La gripe aviar fue detectada en un rebaño de vacas lecheras de Wyoming, informó el 7 de junio el departamento de agricultura, por lo que Wyoming se convierte en el 12º estado de EE. UU. en confirmar la presencia del virus de la gripe aviar altamente patógena (IAAP) en vacas.
La presencia de gripe aviar en un rebaño de vacas lecheras de Wyoming fue confirmada por inspectores del Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios (NVSL) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), informó el 7 de junio la Junta Ganadera de Wyoming en un comunicado de prensa. El descubrimiento es el primer caso confirmado del virus de la gripe aviar en el estado.
«La Junta de Ganadería de Wyoming anima a todos los productores de leche a vigilar de cerca su rebaño y a ponerse en contacto con su veterinario inmediatamente si su ganado parece sintomático», dijo Hallie Hasel, Veterinaria del Estado de Wyoming, en una declaración.
«La principal preocupación con este diagnóstico son las pérdidas de producción de ganado, ya que la enfermedad se ha asociado con una disminución de la producción de leche. El riesgo para el ganado es mínimo y el riesgo para la salud humana sigue siendo muy bajo».
Desde finales de marzo, se ha notificado la presencia del virus de la gripe aviar altamente patógena en más de 80 rebaños lecheros de todo el país.
Aunque las centrales lecheras están obligadas a impedir que la leche de animales enfermos entre en la cadena alimentaria, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que el proceso de pasteurización, consistente en calentar la leche a alta temperatura, mata los virus activos de la gripe aviar, por lo que esa leche es segura para el consumo humano.
«La gente no debe beber leche cruda», indicaron los CDC en una actualización del 7 de junio, advirtiendo a la vez a las personas para que eviten la exposición a animales enfermos o muertos, así como la exposición a heces de animales, lechos o materiales que hayan estado en contacto con animales con virus de la gripe aviar sospechosos o confirmados.
Hasta la fecha, las vacas lecheras infectadas con gripe aviar en cinco estados han muerto o han sido sacrificadas por los ganaderos porque no se recuperaron, según un artículo anterior de The Epoch Times.
Las autoridades de Iowa, donde los granjeros producen el 10% de los alimentos del país, pidieron el 7 de junio al USDA que ayude a los granjeros de vacas lecheras y aves de corral afectados y colabore en la investigación y respuesta a la enfermedad.
La petición se produjo tras el anuncio, el 6 de junio, de infecciones de gripe aviar confirmada en rebaños de ganado lechero de Iowa y Minnesota.
Infecciones humanas
Hasta ahora se han notificado tres casos de infección humana en Estados Unidos (dos en Michigan y uno en Texas), los tres son trabajadores de granjas lecheras. El último caso, en Michigan, fue el primer caso humano que notificó síntomas más típicos de enfermedad respiratoria aguda asociada a la infección por el virus de la gripe, incluida la gripe aviar, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS).
En el primer caso humano en Michigan, se produjeron unos síntomas oculares tras una salpicadura directa de leche infectada en el ojo, mientras que en el segundo caso, los síntomas respiratorios surgieron tras la exposición directa a una vaca infectada, según las autoridades sanitarias de Michigan. Ninguna de las personas infectadas llevaba equipo de protección individual (EPI).
«Esto nos indica que la exposición directa al ganado infectado supone un riesgo para los seres humanos, y que el EPI es una herramienta importante para prevenir el contagio entre las personas que trabajan en granjas lecheras y avícolas», declaró la Dra. Natasha Bagdasarian, directora médica del MDHHS, a través de una declaración. «No hemos visto signos de transmisión sostenida de persona a persona, y el riesgo actual para la salud del público en general sigue siendo bajo».
El trabajador de Texas que se infectó con el virus de la gripe aviar sólo experimentó conjuntivitis sin ningún otro signo o síntoma de enfermedad, según los CDC.
Los científicos están alerta por si se producen cambios en el virus que puedan indicar que se está adaptando para propagarse más fácilmente entre los humanos. Los CDC señalaron en una reciente actualización que la variante del virus de la gripe aviar que enfermó a los rebaños en Texas —conocida como clado 2.3.4.4b— fue letal para los hurones en experimentos diseñados para imitar la enfermedad en humanos.
La gripe estacional, por el contrario, hace que los hurones se enfermen, pero no los mata, según la agencia, que también descubrió que el virus se propagaba fácilmente entre hurones sanos cuando se les ponía en contacto con otros infectados, pero era menos eficaz que otras cepas de gripe a la hora de propagarse por gotitas respiratorias.
Los resultados de los hurones no han cambiado la valoración de los CDC de que el riesgo de la enfermedad para los humanos es bajo. Hasta ahora, no ha habido indicios de transmisión de persona a persona.
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