Congresista demócrata fue a casa de Jeffrey Epstein

Una congresista estadounidense acudió a casa de Jeffrey Epstein en 2018, a un año de su detención bajo la acusación de tráfico sexual de menores.

Del. Stacey Plaskett (D-V.I.) fue a la casa de Epstein en septiembre de 2018, admitió durante una declaración este mes.

«Recuerdo que fui a la dirección, toqué el timbre… alguien abrió la puerta», dijo Plaskett mientras respondía a las preguntas bajo juramento el 8 de mayo.

«Él estaba sentado en una mesa muy larga manteniendo una conversación con otro caballero», agregó Plaskett más tarde. Ese hombre se marchó, y Plaskett se sentó y habló con Epstein durante un periodo de tiempo que, según ella, fue menor a una hora.

Hablaron sobre “la política de las Islas Vírgenes, la política nacional, las contribuciones de campaña”, según Plaskett.

Epstein formaba parte de una lista de personas a las que Plaskett pensaba pedir dinero para sí misma, para el Comité Demócrata de Campañas del Congreso (DCCC) o para ambos. Se suponía que debía recaudar una cantidad determinada, alrededor de USD 250,000, para el DCCC, que ayuda a que los candidatos demócratas al Congreso sean elegidos.

Plaskett le pidió a Epstein la donación máxima que una persona podía dar, unos USD 30,000. Epstein estuvo de acuerdo y no pidió nada a cambio, dijo Plaskett. Pero la donación fue rechazada.

El DCCC transmitió que Epstein “no había pasado su investigación”, dijo Plaskett. El DCCC no atendió el teléfono ni devolvió un mensaje de voz.

Epstein fue condenado por delitos sexuales en 2008, cuando se declaró culpable de solicitar la prostitución de una menor.

Plaskett reconoció estar al tanto del pasado criminal de Epstein, pero dijo que no recordaba cuándo se enteró por primera vez. Es posible que lo supiera antes de la reunión. Plaskett dijo que no vio a ninguna mujer en la casa de Epstein además de Lesley Groff, una de las colaboradoras de Epstein.

La campaña de Plaskett recibió más de USD 30,000 de Epstein y personas vinculadas a él, como Darren Indyke, abogado de una de sus empresas con sede en las Islas Vírgenes, y Groff.

Epstein presionó a los colaboradores para que hicieran donaciones a Plaskett y le escribió a uno que «tendríamos una amiga en Stacey» si fuera elegida, según un correo electrónico obtenido por JPMorgan Chase. La declaración de Plaskett se tomó como parte de un caso civil contra el banco.

Plaskett se comprometió en 2019 a donar una cantidad igual a la que recibiera a organizaciones de las Islas Vírgenes que apoyan a mujeres y niños.

«Mi prueba de fuego para aceptar contribuciones de campaña se ha basado en si el dinero del donante se hizo legalmente o por medios mal habidos y que el contribuyente no me pedirá a mí o a mi oficina del Congreso ningún favor especial. Todas mis contribuciones han pasado esa prueba», dijo entonces. «En este caso, sin embargo, me siento incómoda por haber recibido dinero de alguien que ha sido acusado de estas acciones atroces en múltiples ocasiones».

«Facilitado activamente»

JPMorgan se está defendiendo de una demanda presentada por el gobierno de las Islas Vírgenes de EE. UU., que dice que Epstein utilizó sus dos islas en el territorio para cometer delitos sexuales, usando fondos en cuentas de JPMorgan.

Un intento de desestimar el caso fue rechazado en marzo cuando un juez dictaminó que el gobierno puede continuar con la afirmación de que el banco “se benefició a sabiendas de participar en una empresa de tráfico sexual”. Tanto JPMorgan como Deutsche Bank podrían ser responsables del tráfico sexual de Epstein, dictaminó posteriormente el mismo juez.

Epstein fue acusado en julio de 2019 de tráfico sexual infantil y conspiración para cometer tráfico sexual. Murió en prisión un mes después. La muerte fue declarada como suicidio.

Plaskett y otros funcionarios de las Islas Vírgenes “facilitaron activamente” los crímenes de Epstein, dijo JPMorgan en una nueva moción, que incluyó la declaración de Plaskett, presentada esta semana.

Los materiales de prueba mostraron que Cecile de Jongh, la primera dama del territorio en aquel momento, mantuvo correspondencia frecuente en 2011 con Epstein sobre el borrador de un proyecto de ley que endurecería las leyes de vigilancia de los delincuentes sexuales. A Epstein le preocupaba que la ley, de aprobarse, restringiera sus movimientos y permitiera a los medios de comunicación acceder a sus archivos.

Tras la aprobación del proyecto de ley en 2012, de Jongh se disculpó por «cómo habían salido las cosas» y dijo: «Ya se nos ocurrirá algo ideando un plan de acción para sortear estos obstáculos”. De Jongh elaboró un plan para permitir a Epstein viajar fácilmente hacia y desde las Islas Vírgenes, alegó JPMorgan, citando los materiales.

Muchos de los materiales de prueba se introdujeron bajo sello, lo que significa que no están disponibles para el público, y partes de la moción fueron tachadas.

Otros correos electrónicos mostraban a de Jongh asesorando a Epstein sobre cómo hacer una donación a los candidatos políticos de las Islas Vírgenes, en un momento dado proponiendo retenciones mensuales para al menos un funcionario, y enviando un correo electrónico que fue intercambiado entre su marido, el gobernador John de Jongh Jr. y el vicegobernador de las Islas Vírgenes en relación con las normas y reglamentos bancarios.

El mayor beneficio de Epstein por sus donaciones a políticos y grupos se produjo en forma de exenciones fiscales, que recibió durante décadas a partir de 1999, según la nueva documentación. La cantidad recibida fue tachada; los medios locales informaron que el total ascendía a más de USD 100 millones tan solo después de 2007.

Cuando un periodista se puso en contacto con Epstein para preguntarle por las exenciones fiscales, Cecile de Jongh le sugirió que respondiera con la declaración de que ella trabajaba para Epstein como directora de oficina y «no tenía nada que ver» con las exenciones.

Plaskett fue abogada de la Autoridad de Desarrollo Económico de las Islas Vírgenes, que otorgó las exenciones fiscales a partir de 2007. Se trasladó a un bufete dirigido por Erika Kellerhals, que trabajó para Epstein, en 2013. Plaskett dijo que no podía recordar cuándo conoció a Epstein, pero que fue en su oficina en St. Thomas. También dijo que no estaba segura de si realizó algún trabajo relacionado con Epstein mientras estuvo en el bufete de Kellerhals.

Presunto pago de matrícula

De Jongh, quien fue empleada de una de las compañías de Epstein durante los dos mandatos de su esposo como gobernador, recibió amplios beneficios, según la nueva documentación, incluidos USD 200,000 tan solo en 2007.

Epstein también pagó la matrícula de los hijos de de Jongh y se ofreció a proporcionar fondos para la defensa del gobernador luego de que fuera acusado de malversación de fondos, según un correo electrónico.

«Desempeñaré el papel que ustedes quieran en esto. Puedo prestarle a John el dinero para que lo tenga inmediatamente», escribió Epstein a Cecile de Jongh, según el expediente. «Estaré encantado de hablar por teléfono (anónimo) con John [,] Quinn y el fiscal ofreciéndoles sugerencias».

El trabajo de de Jongh incluyó ayudar a una colaboradora de Epstein a obtener una licencia dental, después de lo cual la mujer estableció un consultorio en una oficina compartida con las empresas de Epstein y consiguió que un abogado de inmigración local ayudara al menos a otra mujer. Las edades de las mujeres no aparecían en la lista.

Otro funcionario involucrado con Epstein fue el actual gobernador de las Islas Vírgenes, Albert Bryan, según los materiales del prueba. Bryan facilitó donaciones de Epstein a escuelas y ligas menores en el territorio, dijo JPMorgan.

La oficina de Bryan se negó a realizar comentarios. Las consultas a Cecile y John de Jongh no fueron respondidas.

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