El senador Bernie Sanders (I-Vt.), presidente entrante del Comité de Presupuesto del Senado, dijo el domingo que los demócratas del Senado pueden utilizar el proceso de reconciliación presupuestaria para aprobar rápidamente un proyecto de ley de alivio del COVID-19, si los republicanos se niegan a respaldar los planes del presidente Joe Biden.
«Vamos a usar la reconciliación, es decir 50 votos en el Senado más la vicepresidenta, para aprobar una legislación que las familias trabajadoras necesitan desesperadamente en este país en este momento», dijo Sanders, un socialista democrático, a Dana Bash de CNN en «State of the Unión».
La administración Biden propuso un paquete de ayuda de 1.9 billones de dólares que incluye elementos tales como más dinero para vacunas, 1400 dólares adicionales en pagos de estímulo además de los 600 dólares ya aprobados, y aumentar el salario mínimo a 15 dólares la hora. Sin embargo, algunos republicanos ya han expresado su renuencia y han considerado la nueva propuesta como una lista de deseos liberales costosa e inviable.
Otros, como el senador Mitt Romney (R-Utah), están preocupados por la deuda. «Gastar y pedir prestados billones de dólares a los chinos, entre otros, no es necesariamente lo mejor que podemos hacer para que nuestra economía sea sólida a largo plazo», dijo Romney a Fox News el domingo, y agregó que «la cifra total es bastante impactante».
Para que cualquier proyecto de ley sea aprobado por el Senado, se necesitaría el apoyo de al menos 10 republicanos para alcanzar el umbral de 60 votos bajo la regla de obstrucción legislativa en una cámara alta dividida 50-50.
Los demócratas tienen el control del Senado 50 frente a 50. La vicepresidenta Kamala Harris es presidenta del Senado y, en ese papel, puede emitir votos de desempate. Los demócratas también controlan la Cámara de Representantes por segundo mandato consecutivo.
El proceso de reconciliación presupuestaria, creado por la Ley de Presupuesto del Congreso de 1974, no está sujeto a obstrucciones y permite que el Senado apruebe proyectos de ley con relativa rapidez con una mayoría simple. Utilizado por primera vez por el Congreso en 1980, el proceso permite una consideración rápida de ciertas leyes de impuestos, gastos y límites de deuda.
«Ahora, como saben, la reconciliación, que es una regla del Senado, fue utilizada por los republicanos bajo [el mandato de] Trump para aprobar exenciones fiscales masivas para los ricos y las corporaciones», dijo el candidato presidencial de 2020 Sanders. “Se utilizó como un intento de derogar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Y lo que estamos diciendo es ‘Lo usaron para eso. Esta bien. Usaremos la reconciliación (…) Lo hicieron’. Lo haremos para proteger a la gente común, no a los ricos y poderosos».
Bash indicó que Sanders había criticado previamente el uso de la maniobra por parte de los republicanos.
“Sí, los critiqué por eso. Y si quieren criticarme por ayudar a alimentar a los niños que tienen hambre o a los ancianos en este país que están aislados y solos y no tienen suficiente comida, pueden criticarme”, respondió Sanders.
“El pueblo estadounidense está sufriendo y quiere que actuemos”, continuó, y añadió: «Tenemos que restaurar la fe del pueblo estadounidense en el gobierno de que podemos responder a su dolor».
“Sé que las familias trabajadoras viven hoy en día en una mayor desesperación económica desde la Gran Depresión”, agregó Sanders. “Si los republicanos están dispuestos a trabajar con nosotros para abordar esa crisis, bienvenidos, hagámoslo. Lo que no podemos hacer es esperar semanas y semanas y meses y meses para seguir adelante, tenemos que actuar ahora”.
El Senado, antes de fin de año, aprobó un paquete de estímulo de 900 mil millones de dólares que incluía pagos de 600 dólares, fondos para universidades y fondos para cupones de alimentos. El liderazgo republicano en el Senado se negó a apoyar la iniciativa del expresidente Donald Trump por 2000 dólares en pagos directos, el cual rápidamente ganó el apoyo de demócratas y algunos republicanos.
Con información de Tom Ozimek.
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