El régimen chino puso bajo llave a 21 millones de personas en la megaciudad sureña de Chengdu, la mayor cantidad de personas confinadas desde los brotes de COVID-19 en Shanghai.
Todos los residentes deben quedarse en casa a partir de las 6 p.m. el 1 de septiembre, dijo un funcionario de la ciudad en un comunicado. Las familias pueden enviar a una persona por día a comprar alimentos con tal que se haya realizado una prueba PCR que no tenga más de 24 horas. No hay información sobre cuándo acabará el bloqueo.
Chengdu, la capital de la provincia de Sichuan, es la ciudad más grande que se cerró desde que el centro financiero de Shanghai salió del cierre de dos meses a principios de este año.
La radical medida se impuso cuando los funcionarios del Partido Comunista Chino (PCCh) en todo el país intensificaron las restricciones para contener los brotes de COVID-19 en el período previo al cónclave del Partido en octubre, considerado un momento políticamente delicado. Se espera que el líder chino, Xi Jinping, asegure un tercer mandato (algo no visto antes en el régimen chino) de cinco años durante el 20° Congreso del PCCh, que comenzará el 16 de octubre.
Millones de personas en otras ciudades chinas, desde la ciudad sureña de Shenzhen hasta Dalian, en el noreste del país, han sido confinadas esta semana. El régimen chino se aferra a su política de «cero-COVID», que pretende eliminar todos los contagios entre las comunidades mediante la vigilancia digital, las pruebas repetidas, la cuarentena estricta y los confinamientos, a pesar de los costes sociales y económicos.
El jueves, la empresa de automóviles Volvo anunció que cerraría temporalmente su fábrica de Chengdu, según Reuters.
La ciudad del suroeste, junto con otras regiones de Sichuan, ya había tenido problemas con una sequía sin precedentes y un clima extremadamente cálido, lo que ha reducido la producción de energía hidroeléctrica de la región y ha provocado cortes de energía en hogares y fábricas.
Requerimiento detallado
El confinamiento del jueves se produjo después de que Chengdu registrara 157 casos en las últimas 24 horas, elevando el total de infecciones a más de 900 casos desde el 12 de agosto. El recuento oficial, sin embargo, ha sido cuestionado por residentes y expertos, que señalan el historial del régimen chino de restar importancia y encubrir la información sobre los brotes en todo el país.
Chengdu también ha retrasado el inicio del nuevo período escolar. Las autoridades ordenaron que todos se sometieran a múltiples pruebas de detección a partir del jueves.
Todas las tiendas han sido cerradas a excepción de los servicios esenciales como supermercados y farmacias.
Bajo las últimas restricciones, los residentes no pueden salir de la ciudad sin un permiso especial, aunque el transporte público sigue funcionando.
Alrededor del 70 por ciento de los vuelos han sido suspendidos hacia y desde Chengdu, que es un centro económico y un importante centro de tránsito en Sichuan.
A pesar de que los funcionarios dieron garantías de que los suministros eran abundantes, la noticia del cierre provocó compras de pánico el jueves. Un residente del distrito de Qingyang le dijo a The Epoch Times que los supermercados cercanos se quedaron sin verduras de hoja el jueves por la noche.
“Rumores”
En la plataforma de microblogging, Weibo, muchos se burlaron de las autoridades por arrestar a un usuario de las redes sociales que dio la voz de alarma sobre el confinamiento a principios de esta semana.
El 29 de agosto, un cibernauta chino, con el nombre de perfil “Bosque Tropical”, dijo en Wechat que las autoridades provinciales estaban planeando un bloqueo en toda la ciudad. El mensaje rápidamente se volvió viral en las redes sociales del país el lunes por la noche, lo que provocó que los compradores atestaran las tiendas y las plataformas de compras por Internet, comprando vegetales de hojas, carne y otros productos de primera necesidad.
El 30 de agosto, la policía de Chengdu anunció que el residente, un hombre de 37 años, había sido arrestado por publicar “rumores” y causar pánico público, según un comunicado online. Las autoridades dijeron que fue detenido durante 15 días y multado con 1000 yuanes por “buscar peleas y provocar problemas”.
“Cuando [las autoridades] dicen que es era un rumor, debe ser verdad”, comentó un usuario de Weibo.
Hong Ning contribuyó a este artículo
Con información The Associated Press
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