Las escuelas podrán reabrir de manera segura si se toman las precauciones adecuadas en medio de la pandemia del COVID-19, dijo una agencia federal de salud en una guía oficial publicada el viernes.
«La evidencia sugiere que muchas escuelas K-12 que han implementado estrictamente estrategias de mitigación han podido abrir de manera segura para la enseñanza en persona y permanecer abiertas», dijeron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en un documento que describe las estrategias operativas para la reapertura.
Los CDC recomiendan a las escuelas que reanuden la enseñanza en persona con mascarillas obligatorias para los estudiantes y el personal, implementen procedimientos estrictos de lavado de manos, y aceleren la limpieza de las instalaciones.
Si la transmisión comunitaria del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), el cual causa el COVID-19, es baja o moderada, entonces todas las escuelas primarias deberían abrir para recibir enseñanza completa en persona, dijo la agencia. Además, se pueden realizar actividades deportivas y extracurriculares, pero se debe exigir a los participantes que usen mascarilla.
Si la transmisión comunitaria se eleva a uno de los dos niveles más altos, entonces la enseñanza en persona deberá reducirse, especialmente para las escuelas primarias y secundarias, según la nueva guía.
“Es fundamental que las escuelas abran de la manera más segura y rápida posible, y que permanezcan abiertas, para lograr los beneficios de la enseñanza en persona y los servicios de apoyo clave. Para permitir que las escuelas abran de manera segura y permanezcan abiertas, es importante adoptar e implementar consistentemente acciones para frenar la propagación del SARS-CoV-2 tanto en las escuelas como en la comunidad”, dijeron los CDC, usando otro nombre para el virus del PCCh.
La guía oficial reiteró lo que la directora de los CDC, Rochelle Walensky, dijo la semana pasada: que los maestros no necesitan recibir una vacuna COVID-19 para regresar al aula. Aún así, los maestros deben vacunarse tan pronto como lo permita la oferta.
Los sindicatos de docentes en diferentes zonas del país han protestado sobre regresar a las aulas, argumentando que los procedimientos de seguridad no son adecuados. Algunos quieren una revisión de los sistemas de ventilación y otras medidas costosas que, según dicen, protegerán mejor del virus a los maestros, especialmente los mayores.
Los distritos pueden instalar barreras físicas en las escuelas, cerrar los espacios comunes, y mejorar la ventilación en la medida de lo posible, por ejemplo, abriendo ventanas y puertas, dice la nueva guía.
La presión se ha acumulando durante meses en los distritos que no han reabierto las escuelas públicas, especialmente porque los niños de escuelas privadas regresaron a las aulas, y a medida que surgen más estudios que muestran que las escuelas que han reabierto han visto poca propagación del virus.
San Francisco presentó el jueves una moción de emergencia pidiendo a un juez que ordene al distrito reabrir las escuelas, argumentando que el cierre continuo–aproximadamente un mes antes de un año–está provocando una crisis de salud mental.
Se han documentado aumentos de la depresión y otras afecciones mentales entre niños y adultos en medio de la pandemia, y algunos expertos dicen que el aumento está relacionado con las duras medidas impuestas por los funcionarios para tratar de responder a la propagación del virus del PCCh. Los expertos también señalan que la calidad del aprendizaje remoto se establece como inferior a la escolarización presencial.
La Academia Estadounidense de Pediatría pidió que se reabraran en el verano de 2020, advirtiendo sobre los efectos del aislamiento social en los jóvenes.
Los CDC bajo la administración Trump emitió una guía de reapertura para las escuelas, pero la administración del presidente Joe Biden quería una perspectiva nueva a medida que la pandemia evoluciona con nuevas variantes emergentes y más personas recibiendo vacunas.
Durante su campaña, Biden prometió presionar para que las escuelas reanudaran la enseñanza en persona, pero se ha negado a presionar a los sindicatos para que lleguen a un acuerdo rápidamente, lo cual generó críticas de exrivales como el exalcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg.
La Casa Blanca desestimó la declaración de Walensky sobre los maestros como su punto de vista personal y había dicho que estaban esperando a que saliera la guía oficial de los CDC. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo a los periodistas el martes que el objetivo actual de la administración es que más de la mitad de las escuelas en todo el país estén abiertas para «algo de enseñanza» en persona «al menos un día a la semana» para el día 100 de su presidencia.
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