La doctora que ayudó a descubrir la variante ómicron del virus causante de COVID-19 afirmó que fue presionada por varios funcionarios del gobierno para que no revelara que se trataba de una cepa de efectos más leves.
En declaraciones al periódico alemán Welt, la doctora Angelique Coetzee, que actualmente dirige la Asociación Médica Sudafricana, afirmó que durante las conversaciones con los funcionarios europeos se le pidió que no dijera que los pacientes con ómicron presentaban síntomas más leves que con las variantes anteriores de COVID-19.
«Me dijeron que no declarara públicamente de que se trataba de una enfermedad leve. Me pidieron que me abstuviera de hacer tales declaraciones y que dijera que se trataba de una enfermedad grave. Yo me negué», dijo la doctora a Welt en respuesta a una pregunta sobre sus conversaciones iniciales sobre ómicron con funcionarios europeos.
Coetzee no detalló qué funcionarios supuestamente le pidieron que guardara silencio. En la entrevista, Coetzee dijo que los funcionarios sudafricanos no trataron de presionarla y afirmó que más tarde fue criticada por las autoridades del Reino Unido y de los Países Bajos.
«Yo soy médico y, según el cuadro clínico, no hay indicios de que estemos ante una enfermedad muy grave. La evolución es mayoritariamente leve. No digo que no se vaya a enfermar si es leve», dijo a continuación, según una traducción del alemán al inglés.
«La definición de enfermedad leve de COVID-19 es clara y es una definición [de la Organización Mundial de la Salud]: los pacientes pueden ser tratados en casa y no se requiere oxígeno ni hospitalización», dijo Coetzee, añadiendo que «una enfermedad grave es aquella en la que vemos infecciones respiratorias pulmonares agudas: la gente necesita oxígeno, quizá incluso respiración artificial. Lo vimos con Delta, pero no con ómicron. Así que le dije a las personas: ‘No puedo decir eso porque no es eso lo que estamos viendo'».
Durante su debate también recordó lo que había dicho a los demás funcionarios. «Lo que dije en un momento dado —porque estaba cansada de ello— fue: En Sudáfrica es una enfermedad leve, pero en Europa es muy grave. Eso es lo que querían oír sus políticos».
A finales de noviembre, Coetzee dijo en varias entrevistas, incluida una con CNN, que la «mayoría de lo que estamos presentando a los médicos de atención primaria son casos extremadamente leves, de leves a moderados (…) de esta manera significa que estos pacientes no necesitan ser hospitalizados por ahora».
«Nosotros intentamos dar a conocer el mensaje al mundo diciendo que escuchen», añadió, «nosotros no estamos diciendo que esta no vaya a ser una enfermedad que pueda llegar a causar una enfermedad grave, esta causará una enfermedad grave, pero si esta enfermedad puede causar a más que la mayoría de la gente síntomas leves, fácilmente tratables en casa, sin necesidad de internarse, eso está en el primer puesto».
Desde que en noviembre de 2021 la OMS nombró de forma controvertida a ómicron como «variante preocupante«, varios estudios han sugerido que la variante presenta síntomas más leves que la variante Delta. Actualmente, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, ómicron constituye la gran mayoría de las infecciones actuales de COVID-19 en todo el país.
Un estudio de un grupo de investigadores japoneses y estadounidenses, publicado a finales de diciembre, reveló que ómicron causa efectos menos dañinos en los pulmones, la garganta y la nariz.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con la Agencia Europea del Medicamento para que comente las declaraciones de Coetzee.
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