El secretario de Agricultura, Sonny Perdue, dijo a Fox News el miércoles que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos quiere proporcionar pagos de ayuda directa a los agricultores afectados por la pandemia de COVID-19.
«Queremos dar pagos directos a los agricultores, pero lo que es más importante, queremos comprar la mayor cantidad de esta leche u otros productos proteicos, jamones y productos de carne de cerdo, y trasladarlos a donde puedan ser utilizados en nuestros bancos de alimentos y posiblemente incluso en ayuda humanitaria internacional”, dijo Perdue al medio.
Los comentarios de Perdue a Fox le siguieron a unas declaraciones anteriores en un tuit de que el USDA «usaría todos los recursos financieros que se nos han dado para desarrollar un programa que incluirá pagos directos a los agricultores y ganaderos afectados por el COVID-19».
Los pagos directos son parte del plan de la administración Trump para ayudar a los agricultores estadounidenses a través de un esfuerzo inicial de USD 15,5000 millones, que incluye la compra de leche y carne.
La decisión se produce en medio de la creciente presión del lobby agrícola de Estados Unidos para compras gubernamentales, ya que los productores y ganaderos luchan por llevar sus productos al mercado debido a las interrupciones causadas por la pandemia, lo cual obligó a algunos de ellos a tirar sus suministros.
Apoye nuestro periodismo independiente donando un «café» para el equipo.
Perdue le dijo a Fox que las escenas de productores lecheros arrojando leche se debían a los desafíos que enfrentan los procesadores cuando dependen del comercio minorista, lejos de sus clientes habituales en la industria de servicios de alimentos, incluidos restaurantes y aerolíneas, los cuales han sido duramente afectados por la pandemia.
«Trabajamos tan rápido como pudimos para llevar la leche a donde se necesita, obviamente en nuestras tiendas minoristas, así que eso es lo que sucede cuando se ve que se tira la leche», dijo Perdue a Fox. «Son los procesadores los que no pueden convertir sus líneas en envases de tipo consumidor».
Las cadenas de suministro de carne también se han interrumpido en medio de la pandemia, ya que varias plantas de procesamiento de carne de res, cerdo y aves de corral se han cerrado debido a los brotes de COVID-19 entre los empleados.
El gigante porcino Smithfield Foods, una subsidiaria de propiedad total de la compañía china WH Group, cerró una de sus plantas en Sioux Falls, Dakota del Sur, luego de que docenas de trabajadores diariamente dieran positivo por el virus del Partido Comunista Chino (PCCh), comúnmente conocido como el nuevo coronavirus.
«El cierre de esta instalación, combinado con una creciente lista de otras plantas de proteínas que se han cerrado en nuestra industria, está empujando a nuestro país peligrosamente cerca del límite en términos de nuestro suministro de carne», dijo Kenneth Sullivan, CEO de Smithfield, en un comunicado.
«Es imposible mantener nuestras tiendas de abarrotes abastecidas si nuestras plantas no están funcionando», agregó Sullivan.
Varios analistas de la industria, en declaraciones a NPR, disputaron la afirmación de una escasez en el suministro de carne.
«Diría que todavía hay mucha carne en el mercado», dijo Christine McCracken, directora senior de proteínas animales de RaboResearch. “Un poco de carne, en realidad; carne de cerdo, pollo y ternera».
El martes, el Consejo Nacional de Productores de Cerdo, que representa a los criadores de cerdos de EE.UU., pidió a la administración que ayude comprando más de USD 1000 millones en carne de cerdo y usándolo para complementar los programas de bancos de alimentos que enfrentan una mayor demanda debido al aumento del desempleo.
El llamado del Consejo respaldaría la noción de que, al igual que los productores de lácteos, los procesadores de carne enfrentan un exceso de oferta en medio de una caída en la demanda de los clientes de la industria de servicios de alimentos, mientras enfrentan dificultades para adaptarse al aumento de la demanda minorista.
El jefe de Perdue Farms, un importante productor de productos de pollo le dijo a Good Morning America que, si bien el cierre de varias plantas podría causar escasez, dijo que confiaba en la adaptabilidad de los productores de alimentos estadounidenses.
«También convertimos las plantas que teníamos que estaban orientadas a restaurantes para producir productos del tamaño de paquetes de supermercados para ayudar a complementar nuestras otras operaciones», dijo Jim Perdue, presidente de Perdue Farms.
Reuters contribuyó a este informe.
Apoye nuestro periodismo independiente donando un «café» para el equipo.
Descubra:
Violentas detenciones de la policía china a los ciudadanos
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
