La propuesta de TikTok de propiedad china para permanecer en Estados Unidos no es más que un engaño ingenioso y no ha abordado su vínculo con el Partido Comunista Chino (PCCh), según el presidente del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara.
“Los pasos simbólicos que ha tomado TikTok no son más que cortina de humo, y los riesgos para la privacidad y la seguridad de los datos de los estadounidenses persisten”, dijo el representante Mark Green (R-Tenn.) en una declaración a The Epoch Times.
Green se refería a una carta de la empresa de redes sociales con fecha del 8 de mayo, en la que detalla cómo planea abordar los cada vez mayores problemas de privacidad y seguridad nacional que se derivan del vínculo de la aplicación con el régimen chino a través de su empresa matriz, el gigante tecnológico ByteDance, con sede en Beijing.
ByteDance está sujeta a las leyes chinas que exigen que todos los datos se entreguen a Beijing a petición de ésta, lo que suscita cada vez más preocupación a medida que crece la popularidad de TikTok.
Con 150 millones de usuarios estadounidenses en marzo, TikTok es una de las plataformas de redes sociales más populares del país, lo que suscita preocupación por el uso que esta pueda hacer de los datos masivos de usuarios que la aplicación puede recopilar de la población estadounidense.
“TikTok nos vigila a todos, y el Partido Comunista Chino puede usar esto como una herramienta para manipular a Estados Unidos en su conjunto. No confiamos en que TikTok adopte nunca los valores estadounidenses», dijo la representante Cathy McMorris Rodgers (R-Wash.), presidenta del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, el 23 de marzo, cuando el director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, compareció en la primera audiencia del Congreso sobre las prácticas de privacidad de datos de su empresa.
«Pantalla de humo»
Las persistentes preguntas de esa comparecencia llevaron a Green a escribir una carta a Chew, exigiendo saber dónde Tiktok desarrolló su código fuente, si alguien en China podía acceder a él, dónde se escriben las actualizaciones del código y si Tiktok puede prometer que el código fuente escrito en China no contendrá «puertas traseras» o dará acceso a Beijing a los datos del servidor estadounidense de la aplicación.
La respuesta de TikTok fue que la empresa cuenta con «ingenieros de software en todo el mundo, incluidos Estados Unidos y China».
«El uso de una fuerza de trabajo de ingeniería global para escribir código de software no es inusual—de hecho, es la norma para las grandes empresas globales de tecnología», dijo el vicepresidente de Políticas Públicas de TikTok Michael Beckerman a Green, según una carta compartida con The Epoch Times.
Beckerman aseguró a Green que las preocupaciones del legislador se abordan en el Proyecto Texas, una colaboración con el desarrollador de software estadounidense Oracle para examinar el software y el código de TikTok.
Según la colaboración, Oracle alojará todo el código fuente de TikTok en su infraestructura en la nube e inspeccionará el código junto con un inspector de código fuente de terceros para identificar posibles vulnerabilidades, dijo Beckerman.
«Oracle ya ha comenzado a inspeccionar el código fuente de TikTok y tendrá un acceso sin precedentes. Que sepamos, ninguna otra empresa de redes sociales, o plataforma de entretenimiento como TikTok, proporciona este nivel de acceso y transparencia».
La respuesta estuvo lejos de ser satisfactoria para Green.
«El Proyecto Texas no es más que una pantalla de humo para que TikTok siga operando en Estados Unidos», dijo. «Tengo grandes preocupaciones subyacentes sobre puertas traseras en el código fuente de TikTok que podrían dar acceso y control total al PCCh».
Chew, quien se desempeñó como director financiero del fabricante chino de teléfonos inteligentes Xiaomi y luego de ByteDance, trató repetidamente de restar importancia a los vínculos chinos de TikTok durante la audiencia de marzo, negándose incluso a reconocer a ByteDance como una empresa china.
Sin embargo, reconoció que «todavía hay algunos datos que debemos eliminar» de los servidores en el extranjero, algo que, según dijo, que planean completar para fin de año.
Una preocupación bipartidista
La preocupación por la seguridad de los datos de TikTok ha sobrepasado las líneas partidistas.
La directora de Inteligencia Nacional, Avril Haines, advirtió en diciembre de 2022 que el régimen chino es «extraordinario» en la manera en que recopila «datos extranjeros», y luego les saca provecho para «seleccionar audiencias para campañas de información o para otras cosas, pero también para tenerlos en un futuro y poder utilizarlos para una variedad de medios que les interesen”.
El director del FBI, Christopher Wray, dijo en una audiencia en el Senado de Estados Unidos en marzo que la aplicación de vídeo de propiedad china «es un grito» de preocupación por la seguridad.
El mismo día de la audiencia sobre TikTok en la Cámara, el coordinador de comunicaciones estratégicas del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo a NTD el medio afiliado de The Epoch Times, que Estados Unidos tiene “preocupaciones legítimas de seguridad nacional sobre esta aplicación en particular, y la estamos prohibiendo”.
Kirby señaló que la aplicación ha sido prohibida en los dispositivos del gobierno y que el Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos, que revisa las transacciones extranjeras sobre los riesgos de seguridad nacional, está analizando la plataforma de redes sociales.
El 17 de mayo, el gobernador de Montana, Greg Gianforte, firmó un proyecto de ley para imponer una prohibición total de TikTok, convirtiéndolo en el primer estado en dar ese paso.
“Hubiera gustado que el proyecto de ley fuera más amplio. Me hubiera gustado que hubiera incluido otras aplicaciones de redes sociales que [son] propiedad de adversarios extranjeros, pero este es un buen paso en la dirección correcta”, dijo un día después.
TikTok no respondió a una consulta de The Epoch Times al cierre de esta publicación.
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