Las empresas que recibieron más de 2 millones de dólares del programa de préstamos de ayuda del gobierno federal por el virus se enfrentarán a responsabilidad penal si hacen declaraciones falsas, advirtió el martes el secretario del Tesoro Steven Mnuchin.
«Este fue un programa diseñado para las pequeñas empresas. No era un programa diseñado para empresas públicas, si es que tenían liquidez», dijo Mnuchin durante una aparición en «Squawk Box» de la CNBC.
Mnuchin señaló a los Lakers de Los Ángeles, conocidos como una de las franquicias de baloncesto profesional más exitosas.
Los Lakers tomaron un préstamo de 4.6 millones de dólares bajo el Programa de Protección de Pago de Cheques (PPP), el programa creado por el Congreso para dispersar fondos a los negocios afectados por los cierres emitidos a causa de la pandemia COVID-19.
El equipo dijo en un comunicado a finales del lunes que «devolvió el préstamo para que el apoyo financiero se dirigiera a los más necesitados».
Si el equipo no lo hubiera hecho, «habrían tenido la obligación», dijo Mnuchin.
La Administración de Pequeñas Empresas emitió 350,000 millones de dólares en préstamos del PPP antes de que se le acabara el dinero el 16 de abril. La administración comenzó a tomar solicitudes de nuevo después de que el Congreso aprobó una aportación de 310,000 millones de dólares.
Los préstamos serán perdonados si las empresas utilizan el dinero para pagar a los trabajadores, el alquiler, los intereses de la hipoteca o los servicios públicos. Deben mantener a los empleados en la nómina durante ocho semanas.
Docenas de empresas de capital abierto recibieron préstamos por un valor de al menos 243 millones de dólares en total, según Morgan Stanley. Más de 200 compañías que cotizan en bolsa solicitaron préstamos de PPP.
Varias han devuelto rápidamente los préstamos después de que el programa se quedó sin dinero, incluyendo Ruth’s Chris Steak House, AutoNation, y ShakeShack.
Mnuchin describió a las grandes empresas que solicitan préstamos como «desafortunadas» e «inapropiadas» durante la aparición en la CNBC. Dijo que se sintió alentado por las compañías que los estaban devolviendo.
El Departamento del Tesoro la semana pasada advirtió a las compañías que solamente soliciten préstamos si no pueden acceder a otras fuentes de fondos. El departamento dijo que las compañías más grandes deberían estar listas para justificar la solicitud de préstamos a través del programa si se les pide.
«Por ejemplo, es poco probable que una empresa pública con un valor de mercado sustancial y acceso a los mercados capitales sea capaz de hacer la certificación requerida de buena fe, y dicha empresa debe estar preparada para demostrar a la SBA (Administración de Pequeños Negocios), si se le solicita, las bases de su certificación», declaró el departamento.
Se trata de la certificación del programa. Los solicitantes deben aceptar que «la actual incertidumbre económica hace que esta solicitud de préstamo sea necesaria para apoyar las operaciones en curso del aplicante».
Emel Akan contribuyó a este informe.
Sigue a Zachary en Twitter: @zackstieber
Apoye nuestro periodismo independiente donando un «café» para el equipo.
A continuación
China enfrenta las críticas por su desinformación sobre el virus y EE.UU.
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
