¿Piensa saltarse el entrenamiento por un estado de ánimo abatido? Si está molesto, deprimido o ansioso, un estudio reciente indica que es el momento en el que más necesita hacer ejercicio. Es tan efectivo para la salud mental, que incluso puede acelerar la curación de los pacientes psiquiátricos.
Esos resultados se revelaron en un estudio sobre el ejercicio físico publicado en la revista Global Advances in Health and Medicine. El estudio fue realizado por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Vermont, en conjunto con los pacientes internos de la unidad de psiquiatría.
El estudio dirigido por el Dr. David Tomasi, psicoterapeuta y terapeuta de grupo de psiquiatría de pacientes internos del Centro Médico de la Universidad de Vermont, fue publicado en 2019. Tomasi y su equipo instalaron un gimnasio para uso exclusivo de aproximadamente 100 pacientes internos del centro psiquiátrico.
El equipo de investigación presentó a los pacientes planes estructurados de ejercicio y nutrición de 60 minutos de duración que se incorporaron como elemento clave de sus respectivos tratamientos para diversos trastornos de la salud mental y del estado de ánimo.
Los resultados sobre el estado de ánimo fueron tan impactantes, que Tomasi declaró en un comunicado de prensa: «Ahora que sabemos que es muy efectivo, puede llegar a ser tan fundamental como una intervención farmacológica».
El ejercicio beneficia la salud mental, los trastornos del estado de ánimo
Los pacientes de este estudio habían sido internados por una amplia gama de problemas psiquiátricos, con síntomas que incluían depresión de leve a grave, ansiedad, esquizofrenia, suicidio y episodios psicóticos agudos. Según Tomasi, solo un puñado de hospitales psiquiátricos de Estados Unidos que cuentan con instalaciones de hospitalización ofrecen zonas de ejercicio a los pacientes.
Antes de realizar las sesiones de ejercicio, los psicoterapeutas hicieron una encuesta sobre el estado de ánimo, la imagen de sí mismos y el autoestima de los pacientes mediante cuestionarios normalizados diseñados para limitar los prejuicios. No se evaluaron los niveles de aptitud física de los individuos ni se determinaron valores «normales», dadas las posibles connotaciones negativas de las expectativas sobre la autoestima y la autoimagen de los pacientes.
Después que los pacientes recibieron sesiones de ejercicio, se repitieron los cuestionarios para evaluar los efectos del ejercicio en los síntomas psiquiátricos y las autoevaluaciones.
Las sesiones de ejercicio se realizaron cuatro veces por semana, de 60 minutos cada una y comprendían entrenamiento cardiovascular y de resistencia, así como desarrollo de la flexibilidad mediante el estiramiento o el uso de equipo como bicicletas reclinadas, elípticas, remeros, escalones, pelotas de ejercicio y otro equipo de gimnasia.
A cada sesión le seguía una educación nutricional en la que se enseñaba a los pacientes a identificar las opciones de alimentos saludables, a presupuestar y a hacer planes de alimentación de acuerdo con las recomendaciones científicas más recientes relacionadas con la conexión entre la salud intestinal y el bienestar psicológico.
Estas sesiones incluían discusiones moderadas sobre los desafíos únicos de mantener un estilo de vida saludable junto con las preocupaciones psiquiátricas individuales de los pacientes.
Intervención inicial efectiva
Los investigadores analizaron los datos teniendo en cuenta las diferencias específicas entre los grupos de pacientes en relación con sus niveles de fuerza cognitiva, comprensión y capacidades frente a la capacidad, como se demostró en las respuestas a los cuestionarios.
El análisis incluía diferencias cognitivas entre individuos a quienes se les hizo el diagnóstico de, por ejemplo, depresión moderada, versus un individuo con trastorno esquizoafectivo agudo. Según los investigadores, «estos aspectos se reflejan en algunas de las respuestas relativas a la eficacia o utilidad percibidas de las intervenciones ofrecidas».
El equipo de investigación pudo identificar múltiples resultados positivos que fueron resultados directos de la aplicación del entrenamiento en ejercicio físico y nutrición en la psiquiatría de pacientes hospitalizados. En general, los pacientes registraron menos ira, mejor estado de ánimo, mayor autoestima y menos ansiedad y depresión como resultado de las sesiones de ejercicio.
Estos resultados positivos se observaron en la gran mayoría de los pacientes, dado que el 95% reportó una mejora en el estado de ánimo y el 63% reportó estar «feliz» o «muy feliz» después de hacer ejercicio.
Un impresionante 97.6 por ciento de los pacientes respondió afirmativamente a la pregunta: «Después de asistir a este grupo, ¿cree que hará más ejercicio?», un hecho que los investigadores consideraron uno de los aspectos más importantes del estudio.
Según su reporte: «la disposición de los pacientes a dedicar espacio para el ejercicio físico en su programa terapéutico ha resultado en un efecto positivo general para el ambiente terapéutico en su conjunto».
Tomasi sugiere que el ejercicio físico es tan eficaz para aliviar los síntomas psiquiátricos, que podría reducir la cantidad de tiempo que los pacientes están confinados en centros de atención aguda y reducir potencialmente la dependencia de los medicamentos psicotrópicos. También presenta opciones de tratamiento que pueden ser eficaces para llegar a las personas que se encuentran en un estado psicótico, una condición en la que, según Tomasi, la terapia de conversación o la psicoterapia están limitadas.
«Es difícil recibir un mensaje a través de la terapia de conversación en ese estado, mientras que con el ejercicio, puede usar su cuerpo y no depender solo de la inteligencia emocional», explica Tomasi.
Terapia del sudor: ¿Una opción segura a los medicamentos psicotrópicos?
Los pacientes que son internados por problemas de salud mental y de estado de ánimo suelen encontrarse en un estado agudo, y la hospitalización se utiliza como medio de proteger a los individuos, así como a otras personas de la sociedad, de potenciales daños.
Sin embargo, las salas de psiquiatría suelen ser lugares ruidosos y abarrotados que pueden aumentar la angustia y la dificultad del paciente, lo que crea obstáculos para un tratamiento eficaz. Por eso, los medicamentos sedantes a menudo constituyen la primera línea de terapia, y las prácticas de autocuidado, como una dieta adecuada y el ejercicio, no se consideran parte de un protocolo de tratamiento estándar.
«La prioridad es proporcionar estrategias más naturales para el tratamiento de los trastornos del estado de ánimo, la depresión y la ansiedad», dice Tomasi. «En la práctica, esperamos que cada centro psiquiátrico incluya terapias integradoras —en nuestro caso, el ejercicio en particular— como el principal recurso para el bienestar psicofísico de sus pacientes».
El ejercicio es una poderosa acción terapéutica que estimula la salud general y la inmunidad y es una de las principales formas de mejorar el bienestar mental. Lo hace, en parte, deteniendo el envejecimiento mitocondrial en su camino. Algunos estudios incluso sugieren que el ejercicio puede reducir a la mitad el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
Puede mejorar su bienestar mental si combina el ejercicio con estar al aire libre. La ciencia ha demostrado que el acceso a los espacios verdes mejora la longevidad, la salud física y mental, aumenta el sueño y acorta el tiempo de recuperación de la enfermedad.
Para aprender más sobre los beneficios de salud del ejercicio, investigue más de 670 resúmenes sobre los beneficios de salud del ejercicio en GreenMedInfo.com.
Para obtener enlaces a los estudios de investigación mencionados en este artículo, por favor encuéntrelos en internet en TheEpochTimes.com/author-GreenMedInfo
El Grupo de Investigación de GMI se dedica a investigar los temas de salud y medio ambiente más importantes del día. Se pondrá especial énfasis en la salud ambiental. Nuestra enfocada y profunda investigación explorará las muchas maneras en las que la condición actual del cuerpo humano refleja directamente el verdadero estado del medio ambiente. Este trabajo se reproduce y distribuye con el permiso de GreenMedInfo LLC. Suscríbase al boletín de noticias.
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