Los 195 pasajeros estadounidenses evacuados en un vuelo chárter de Wuhan, China, serán puestos en cuarentena en California, para evaluar si han contraído el nuevo y mortal coronavirus, dijeron el 31 de enero las autoridades sanitarias federales de EE.UU.
La orden obligatoria, de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), fue la primera de este tipo en unos 60 años.
«Aunque reconocemos que se trata de una acción atípica, nos enfrentamos a una amenaza a la salud pública sin precedentes», dijo Nancy Messonnier de CDC en una conferencia telefónica el viernes.
«Nos estamos preparando como si esta fuera la próxima pandemia, pero aún tenemos la esperanza de que no es ni será el caso», dijo.
La cuarentena durará 14 días a partir de la fecha de salida de los pasajeros de Wuhan, donde la enfermedad infecciosa estalló por primera vez, el 29 de enero. Actualmente ellos se encuentran en las viviendas de la Base de la Reserva Aérea en el Condado de Riverside, California, a unas 60 millas de Los Ángeles. La base de la fuerza aérea está bajo estricta vigilancia 24 horas al día, 7 días a la semana.
Los funcionarios de salud del condado emitieron una orden de cuarentena para uno de los pasajeros que trató de salir de la base el día anterior, según un comunicado.
Los funcionarios dijeron que están esperando los resultados de las pruebas de laboratorio, pero emitieron la orden como precaución.
Los pasajeros fueron puestos originalmente bajo observación médica voluntaria durante 72 horas. Nadie ha resultado identificado positivo con el virus hasta ahora.
Messonnier señaló, sin embargo, que el resultado negativo de las pruebas del coronavirus no prueba que la persona esté «fuera de peligro», ni garantiza que el individuo no desarrollará síntomas más adelante o contagiará el virus a otra persona.
«Estos son estadounidenses que claramente quieren hacer lo correcto, y en contraste con su experiencia en Wuhan, este es un escenario mucho mejor para ellos», dijo a los periodistas Martin Cetron, director de la división de migración global y cuarentena del CDC.
Hasta la fecha, Estados Unidos tiene seis casos confirmados de coronavirus. El sexto, un hombre de Chicago, Illinois, fue el primer caso de transmisión de persona a persona. La esposa del hombre había contraído previamente la enfermedad después de viajar a Wuhan.
La Organización Mundial de la Salud declaró el jueves el brote como una emergencia sanitaria mundial de interés público, diciendo que su mayor preocupación es «la posibilidad de que el virus se propague a países con sistemas de salud más débiles» que «no estén preparados para enfrentarlo».
El Departamento de Estado elevó el jueves la alerta de viaje para visitar China del nivel tres al nivel cuatro, el nivel más alto de advertencia, previniendo a los ciudadanos estadounidenses de no ir al país. Un portavoz del Departamento de Estado dijo a The Epoch Times el viernes que están organizando vuelos adicionales para ayudar a evacuar a los ciudadanos estadounidenses que quedan en Wuhan.
«En la medida en que haya espacio disponible, se ofrecerán asientos a los ciudadanos estadounidenses con carácter reembolsable», dijo el portavoz.
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