Una comisión bipartidista del Congreso ha pedido a la NBA que ponga fin al uso y venta de productos fabricados por empresas chinas de ropa deportiva que implican el uso de trabajo forzoso.
Con la temporada 2023-2024 de la NBA a punto de comenzar, “le escribimos buscando respuestas sobre las operaciones comerciales de la NBA relacionadas con la República Popular China (RPC)”, decía una carta del 28 de septiembre de la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China (CECC). La CECC pidió la prohibición del “uso o venta de equipos y prendas de vestir de la marca NBA, o zapatos para el día del partido de la NBA fabricados con trabajo forzado o fabricados por empresas de ropa deportiva que respaldan el uso de materiales de la Región Autónoma Uigur de Xinjiang (XUAR)”.
La carta planteaba preocupaciones sobre las empresas chinas de ropa deportiva como Li-Ning, ANTA y Peak, que, según señalaba, tienen contratos con «un número creciente de jugadores de la NBA». Estas empresas “adoptan públicamente el uso de cadenas de suministro vinculadas al trabajo forzoso que ayudan a financiar el genocidio cometido en la XUAR”, dijo.
«Nuestra Comisión ha instado a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos a detener todas las importaciones de estas empresas para proteger a los consumidores estadounidenses», decía la carta.
José Alvarado, de los New Orleans Pelicans, firmó un acuerdo de patrocinio de varios años con Peak este año. D’Angelo Russell, de Los Angeles Lakers, y Jimmy Butler, de los Miami Heat, han firmado acuerdos con Li Ning. Mientras tanto, ANTA se hizo con Klay Thompson, de los Golden State Warriors, y con Gordon Hayward, de los Charlotte Hornets.
La CECC pidió a la NBA que se reuniera con disidentes chinos como tibetanos, uigures, hongkoneses y otros antes de que comience la próxima temporada el 24 de octubre para comprender la represión que enfrentan en Estados Unidos por parte de agentes chinos.
La carta pedía a la NBA que respondiera a preguntas específicas sobre su relación con China, entre ellas:
-Cómo la NBA defiende los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre Empresas y Derechos Humanos cuando trata con China.
-Si la NBA “apoyará públicamente o seguirá silenciando a los miembros de la familia de la NBA por sus críticas a la República Popular China”.
-Ejemplos de actividades de la NBA en el mercado chino que ayudaron a “defender o mejorar” los derechos humanos.
-Si los jugadores, entrenadores y propietarios de la NBA que participan en intercambios culturales en China reciben “instrucciones explícitas del gobierno chino sobre lo que se permite discutir”.
-Si la NBA tiene una política existente sobre trabajo forzoso y cómo se aplica.
-Detalles sobre cualquier paquete o incentivo financiero especial que la NBA reciba de entidades de la República Popular China.
Los miembros de la NBA ejercen a menudo su libertad de expresión y hablan de diversas cuestiones políticas y sociales en todo el mundo con el apoyo de la asociación, afirma la carta.
Sin embargo, los ejecutivos y jugadores de la NBA no reciben apoyo de la organización cuando han expresado opiniones sobre China «en varias ocasiones», señaló.
“Aunque la NBA se enorgullece de exportar valores estadounidenses a la República Popular China, el amordazamiento de quienes critican los atroces abusos a los derechos humanos por parte de la República Popular China muestra que, en cambio, la NBA se pone en riesgo de permitir la exportación de censura de la República Popular China a Estados Unidos”.
Violaciones en Xinjiang
Xinjiang, situada en el noroeste de China, alberga a 25 millones de personas, donde residen los uigures y otras minorías étnicas.
Se sabe que el Partido Comunista Chino (PCCh) detiene arbitrariamente a ciudadanos de Xinjiang en centros de reeducación y trabajos forzados, todo ello bajo el pretexto de operaciones “antiextremismo” y “antiterroristas”.
Un informe de agosto de 2022 de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos pidió a China que tomara “medidas inmediatas” para liberar a “todas las personas privadas arbitrariamente de su libertad en XUAR”, incluidos los “Centros de Educación y Formación Profesional” (VETC), prisiones y otros centros de detención.
Pidió una pronta investigación sobre “las acusaciones de violaciones de derechos humanos en los VETC y otros centros de detención, incluidas acusaciones de tortura, violencia sexual, malos tratos, tratamiento médico forzado, así como trabajos forzados e informes de muertes bajo custodia”.
En diciembre de 2021, el presidente Joe Biden promulgó la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur. Hasta agosto de este año, 24 empresas han sido sancionadas en virtud de la ley.
Un informe de febrero de 2022 del grupo de expertos Atlantic Council recomendó que se asumiera que todas las empresas que operan en la región uigur están “dedicadas a trabajos forzados y corren el riesgo de ser cómplices en el genocidio en curso”.
Los vínculos del baloncesto con China
Además de la NBA, la CECC también envió una carta a la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto (NBPA) el 28 de septiembre, destacando su “potencial complicidad” en el uso de trabajo forzoso por parte de China en XUAR. NBPA es el sindicato que representa a los jugadores de la NBA.
La CECC señaló que los productos de las empresas chinas de ropa deportiva “probablemente estén fabricados con trabajo forzoso”, ya que China depende en gran medida de la región XUAR para adquirir materiales como algodón, rayón y otras fibras sintéticas.
“Los jugadores de la NBA no deberían subsidiar el genocidio promocionando o usando zapatos y equipos de empresas chinas de ropa deportiva cómplices del trabajo forzoso”.
En 2021, la CECC escribió a la NBPA pidiéndoles que crearan conciencia sobre el genocidio y el trabajo forzoso en XUAR y su conexión con marcas chinas como Peak, Li-Ning, ANTA y otras. Sin embargo, la “respuesta en ese momento fue extremadamente decepcionante”.
La CECC pidió a la NBPA que proporcione información sobre las medidas que ha tomado para educar a los jugadores de la NBA sobre los riesgos de respaldar a empresas chinas de ropa deportiva; si los jugadores de la NBA se benefician de los patrocinios de empresas chinas de ropa deportiva; y si la organización prohibirá a los jugadores respaldar a empresas vinculadas a XUAR.
La carta también destacó el testimonio dado por el veterano de la NBA Enes Kanter Freedom ante la comisión el 11 de julio. En el testimonio, Freedom dijo que la NBPA lo presionó para que dejara de criticar los abusos de los derechos humanos del régimen chino.
“El señor Freedom finalmente perdió su carrera en la NBA después de ejercer su libertad de expresión. Su liberación, que puso fin a una carrera de 11 años en la NBA, fue uno de los casos más destacados que mostró la aquiescencia de la NBA a las demandas de la República Popular China de que se silenciaran las críticas”, decía la carta.
Durante su testimonio, Freedom reveló que después de usar zapatos con el lema “Liberen al Tíbet” durante un juego, la NBPA lo llamó y le dijo: “La NBA nos está presionando mucho. Nunca más podrás volver a usar esos zapatos”.
“La NBPA [me] dijo que, si no me detenía, cambiarían las reglas para que ningún jugador pueda volver a poner ningún tipo de mensaje en sus zapatos”, dijo en el testimonio.
«No podía creer cuánto me estaban presionando porque pagaba miles de dólares a la asociación de jugadores cada mes para proteger mis derechos ante la NBA, pero en este tema estaban del lado de la NBA».
The Epoch Times se puso en contacto con la NBA en busca de comentarios.
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