Estados Unidos expresó su preocupación el martes por los «vagos acuerdos» firmados entre las Islas Salomón y China, citando la «naturaleza no especificada» del acuerdo.
El primer ministro de las Islas Salomón, Manasseh Sogavare, anunció el miércoles que su gobierno ha firmado formalmente el pacto de seguridad con China basándose en «una decisión soberana» de ampliar su cooperación en materia de seguridad con más países.
En su declaración, Sogavare reiteró que el acuerdo con China no tendría un impacto negativo ni socavaría la paz y la armonía de la región.
Sin embargo, Washington dijo que la «naturaleza no especificada» del tratado de seguridad era alarmante, ya que sigue el patrón de Beijing de ofrecer «vagos» acuerdos a los países.
«Estamos preocupados por la falta de transparencia y la naturaleza no especificada de este acuerdo, que sigue el patrón de China de ofrecer acuerdos vagos con poca consulta regional en materia de pesca, gestión de recursos, ayuda al desarrollo y, ahora, prácticas de seguridad», dijo la Casa Blanca.
El coordinador estadounidense para el Indo-Pacífico, Kurt Campbell, tiene previsto aterrizar en las Islas Salomón en los próximos días para hablar con Sogavare sobre este asunto.
Estados Unidos convocó el lunes una reunión con funcionarios de Japón, Australia y Nueva Zelanda en Honolulu. Según la Casa Blanca, los funcionarios compartieron sus preocupaciones sobre el marco de seguridad entre las Islas Salomón y China y sus «graves riesgos» para un Indo-Pacífico libre y abierto.
La ministra de Asuntos Exteriores de Australia, Marise Payne, dijo en un comunicado que su país estaba «profundamente decepcionado» por la firma del tratado Salomón-China, y que su gobierno buscará «más claridad» sobre los términos del acuerdo.
«Respetamos el derecho de las Islas Salomón a tomar decisiones soberanas sobre su seguridad nacional. Nuestro punto de vista, que siempre se ha manifestado, incluso desde la perspectiva de los intereses nacionales de Australia, sigue siendo que la familia del Pacífico es la mejor situada para satisfacer las necesidades de seguridad de la región», dijo Payne.
El ministro australiano del Pacífico, Zed Seselja, visitó Honiara la semana pasada y pidió a los dirigentes de las Islas Salomón que no firmaran el pacto.
Tras el reciente acontecimiento, el partido laborista de la oposición australiana culpó al gobierno de Morrison de abandonar el compromiso con la región.
Penny Wong, portavoz de Asuntos Exteriores del Partido Laborista, dijo que bajo el mandato del primer ministro Scott Morrison la región era «menos segura» y los riesgos para Australia eran mucho mayores.
«El gobierno debería haber actuado antes. Vivimos en un mundo en el que las circunstancias estratégicas a las que nos enfrentamos son más arriesgadas e inciertas que en cualquier otro momento desde el final de la Segunda Guerra Mundial», declaró a Australian Broadcasting Corporation (ABC) el 20 de abril.
El acuerdo permitiría, en esencia, que el Partido Comunista Chino —con el consentimiento de las Salomón— enviara policía, tropas, armas e incluso barcos navales para «proteger la seguridad del personal chino y los principales proyectos en las Islas Salomón».
La ubicación de las Islas Salomón es crítica y fue escenario de extensos combates durante la Segunda Guerra Mundial debido a su influencia sobre las rutas marítimas. La operación ampliaría el alcance de Beijing más allá del mar de China Meridional, hasta los 1700 kilómetros (1060 millas) de la ciudad de Cairns, en el norte de Australia.
Con información de Daniel Y. Teng y Reuters.
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