El personal de la Casa Blanca presentó propuestas y programas «imperdonables» en la Ley «Reconstruir Mejor» (Build Back Better, BBB) de USD 1.85 billones, dijo el senador Joe Manchin (D-W.Va.) durante una entrevista con una estación de radio de Virginia Occidental.
Manchin desató el pánico entre los demócratas el 19 de diciembre cuando anunció en una entrevista de Fox News Sunday que no daría su apoyo crucial al proyecto BBB en el Senado.
«Esta es una legislación gigantesca y tuve mis reservas desde el principio», dijo Manchin al presentador Brett Bauer.
A pesar de trabajar con el presidente Joe Biden, el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer (D-N.Y.) y la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi (D-Calif.), «cada minuto de cada día» para que el proyecto de ley sea aceptable, Manchin dijo que simplemente no podía apoyar el proyecto de ley de casi USD 2 billones.
“He hecho todo lo humanamente posible [para que el proyecto de ley funcione]”, insistió Manchin, pero señaló que sus reiteradas preocupaciones no fueron resueltas.
Una de las principales preocupaciones de Manchin desde septiembre fue el efecto que el proyecto de ley podría tener sobre la inflación que ya ha batido récords. En otra súplica a sus colegas demócratas, Manchin argumentó que el proyecto de ley empeoraría la inflación, lo que a su vez debilitaría los programas sociales ya existentes como la seguridad social y el Medicare.
Aunque la Casa Blanca y muchos demócratas han dicho que esta inflación es «transitoria»–una postura que desde entonces el jefe de la Fed, Jerome Powell, ha rechazado–Manchin dijo en Fox Sunday que «es real [y] está perjudicando a todos los habitantes de Virginia Occidental».
En vista de estas preocupaciones no resueltas, Manchin dijo: “No puedo votar para continuar con esta pieza de legislación. Simplemente no puedo».
En una entrevista al día siguiente con el locutor de radio local de West Virginia, Hoppy Kercheval, Manchin explicó y defendió su decisión, citando propuestas «imperdonables» presentadas por la Casa Blanca.
“Condujeron algunas cosas y sacaron algunas que eran absolutamente imperdonables. Ellos saben lo que es, y eso es todo”, dijo Manchin.
Hubo varios programas presentados en el BBB que Manchin desaprobaba.
Por ejemplo, un programa presentado por los demócratas le habría dado al IRS el poder de recopilar información privada sobre los ingresos y las compras de los estadounidenses en sus bancos. Según la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, el programa piloto era necesario para ayudar a cerrar la «brecha fiscal» y compensar los billones en nuevos gastos que el proyecto BBB habría iniciado.
El programa fue calificado de “antiestadounidense” por el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Calif.); el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), compartió esta actitud crítica hacia el programa, bromeando en la Cámara de Representantes de que se olvidó de que los demócratas habían hecho campaña para «dar a todos su propia auditoría fiscal». Una coalición de bancos e intereses corporativos se unió al Partido Republicano para oponerse al programa.
Aún así, el último clavo en el ataúd de este desafortunado proyecto de ley de espionaje del IRS se produjo luego de que Manchin denunciara el programa en términos inequívocos.
“No sé cómo sucedió esto, pero esto no puede suceder. Esto está arruinado”, dijo Manchin, citando una conversación entre él y el presidente Joe Biden.
El rebelde de West Virginia también se mostró escéptico sobre la gran cantidad de programas climáticos presentados en el proyecto de ley, que suman alrededor de USD 550,000 millones en nuevos gastos.
Un programa que fue especialmente odioso para Manchin fue una propuesta para otorgar un crédito fiscal adicional de USD 4500 a los ciudadanos por comprar vehículos eléctricos (EV) producidos en una fábrica sindicalizada. Al unirse a los principales fabricantes de automóviles no sindicalizados como Tesla, Honda y Toyota, Manchin anunció su oposición al programa.
Al informar sobre una conversación entre él y la patrocinadora del crédito fiscal para vehículos eléctricos, la senadora Debbie Stabenow (D-Mich.), Manchin se recordó a sí mismo diciendo: “Esto está mal. Esto no puede pasar. No es lo que somos como país. No es así como construimos este país, y el producto debería hablar por sí mismo”.
Aún así, Manchin no estaba dispuesto a romper radicalmente con el presidente. Durante la entrevista, Manchin insistió en que Biden no era responsable de estas y otras propuestas.
“No es el presidente–es el personal”, afirmó Manchin. «Ellos condujeron algunas cosas que son absolutamente imperdonables».
«No soy un demócrata de Washington», dijo Manchin en otro momento de la entrevista, explicando su postura sobre la política económica y social de manera más amplia. “Creo que sigo representando al ala centrista y moderada del Partido Demócrata que tiene compasión pero también razonabilidad”, continuó, sugiriendo que el BBB podría tener mucha compasión pero poca razonabilidad.
Durante el programa, Manchin no se comprometió a votar por un proyecto de BBB reducido, pero enfatizó la importancia de usar el proceso legislativo normal, repitiendo una demanda que ha hecho varias veces desde septiembre.
Actualmente, el proyecto de ley avanza en el marco del proceso de reconciliación, un complicado procedimiento parlamentario desarrollado en la década de 1970 como una reafirmación de la autoridad legislativa luego de Watergate. Aunque las reglas del proceso de reconciliación son bastante complicadas y restrictivas, los proyectos de ley de reconciliación tienen la ventaja única de poder pasar por el Senado por mayoría simple, sin pasar por el obstruccionismo.
En varias ocasiones, Manchin ha criticado este enfoque, pidiendo que el proyecto de ley se someta a los procedimientos normales del Senado, incluido un análisis en profundidad por parte de los comités del Senado.
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