La Cámara de Representantes de EE. UU. aprobó el 7 de diciembre un proyecto de ley que proporcionaría refugio temporal a los habitantes de Hong Kong en Estados Unidos, a medida que Beijing intensifica su represión contra los manifestantes prodemocracia.
La Cámara de Representantes aprobó la Ley de Libertad y Elección del Pueblo de Hong Kong de 2020 la cual otorgaría un estatus de protección temporal a los residentes de Hong Kong que actualmente se encuentran en Estados Unidos y quienes temen ser perseguidos si regresan. Esto también aceleraría el procedimiento de solicitudes de refugio para los habitantes de Hong Kong que huyen de la persecución.
La aprobación de la legislación envía un mensaje a Beijing, dijo el promotor principal del proyecto, el representante Tom Malinowski (D-NJ) en el pleno de la Cámara, que, «si aplastan a Hong Kong, perderán a sus mejores y más brillantes ciudadanos, las personas responsables de su vitalidad—porque los dejaremos entrar a Estados Unidos y contribuir a nuestra vitalidad».
El régimen comunista chino ha erosionado las libertades de Hong Kong desde que impuso una ley de seguridad nacional draconiana en julio, la cual faculta a las autoridades de la ciudad castigar a las personas que Beijing considere que han cometido delitos en términos generales, como la secesión y la subversión del poder estatal.
Desde entonces, se ha detenido a numerosos activistas prodemocracia y personajes públicos de los medios de comunicación. La semana pasada, el destacado activista Joshua Wong fue condenado a 13.5 meses de prisión por su papel en una protesta cerca de la oficina central de la policía el año pasado, lo cual generó una condena internacional.
“Hoy, a medida que el PCCh refuerza su control sobre Hong Kong, nosotros debemos brindar un apoyo inquebrantable a los deseos democráticos del pueblo de Hong Kong”, dijo el representante French Hill (R-Ark.) en la Cámara.
Según la legislación propuesta, Estados Unidos trataría a Hong Kong como algo separado de China continental a los efectos de las visas de inmigración por un período de cinco años. Esta posición fue revertida por la administración Trump a inicios de este año cuando revocó el trato especial de Hong Kong bajo la ley de EE. UU. en respuesta a ls medidas tomadas por Beijing en la ciudad.
El proyecto de ley también exigiría a que el gobierno desarrolle una estrategia con aliados para coordinar los esfuerzos internacionales para brindar refugio a los habitantes de Hong Kong que huyen de la persecución.
En julio se introdujo una legislación similar en el Senado.
Gran Bretaña ofreció a inicios de este año una ruta «a la medida» para la ciudadanía de los residentes de Hong Kong que tenían el estatus de nacional británico en el extranjero (disponible para los nacidos antes de la transferencia de soberanía de Hong Kong por parte de Gran Bretaña a China en 1997). Canadá anunció en noviembre medidas para eliminar algunas barreras para los activistas de Hong Kong que solicitan asilo en el país.
La semana pasada, Ted Hui, un activista prodemocracia y exlegislador, huyó a Gran Bretaña en busca de asilo luego de visitar Dinamarca con el pretexto de asistir a una conferencia sobre cambio climático. Hui está acusado en Hong Kong de delitos penales relacionados con su participación en las protestas del año pasado.
En agosto, 12 activistas de Hong Kong, de entre 16 y 33 años, fueron interceptados por la policía china cuando intentaban huir de Hong Kong hacia Taiwán en barco. Actualmente se encuentran recluidos en un centro de detención en la ciudad fronteriza de Shenzhen, en China continental.
La difícil situación de estos activistas han provocado preocupación internacional, ya que sus familias dijeron que a los detenidos se les negó tener acceso a abogados independientes. Ellos también sospecharon que las autoridades de Hong Kong ayudaron en sus arrestos por parte de China.
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