La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro impuso el 16 de diciembre sanciones a una red de nueve personas y siete entidades presuntamente implicadas en la prestación de apoyo militar y financiero a Corea del Norte.
Las partes recién designadas están acusadas de proporcionar recursos críticos para apoyar actividades como las pruebas de armamento de Corea del Norte y, más recientemente, su ayuda militar a Rusia, según un comunicado del Tesoro.
El Tesoro alega en el comunicado que Corea del Norte ha suministrado a Rusia más de 11,000 soldados y grandes cantidades de misiles y munición desde octubre.
Las recientes provocaciones de Corea del Norte, incluida una prueba de misil balístico intercontinental el 31 de octubre y múltiples lanzamientos de misiles balísticos de corto alcance a principios de noviembre, se alimentan de los ingresos generados a través de trabajadores y entidades estatales radicados en el extranjero, según el comunicado.
«Las continuas acciones provocadoras del régimen de Kim —incluyendo su más reciente prueba de misil balístico intercontinental y su creciente apoyo militar a Rusia— socavan la estabilidad de la región y sostienen la continua agresión de Putin en Ucrania», dijo en un comunicado Bradley T. Smith, subsecretario del Tesoro en funciones para Terrorismo e Inteligencia Financiera. «Estados Unidos mantiene su compromiso de desarticular las redes ilícitas de adquisición y facilitación que permiten estas actividades desestabilizadoras».
Varias de las entidades sancionadas, entre ellas el Golden Triangle Bank y el Korea Mandal Credit Bank, han facilitado servicios financieros esenciales que refuerzan directamente los programas estratégicos de Corea del Norte.
Dos individuos, Choe Chol Ryong y Kim Myong Jin, fueron sancionados por su presunta implicación en el contrabando clandestino de dinero en efectivo y transferencias de fondos en beneficio del régimen de Pyongyang, según el comunicado.
Ri Chang Ho, Kim Yong Bok, Ju Chang Il, Pak Jong Chon, Kim Geum Cheol y Ro Kwang Chol fueron sancionados por ser funcionarios norcoreanos que han ayudado al ejército de Pyongyang.
Ri y Kim son dos de los generales conocidos por acompañar a los miles de soldados norcoreanos desplegados en Rusia, según el Tesoro.
Im Song Jin, profesor de física de la Universidad Kim Il Sung, fue sancionado por participar presuntamente en actividades comerciales que generan ingresos para el régimen norcoreano.
Las empresas rusas Vostok Trading LLC, DV Ink LLC, Novosibirskoblgaz LLC, Sibregiongaz, AO, y Okryu Trading Company también fueron sancionadas por su presunta implicación en el comercio de petróleo y gas con el régimen norcoreano.
Las sanciones congelan todos los bienes e intereses radicados en Estados Unidos que pertenezcan a las personas y entidades identificadas.
Según el Tesoro, también se prohíbe a ciudadanos estadounidenses realizar transacciones que involucren a esas partes. Las entidades no estadounidenses que faciliten transacciones significativas con partes sancionadas o presten cualquier servicio que involucre a la base militar-industrial de Rusia también corren el riesgo de ser sancionadas.
Los funcionarios del Tesoro señalaron que, si bien estas medidas sirven para bloquear las actividades ilícitas, también ofrecen la posibilidad de retirarlas si las personas designadas demuestran un cambio significativo en su comportamiento.
El objetivo, según el Tesoro, no es castigar, sino fomentar un cambio hacia la estabilidad y el cumplimiento de las normas internacionales.
El presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, declaró la semana pasada que Rusia había empezado a utilizar tropas norcoreanas en cantidades significativos por primera vez para llevar a cabo asaltos contra las fuerzas ucranianas que luchan por mantener un enclave en la región rusa de Kursk.
Kiev calcula que hay 11,000 norcoreanos en total, que se suman a una fuerza de decenas de miles de rusos. Rusia no ha confirmado ni desmentido la presencia de soldados norcoreanos en Rusia.
En octubre, el Presidente ruso Vladimir Putin declaró a la televisión estatal rusa que el uso de tropas norcoreanas es una decisión soberana.
«Cuando tengamos que decidir algo, lo decidiremos… pero es nuestra decisión soberana si lo aplicaremos, si no lo haremos, si lo necesitamos», dijo. «Es asunto nuestro».
Con información de Reuters
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