El ensayo clínico sobre COVID-19, en el que los científicos infectaron intencionadamente a voluntarios, demostró que los síntomas que experimentaba una persona infectada no indicaban la probabilidad de que transmitiera el virus que causa COVID-19, dijeron los investigadores del ensayo.
«No hubo ninguna correlación entre la cantidad de excreción viral por qPCR o FFA y la puntuación de los síntomas», señalaron los investigadores de la Universidad Imperial de Londres en un artículo publicado por Nature Medicine que amplía los resultados.
En febrero se anunciaron algunos de los principales resultados del ensayo.
FFA son las siglas en inglés de focus-forming assay (ensayo de formación de focos), una forma de cuantificar virus como el SARS-CoV-2; qPCR se refiere a la prueba de reacción en cadena de la polimerasa cuantitativa. Ambas se utilizaron para analizar la carga viral, es decir, la cantidad de virus presente en un individuo que podría dar lugar a la transmisión.
El SARS-CoV-2, también conocido como el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), causa COVID-19.
«Nuestros datos demuestran claramente que la excreción del virus del SARS-CoV-2 se produce a niveles elevados independientemente de la gravedad de los síntomas, lo que explica la elevada transmisibilidad de esta infección y pone de relieve que la gravedad de los síntomas no puede considerarse un sustituto del riesgo de transmisión en esta enfermedad», añadieron los investigadores.
En el ensayo participaron 36 voluntarios sanos de entre 18 y 29 años sin signos de infección previa ni de vacunación contra COVID-19. Dieciocho acabaron infectándose tras la exposición. Dos fueron excluidos del análisis porque dieron positivo en las pruebas de anticuerpos entre el cribado y la inoculación.
Los pacientes pasaron un tiempo, tras la infección, en salas de presión negativa dentro de una unidad de cuarentena en el Royal Free London NHS Foundation Trust. Mientras estuvieron allí, se les controló las 24 horas del día.
Los investigadores descubrieron que la diseminación del virus parecía comenzar entre dos y cuatro días después de la inoculación y alcanzaba su punto máximo entre cuatro y cinco días después de la infección. En la mayoría de los casos, el virus se detectó primero en la garganta y luego en la nariz, antes de los síntomas máximos.
Los investigadores tampoco encontraron diferencias entre los pacientes a los que se les administró remdesivir, un tratamiento de COVID-19, y los que no recibieron ningún tratamiento.
Todos los síntomas, independientemente del régimen de tratamiento, fueron de leves a moderados, con un pico de síntomas a las 112 horas de la inoculación. Ninguno de los voluntarios infectados sufrió la enfermedad en sus pulmones. Muchos experimentaron trastornos del olfato, y nueve de ellos sufrieron una pérdida total del mismo. Las alteraciones parciales del olfato persistieron durante unos 28 días después de la infección.
Las limitaciones del estudio incluyen el pequeño tamaño de la muestra.
En Estados Unidos no se ha iniciado un estudio similar. Los correos electrónicos obtenidos por The Epoch Times mostraban que el Dr. Francis Collins, director de los Institutos Nacionales de la Salud cuando se inició el ensayo, y el Dr. Anthony Fauci, director durante mucho tiempo del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, expresaron su confusión sobre el motivo de la realización del ensayo.
«No estoy seguro de entender el enfoque, dado que las infecciones de laboratorio no suelen considerarse equivalentes a las de la comunidad y actualmente hay una abundante propagación en la comunidad», dijo el Dr. Clifford Lane, subdirector de la agencia de Fauci, a ambos en un correo electrónico del 20 de octubre de 2020.
Collins y Fauci no respondieron a las solicitudes de comentarios.
«Debido a la prevalencia del SARS-CoV-2, la gran mayoría de las preguntas científicas que necesitamos responder pueden abordarse estudiando a quienes se infectaron naturalmente con el virus a través del contacto humano», dijo Lane a The Epoch Times en un correo electrónico reciente. «Además, obtener el adecuado consentimiento informado de los voluntarios interesados sigue siendo un reto debido a las importantes lagunas de conocimiento sobre las secuelas a largo plazo del virus».
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