Actualmente hay 100,000 soldados estadounidenses en Europa, según confirmó esta semana el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.
Durante una conferencia de prensa con el ministro de Relaciones Exteriores de Alemania el jueves y durante una conferencia de prensa con el jefe del Pentágono, Lloyd Austin, Stoltenberg confirmó el número de tropas estadounidenses en Europa debido a la guerra en Ucrania.
«Estamos reforzando nuestra defensa colectiva. Cientos de miles de soldados en alerta máxima: 100,000 soldados estadounidenses en Europa», dijo Stoltenberg el miércoles, según una transcripción del Departamento de Defensa . «Y luego 40,000 tropas bajo el mando de la OTAN… la mayor parte en la zona oriental de la alianza con el apoyo de las fuerzas navales y aéreas».
El jueves, Stoltenberg dijo que el despliegue de tropas está destinado a enviar «un mensaje claro a Moscú de que un ataque a un aliado desencadenará una respuesta de toda la alianza» y que «la disuasión de la defensa no consiste en provocar un conflicto sino en evitarlo. Se trata de preservar la paz».
La publicación militar Stars and Stripes, citando los registros del Comando Europeo de EE. UU., informó de que la última vez que los niveles de tropas fueron tan altos en Europa fue en 2005. En enero de 2022, había unos 80,000 soldados desplegados en toda Europa, según los registros.
Citando esos registros, la publicación señaló que había casi 350,000 soldados estadounidenses en Europa en 1987, pero tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, Estados Unidos comenzó a retirar constantemente sus fuerzas del continente. Antes de eso, había casi 3 millones de soldados estadounidenses en Europa en 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial.
A partir del mes pasado, el presidente Joe Biden ordenó el envío de más tropas estadounidenses a Europa ante el aumento de las tensiones tras la invasión rusa a Ucrania. Estados Unidos también ha enviado más tropas a los países de la OTAN que comparten frontera con Rusia y Ucrania, como Polonia, Rumanía, Eslovaquia, Lituania, Estonia y Letonia.
Mientras tanto, la Casa Blanca dijo esta semana que Biden viajará a Bruselas, Bélgica, para asistir a una «cumbre extraordinaria» convocada por la OTAN el 24 de marzo.
Biden «discutirá los esfuerzos de disuasión y defensa actuales en respuesta al ataque no provocado e injustificado de Rusia contra Ucrania, así como para reafirmar nuestro férreo compromiso con nuestros aliados de la OTAN», dijo Jen Psaki, la secretaria de prensa de la Casa Blanca a los periodistas.
Mientras que el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky ha pedido a la OTAN que establezca una zona de exclusión aérea sobre Ucrania, altos funcionarios estadounidenses han rechazado la propuesta.
“Así que lo que esto realmente significa es que para controlar los cielos, tienes que acabar con las defensas aéreas allí en tierra”, dijo Austin, el secretario de Defensa de EE. UU., a los periodistas en Eslovaquia el jueves. “Y algunos de esos sistemas de defensa aérea están en Rusia y por eso, de nuevo, no hay una forma fácil o sencilla de hacerlo. No hay tal cosa como una zona de exclusión aérea reducida. Una zona de exclusión aérea significa que estás en un conflicto con Rusia. Así que, desde la perspectiva de Estados Unidos, nuestra posición sigue siendo que no vamos a hacer eso”, añadió.
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