Congresista intenta destituir al secretario de Defensa tras hospitalización secreta

Un congresista estadounidense está tomando medidas para destituir al secretario de Defensa, Lloyd Austin, luego que el secretario y su personal ocultaron a la Casa Blanca y al público de que estaba hospitalizado.

“El secretario Austin ha violado su juramento una y otra vez y ha puesto en peligro las vidas del pueblo estadounidense”, dijo el representante Matt Rosendale (R-Mont.) en un comunicado.

Rosendale señaló cómo el ejército estadounidense permitió que un globo espía chino sobrevolara la Base de la Fuerza Aérea de Malmstrom en Montana, que alberga misiles balísticos intercontinentales, y posteriormente dejó que volara más lejos sin que lo derribara o tomara alguna otra medida.

«Además, informes recientes muestran que el secretario Austin mintió repetidamente sobre el globo, poniendo al pueblo estadounidense en peligro», dijo Rosendale, destacando los informes de que la administración Biden planeaba mantener en secreto la existencia del globo y que luego descubrieron que el globo usaba un proveedor de servicios de Internet estadounidense para comunicarse con China.

«Esta deshonestidad parece ser un patrón repetido por parte del secretario, ya que una vez más mintió a nuestro ejército y al pueblo estadounidense sobre su salud la semana pasada», añadió Rosendale.

El Pentágono no respondió a una solicitud de comentarios.

Austin, de 70 años, general retirado, se sometió a un procedimiento electivo el 22 de diciembre de 2023, antes de ser dado de alta, según el Pentágono. Ni el Sr. Austin ni otros funcionarios informaron a la Casa Blanca ni al público sobre el procedimiento.

Austin comenzó a sufrir un “dolor severo” el 1 de enero y fue trasladado de urgencia al Centro Médico Militar Nacional Walter Reed en Maryland, dijo el portavoz del Pentágono, el mayor general Pat Ryder. Austin fue tratado en cuidados intensivos y “sentía bastante dolor”, pero estaba consciente, dijo Ryder.

Un pequeño círculo de funcionarios fue informado de la hospitalización, pero no la Casa Blanca ni Kathleen Hicks, la subsecretaria de Defensa. Algunas de las autoridades del Sr. Austin fueron transferidas a la Sra. Hicks el 2 de enero, pero no se le informó de la hospitalización hasta el 4 de enero. Ese mismo día se le informó al asesor de seguridad nacional Jake Sullivan.

“El jefe de gabinete del secretario de Defensa había estado enfermo de gripe, lo que provocó un retraso en estas notificaciones. Actualmente estamos revisando cómo podemos mejorar estos procedimientos de notificación, para incluir notificaciones a la Casa Blanca y al Congreso”, dijo el mayor general Ryder a loa prensa el lunes.

El público no fue informado hasta el 5 de enero, cuando el Pentágono dijo que Austin había reanudado todas sus funciones.

Austin dijo que asumía “toda la responsabilidad por mis decisiones sobre la divulgación” y se comprometió a ser más transparente en el futuro. El presidente Joe Biden no ha despedido al Sr. Austin y no aceptará su renuncia, dijo el portavoz de la Casa Blanca, John Kirby.
Algunos miembros del Congreso han pedido la dimisión del Sr. Austin.

“Absolutamente debería dimitir. Debería ser despedido por el presidente”, dijo el senador JD Vance (R-Ohio) en Fox News. ”El motor está en marcha, pero no hay nadie al volante. Esa es la historia del gobierno de Biden en un momento de caos para Estados Unidos en todo el mundo”.

La nueva resolución de impeachment podría ser considerada por la Cámara de Representantes de Estados Unidos, controlada por los republicanos. Algunos miembros pueden estar interesados ​​en votar a favor de la resolución de Rosendale, pero sus perspectivas no están claras dado que hasta ahora el Partido Republicano no ha logrado destituir a ningún funcionario de la administración Biden.

Un intento de destituir al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, por no combatir la peor crisis fronteriza de la historia fue archivado en una votación bipartidista en 2023, en la que ocho republicanos se aliaron con los demócratas, aunque el Partido Republicano dice que se está preparando para intentarlo de nuevo este año.

La Cámara también está investigando al presidente Biden por posibles irregularidades relacionadas con los negocios de su hijo.

Incluso algunos demócratas han cuestionado cómo se ocultó la hospitalización, incluido el representante Adam Smith (D-Wash.), miembro de alto rango del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes.

“Nos preocupa cómo se manejó la revelación del estado del Secretario. Varias preguntas siguen sin respuesta, incluyendo cuál fue el procedimiento médico y las complicaciones resultantes, cuál es el estado de salud actual del Secretario, cómo y cuándo se hizo la delegación de responsabilidades del Secretario y el motivo del retraso en la notificación al presidente y al Congreso”, dijo el Sr. Smith en una declaración conjunta con el representante Mike Rogers (R-Ala.), presidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes. “La transparencia es de vital importancia. El secretario Austin debe proporcionar estos detalles adicionales sobre su salud y el proceso de toma de decisiones que ocurrió la semana pasada lo antes posible”.

Kelly Magsamen, jefa de gabinete de Austin, ordenó el 8 de enero a los funcionarios que revisaran el proceso de notificación para cuando el secretario de Defensa no pueda desempeñar sus funciones. La revisión debe repasar el cronograma de la hospitalización del Sr. Austin y las notificaciones que se hicieron, así como el proceso para determinar si una secretaria no puede o no podrá desempeñar sus funciones, dijo la Sra. Magsamen.