Las primeras tres semanas de mi experiencia universitaria se sintieron como unos 3 mil millones de años.
No es que mis clases no fueran interesantes, ¡lo eran! Amaba a mis amigos y mis necesidades estaban siendo satisfechas muy bien. Esa fue la parte confusa: Mi vida era casi perfecta, y sin embargo era miserable.
No tenía sentido. ¿Qué es lo que estaba pasando?
Un día, mientras escuchaba el podcast de Jordan Peterson, me di cuenta: No tenía ninguna rutina. Desde el momento en que puse un pie en el campus, todo lo que encontré e intenté hacer era un territorio desconocido, lo que significa que no tenía un procedimiento estándar con el que abordar incluso las tareas más fundamentales. No es de extrañar que me sintiera miserable. Necesitaba una rutina, y la necesitaba pronto.
En su gira del libro «12 reglas para la vida», Peterson hablaba frecuentemente de la importancia de la rutina y los hábito para combatir la ansiedad crónica. Despertarse a la misma hora todas las mañanas, comer adecuadamente, hacer ejercicio y seguir las mismas microrutinas cada mañana son solo algunos de los hábitos aprobados por Peterson para ayudar a regular la ansiedad y la depresión.
«La mayoría de lo que quieres es tener una rutina que sea disciplinada, que sea predecible, y que se mantenga. Estarás mucho más sano y feliz y más sensato si lo haces», dijo Peterson en una de sus conferencias.
Mi único problema era que no podía desarrollar una rutina diaria hasta que hubieran pasado al menos unas semanas en la universidad. Los hábitos solo vienen con el tiempo (o eso pensaba). Así que mi ansiedad fermentó a través de tres largas semanas de horarios mal definidos y tareas cruciales. Mi estrés mental estaba en un punto de ruptura constante, y había muchas veces en los que solo quería volver a casa.
Con el tiempo, mi horario comenzó a regularse solo. Visualizar el curso de mi día cuando me despertaba me ayudaba a enfrentarlo, especialmente cuando podía diferenciar entre las tareas esenciales y las opcionales. Pude prever el tiempo libre, lo que me dio la fortaleza para trabajar más duro cuando era el momento de estudiar.
Había aprendido por las malas algo que debería haber recordado: Los hábitos y rutinas traen paz y sensatez.
No importa cuán «nueva» sea tu situación. Nuevo bebé, nuevo trabajo, nuevo cónyuge, nuevo hogar: todavía necesitas un salvavidas, de rutina, para comprender mientras tu estilo de vida cambia. Con este salvavidas, aprendí, que no puede ser una variable como los ciclos de sueño, las dietas o con las personas que prefieres estar. Los patrones de sueño, las opciones de alimentación e incluso los amigos están sujetos a cambios junto con su estilo de vida.
Tu «salvavidas de los hábitos» debe comenzar y terminar solo contigo.
Para mí, este salvavidas de titanio se convirtió en mis hábitos espirituales.
La verdadera mejora de mi salud mental general solo llegó cuando empecé a priorizar mi oración diaria. No importaba cuán grande fuera la avalancha de mis deberes, cuánto durmiera o cuántas fiestas comenzara, el hecho de dedicar un poco de tiempo a rezar por la mañana y por la noche me despejaba la cabeza. Eso es todo lo que necesitaba.
Practiqué esta rutina mientras vivía en casa, pero en la universidad estos 20 minutos de oración cada día se volvieron mucho más significativos. Me dieron tiempo para alejarme de las agitadas demandas de la vida, unos pocos minutos libres de culpa para reflexionar y respirar profundamente.
Si estás pasando por un período turbulento en tu vida, te animo a que practiques un hábito diario similar. No tiene que ser una plegaria, puedes correr diariamente, una reflexión matutina o con solo 10 minutos al día dibujando o alguna otra tarea tranquila que disfrute. Mi compañera de cuarto incluso se mantiene tranquila jugando al baloncesto con solo media hora al día.
Las rutinas diarias constantes surgen con el tiempo, pero puede contribuir mucho a restaurar la claridad y la paz mental si se hace un esfuerzo disciplinado por recuperar rutinas y hábitos beneficiosos.
Veronica Baugh escribe desde el sur de Chicago. Este artículo fue publicado originalmente en Intellectual Takeout.
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