El primer ministro chino, Li Keqiang, presidió el 25 de mayo una reunión de más de 100,000 funcionarios para lanzar una dura advertencia sobre los «sombríos desafíos» que se avecinan para la economía del país, afectada por las políticas relacionadas con el COVID-19 del régimen comunista.
En una teleconferencia con representantes de los niveles de gobierno provincial, de ciudad y de condado, Li advirtió sobre la «aparente tendencia a la baja» en el empleo, la fabricación, la electricidad y el transporte de mercancías.
«Las dificultades, en algunos aspectos y hasta cierto punto, son incluso mayores que en 2020, cuando la pandemia golpeó con fuerza», dijo a los asistentes, según un resumen de los medios de comunicación estatales chinos.
Tanto la magnitud de la conferencia, no vista desde hace años, como el tono que empleó en sus declaraciones sugieren una sensación de creciente ansiedad, ya que el primer ministro chino se hace cada vez más franco sobre las perspectivas de la segunda economía más grande del mundo.
Una transcripción de su discurso publicada en Internet muestra que pidió a los funcionarios que «traten de asegurarse» de que la economía china no se contraiga en el segundo trimestre.
«El objetivo no es alto, y está bastante lejos del objetivo de crecimiento del 5.5% que planteamos a principios de año, pero es lo que debemos hacer a juzgar por la realidad».
Bancos de inversión como UBS, Goldman Sachs, Bank of America y JP Morgan han recortado recientemente sus previsiones sobre el PIB de China debido a los efectos de las políticas de «cero-COVID» del régimen.
Factores «inesperados» desde marzo, como los brotes de COVID-19 y la guerra de Ucrania, han arrastrado la economía, dijo Li, añadiendo que se necesitará un «esfuerzo considerable» para revertir la actual trayectoria económica. Los ingresos públicos de abril, tras tener en cuenta las devoluciones de impuestos, han caído un 5.9%, mientras que los ingresos de algunos gobiernos locales de la zona costera oriental de China se desplomaron hasta un 32%, dijo. Reveló que varias provincias han solicitado un préstamo al Consejo de Estado, que es como un gabinete, de China.
«Celebramos esta reunión hoy porque no hay tiempo que perder», dijo.
Li pronunció este discurso dos días después de celebrar una reunión de gabinete en la que se dieron a conocer 33 medidas para aliviar la presión económica, entre las que se incluyen el aumento de las devoluciones de impuestos, la concesión de préstamos a las pequeñas empresas y la ampliación de las ayudas del seguro de desempleo.
El 25 de mayo, el Banco Central de China también inició una reunión de «emergencia». Posteriormente, envió un aviso instando a los bancos nacionales a dar prioridad a los préstamos, según reportan los medios de comunicación chinos.
Los duros cierres de Beijing’s para contener el COVID-19 han paralizado la producción en los principales centros industriales y comerciales. Shanghái, tras más de dos meses de estrictas restricciones por el COVID-19, que han encerrado a la gente en sus casas, vio cómo su producción industrial caía en picado un 61.5% en abril con respecto al año anterior. Entretanto, la producción industrial de todo el país se ha hundido hasta alcanzar el peor nivel desde que se produjo la pandemia hace más de dos años.
Al menos 26 ciudades chinas han permanecido en algún tipo de cierre hasta el 23 de mayo, afectando a más de 200 millones de chinos y a más de una quinta parte de la producción económica del país, según una estimación del banco japonés Nomura.
«Las fábricas no pueden trabajar, los ciudadanos no pueden vivir sus vidas y el transporte no puede funcionar, esta ‘dinámica cero COVID’ es prácticamente un suicidio económico», dijo Gu Guoping, profesor jubilado de la Universidad de Ciencias de la Ingeniería de Shanghái, a The Epoch Times, refiriéndose al nombre oficial de la estrategia de contención de tolerancia cero con el COVID-19 del régimen.
Aunque la conferencia fue «sin precedentes» en términos de escala, Gu cree que no logrará el resultado que Li esperaba.
«Su jefe lo tiene atado», dijo, en referencia al líder chino Xi Jinping, que se considera la punta de lanza de las políticas relacionadas con el COVID-19 del régimen.
Durante la mayor parte de la última década, Li ha mantenido un perfil bajo. Pero sus comentarios en los últimos meses han parecido transmitir un sentimiento que discrepa con Xi.
A pesar de los continuos brotes en Beijing, Li no llevaba mascarilla en la sala de conferencias en la que se sentaban decenas de personas. Tampoco hizo mención alguna a la política de «cero COVID» del régimen que Xi ha pregonado.
Según Feng Chongyi, profesor de estudios sobre China en la Universidad Tecnológica de Sidney, el hecho de que Xi haya permitido a Li convocar la reunión del miércoles es un indicio de la gravedad del problema económico de China.
Pero Li está caminando en la cuerda floja en este momento, dijo.
«Si Li Keqing tiene éxito, el mérito seguirá siendo de Xi Jinping, que es el líder supremo», dijo a The Epoch Times. Pero si Li «no puede salvar la economía china», tendrá que «compartir la responsabilidad».
Con información de Luo Ya.
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