Un aumento en los casos de COVID-19 en China ha hecho que los crematorios trabajen sin descanso para hacer frente a la afluencia de cadáveres.
Los precios de los suministros médicos se han disparado mientras los pacientes luchan por conseguir una cama en hospitales saturados, donde médicos y enfermeras han trabajado a pesar de estar enfermos de COVID-19.
Para muchos, la única opción para protegerse luego de contraer el virus es quedarse en casa.
La desesperación que envuelve ahora a China tiene un parecido inquietante con la de hace casi tres años, cuando la pandemia de COVID-19 estalló por primera vez en el país. Con el abrupto abandono por parte del régimen comunista de las draconianas restricciones contra el virus que habían confinado esporádicamente a cientos de millones de personas en sus hogares, los casos se están disparando de nuevo, poniendo a prueba la infraestructura de China, que parece estar muy poco preparada para lo que se avecina.
Los crematorios están tan saturados que no han podido transportar cadáveres el mismo día del fallecimiento, ni siquiera el día después.
«No hay nada que podamos hacer. Hay demasiadas muertes”, dijo a The Epoch Times el propietario de una funeraria de Shenyang, la capital de la provincia nororiental de Liaoning, bajo condición de anonimato.
Aproximadamente media docena de funerarias de otros lugares confirmaron igualmente largas listas de espera.
«Llevo 20 horas sin dormir», dijo a The Epoch Times el 15 de diciembre otro trabajador de la funeraria Changping de Beijing, uno de los tres crematorios designados para atender casos de COVID-19 en la ciudad.
Sus colegas también se están enfermando de COVID-19. La instalación, que dijo que procesaba alrededor de 100 cuerpos por día, tiene una agenda apretada para los próximos 10 días.
«Si las muertes se produjeran en casa, no podríamos llevarlas porque no hay ningún automóvil disponible», dijo. «Estamos atendiendo [la demanda] de toda la ciudad, y hay demasiados para incinerar».
Se cuestiona el recuento oficial
Las escenas descritas por estos trabajadores contrastaban fuertemente con el recuento oficial de muertes promulgado por el régimen chino, que el 20 de diciembre solo registró cinco muertes en todo el país, todas ellas en Beijing. El recuento oficial de virus y las cifras de muertos de China se han considerado siempre poco fiables debido a la práctica del régimen de restar importancia a los acontecimientos que puedan empañar su imagen.
El 19 de diciembre, la policía montaba guardia afuera de una funeraria en Beijing, apartando a los periodistas hacia la parte trasera del estacionamiento cuando una docena de minivans oscuras entraron, aparentemente para dejar cuerpos. Desde ese momento, los funcionarios de la Comisión Nacional de Salud han aclarado que no incluirán a las personas con enfermedades subyacentes en el recuento oficial de muertes por COVID-19.
Las dudas sobre la cifra de muertos por el virus se plantean en un momento en que el régimen intenta abandonar por completo su prolongada política de reducción a cero COVID, que ha lastrado el crecimiento económico de China, ha generado innumerables relatos de sufrimiento y angustia psicológica, y ha dado lugar a protestas en todo el país.
En el transcurso de una semana, el discurso del Estado chino sobre la pandemia de COVID-19 ha dado un giro de 180 grados: Después de describir el virus como una amenaza letal para la población, un importante médico del Estado ha comparado recientemente el COVID-19 con un resfriado común. Varios organismos públicos locales han pedido a sus empleados que acudan al trabajo si dan positivo pero no presentan síntomas o éstos son leves. Anteriormente, los casos positivos suponían la prohibición de salir de casa o el envío forzoso a centros de cuarentena centralizados.
Pero estas garantías no han apaciguado la inquietud de la población, ni dentro ni fuera del país.
El portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Ned Price, dijo el 20 de diciembre que Estados Unidos espera que China controle el COVID-19 y que Washington está dispuesto para brindar apoyo sanitario.
«Eso, por supuesto, porque no queremos ver que la muerte o la enfermedad se propaguen a ninguna parte», dijo en una rueda de prensa. «También sabemos que siempre que el virus se propaga ampliamente en cualquier lugar de forma descontrolada, es posible que surjan variantes».
Descuido
En Shanghái, varios ancianos han caído muertos en el tren, dijo un trabajador de la estación de metro a The Epoch Times. En la provincia de Hunan, una mujer de 25 años se construyó una tienda de campaña en las tierras de cultivo de su familia tras dar positivo por miedo a infectar a su familia. Una mujer de Beijing lloró después de visitar tres hospitales para recibir tratamiento para su padre infectado, solo para que le dijeran que no había camas disponibles.
“El suyo es un caso grave y no podemos atenderle», recordó más tarde la Sra. Du que le dijo un médico, en un vídeo que posteó en Internet.
«No diga que le miento, eche un vistazo usted misma, ni siquiera estamos hablando de camas, solo mire si hay sitio para estar de pie».
El médico también dijo que ese día pudieron desocupar unas 10 camas más de los pacientes fallecidos, lejos de lo necesario para recibir al padre de Du.
Como muestra de la escasez de personal en los hospitales, se está reincorporando a médicos jubilados. Una celebridad de Internet recuerda en un vídeo online que fue ayudada por un joven médico después de que le subiera la fiebre por el COVID-19. El médico, que le estaba sacando sangre, tosía durante el tratamiento. Le dijo que llevaba cinco días enfermo, pero que no podía pedir licencia.
La Sra. Li, residente de Shanghai, dijo que su hijo se infectó con COVID-19 luego de regresar de un viaje de trabajo. Intentó bajarle la temperatura corporal aplicándole alcohol y bolsas de hielo. No intentaron buscar tratamiento hospitalario, sabiendo que no habría medicación disponible para ellos, dijo.
El costo de los limones, buscados por sus propiedades antibacterianas, se ha disparado. Las compras de pánico han resultado en la venta de medicamentos antiinflamatorios y medicamentos para la tos en algunas plataformas chinas de comercio electrónico. Incluso los melocotones amarillos en conserva se venden como pan caliente por su supuesta capacidad para aliviar la ansiedad.
Li dijo que esta negligencia demuestra dónde están las prioridades de las autoridades.
«Si de verdad se preocuparan por la salud de la gente, debería haber personal sanitario vestido de blanco por todas las calles, yendo de puerta en puerta para distribuir suministros médicos», declaró a The Epoch Times. «Pero no es así. Cuando no lo necesitas, vienen a patear sus puertas, pero cuando uno es más vulnerable, no están por ninguna parte».
Con la colaboración de Luo Ya y Hong Ning.
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