que no paguen a sus trabajadores una determinada cantidad.
Psaki dijo que la Casa Blanca aún no ha revisado una propuesta del senador Bernie Sanders (I-Vt.) que por un lado penalizaría a las corporaciones y por otro daría incentivos a las pequeñas empresas para que paguen más a sus trabajadores.
«El presidente apoya exactamente lo que hace el senador Sanders, que es aumentar el salario mínimo para el pueblo estadounidense, para los trabajadores que solo tratan de llegar a fin de mes», dijo. «Tendremos que pasar los próximos días o incluso semanas para averiguar cuál es el mejor camino a seguir, pero él se ha comprometido a hacerlo».
El salario mínimo federal es actualmente de 7.25 dólares la hora. Se elevó por última vez en 2009. Pero 27 estados tienen salarios mínimos más altos. Si los estados tienen un piso salarial más alto que el salario mínimo federal, los empleados tienen derecho al más alto de los dos.
Incluso antes de que la letrada se pronunciara en contra de incluir el salario en el nuevo paquete, el senador Joe Manchin (D-W.Va.) señaló que no quería que se aumentara tanto, lo que ponía en peligro la disposición. Propuso aumentarlo a 11 dólares a lo largo de los años.
Los republicanos han argumentado que la subida no pertenece a un paquete de ayuda y que debe tratarse por separado. Dos senadores del Partido Republicano presentaron recientemente un proyecto de ley que aumentaría el salario a 10 dólares la hora para 2025, mientras que otro anunció una legislación que obligaría a las grandes empresas a pagar a sus trabajadores al menos 15 dólares la hora.
El senador Rob Portman (R-Ohio) dijo el domingo que el paquete de ayuda incluye una serie de medidas que no tienen nada que ver con la ayuda.
«Hay 100 millones de dólares para un sistema de tránsito subterráneo en Silicon Valley. Hay un puente en Nueva York. Hay cientos de millones de dólares para las artes, etc. Hay cosas que no tienen nada que ver con la COVID que no están relacionadas. El salario mínimo era una [de esas cosas], por supuesto», dijo.
Pero los demócratas han dicho que está relacionado con la ayuda a la gente durante la pandemia.
«Básicamente apoyo el aumento del salario mínimo en el proyecto de ley COVID porque es una parte enorme de la recuperación económica», dijo la senadora Mazie Hirono (D-Hawaii). «Las personas que más están sufriendo por el salario mínimo y por lo que está ocurriendo en la pandemia son los trabajadores esenciales, muchos de ellos son mujeres y muchos de ellos están recibiendo salarios muy bajos».
Psaki habló durante sus apariciones en «Fox News Sunday» y en «State of the Union» de CNN. Portman e Hirono intervinieron en el programa «This Week» de la ABC.
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