La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), anunció el viernes el nombramiento de un comandante militar de Washington como sargento de armas, el máximo responsable de las fuerzas del orden de la cámara.
«Es un honor para mí nombrar al general de división de la Guardia Nacional del Distrito de Columbia William J. Walker como 38º sargento de armas de la Cámara de Representantes», dijo Pelosi en un comunicado, en el que destacó los 39 años de servicio militar condecorado de Walker, incluido su actual cargo de comandante general de la Guardia Nacional de DC.
Durante la irrupción en el Capitolio del 6 de enero, Walker envió a la Guardia Nacional de DC para respaldar a la Policía del Capitolio, que no pudo evitar la ruptura del perímetro de seguridad, lo que provocó la invasión del Capitolio y la evacuación de los legisladores.
Walker testificó en las audiencias sobre las circunstancias que rodearon el incidente, y criticó el tiempo que tardó el Pentágono en aprobar su petición de desplegar sus tropas en el lugar.
El puesto de sargento de armas no había sido cubierto de forma permanente desde que Paul Irving renunció al cargo tras la irrupción en el Capitolio, con Timothy Blodgett ejerciendo de forma interina desde la dimisión de Irving.
Pelosi señaló que el nombramiento de Walker es histórico, ya que es el primer afroamericano que desempeña esta función.
Como sargento de armas de la Cámara, Walker supervisará la seguridad y el protocolo. Su nombramiento está sujeto a una votación de confirmación por parte de la Cámara, aunque se espera que ésta se desarrolle sin problemas dado el control demócrata de la cámara y que el líder republicano de la Cámara ha dado su aprobación.
«Todos los miembros, empleados y visitantes del Capitolio deberían sentirse seguros con el general de división Walker al frente de las operaciones del sargento de armas», dijo el líder de la minoría de la Cámara, Kevin McCarthy (R- Calif.), en un comunicado en el que elogiaba el nombramiento de Walker. «Estamos agradecidos por su continuo servicio a nuestro país, y espero trabajar con él en su transición a este nuevo papel», añadió el republicano de California.
McCarthy aprovechó la ocasión para sacar a relucir un tema que preocupa a los republicanos desde hace tiempo—las vallas de alambre de púas y otras medidas de seguridad reforzadas que se desplegaron tras el incidente del 6 de enero.
«Fue una buena noticia que hace una semana se empezaran a retirar las barricadas alrededor del complejo del Capitolio», dijo McCarthy. «Sin amenazas creíbles a la seguridad, no podemos seguir justificando que esta institución se mantenga cerrada al pueblo estadounidense, cuyos impuestos no solo financian el Congreso, sino que como ciudadanos también merecen tener acceso a sus cámaras legislativas».
«Nuestro objetivo debe ser continuar este camino hacia la reapertura total permitiendo que nuestras tropas de la Guardia Nacional regresen a casa y derribando las barreras restantes», dijo McCarthy.
Los republicanos se han quejado del vallado y de la continua presencia de tropas, argumentando que han permanecido en su lugar no por ningún imperativo de seguridad, sino como teatro político.
El representante Devin Nunes (R-Calif) dijo a finales de febrero que las estrictas medidas de seguridad formaban parte de una narrativa para presentar a los republicanos como terroristas domésticos.
«Esto es una escena de producción de Hollywood», dijo en una entrevista con Fox News, y añadió: «Todo esto tiene que ver con la construcción de la narrativa. Lo que quieren hacer es etiquetar a todos los conservadores y republicanos de este país como algún tipo de amenaza terrorista doméstica peligrosa».
Hace días, la Policía del Capitolio anunció que se habían retirado todas las vallas del perímetro exterior del complejo del Capitolio, alegando que no había ninguna amenaza creíble que justificara su uso.
Al mismo tiempo, la Policía del Capitolio dijo que el vallado del perímetro interior y las tropas de la Guardia Nacional, permanecerían en su lugar por ahora.
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