Estados Unidos ha realizado más de 9 millones de test del virus del PCCh y se ha convertido en «el líder mundial en pruebas de coronavirus», dijo la Casa Blanca el lunes, con el presidente Donald Trump anunciando el logro como un elemento clave del plan de la administración para reabrir el país de forma segura.
«Construimos las pruebas más avanzadas y sólidas del mundo, e hicimos más pruebas que cualquier otro país del mundo», comentó Trump.
El anuncio se produce cuando la administración se dispone a distribuir 11,000 millones de dólares a los estados, territorios y comunidades de Estados Unidos para apoyar directamente las pruebas del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), el nuevo coronavirus que surgió en Wuhan, China, a finales del año pasado.
Capacidad de prueba «incomparable e inigualable»
Trump señaló que Estados Unidos desarrolló en pocos meses una capacidad de prueba «incomparable e inigualable por cualquier otra parte del mundo».
«Hace tres semanas, estábamos realizando unas 150,000 pruebas por día. Ahora estamos haciendo aproximadamente 300,000 pruebas por día —un incremento del 100 %— y se aumentará sustancialmente ese número», expresó Trump a los periodistas en una rueda de prensa por el COVID-19 en la Casa Blanca.
Estados Unidos alcanzará las más de 10 millones de pruebas al final de esta semana desde que comenzó el brote, casi el doble que cualquier otro país, mencionó Trump.
Para finales de mayo, cada estado habrá realizado más pruebas per cápita que las que Corea del Sur ha realizado en los cuatro meses transcurridos desde el inicio del brote, según la Casa Blanca.
El almirante Brett Giroir, secretario adjunto de Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos, manifestó que Estados Unidos realizó más de 1,9 millones de pruebas la semana pasada.
Financiación y pruebas
El gobierno federal enviará 11,000 millones de dólares a los estados, territorios y comunidades de EE.UU. para ayudar a cumplir los objetivos de las pruebas de los distintos locales. El dinero fue autorizado y asignado en la Ley CARES, el mayor proyecto de ley de ayuda en la historia de EE.UU., firmado a finales de marzo en medio de las perturbaciones económicas provocadas por el virus del PCCh.
El dinero se está «distribuyendo de acuerdo a una fórmula, de una parte, basada en la carga de la enfermedad COVID-19 y una parte según las estimaciones basadas en la población», según un alto funcionario de la administración.
«Queremos centrarnos en las comunidades de alto riesgo, como los asilos de ancianos; como las zonas urbanas, donde la vivienda requiere un espacio estrecho y no espaciado. Así que los estados harán eso», añadió el funcionario.
La administración ha realizado múltiples conferencias telefónicas con cada estado, incluyendo el distrito de Columbia y Puerto Rico, explicó Trump, y «ha desarrollado conjuntamente proyecciones y objetivos de test para cada estado para el mes de mayo, totalizando 12,9 millones de pruebas».
La administración, a través de FEMA y HHS, enviará unos 12 millones de test a los estados durante el mes de mayo para complementar los recursos del sector privado. Trump destacó que, si algún estado parece superar su objetivo, el gobierno federal está preparado para «proporcionar millones de hisopados adicionales».
Giroir enfatizó que «en este momento, en Estados Unidos, cualquiera que necesite una prueba puede hacerse una prueba en Estados Unidos», refiriéndose a las personas que son sintomáticas de una enfermedad respiratoria, y a las personas que se cree que han entrado en contacto con individuos que dieron positivo en la prueba del virus.
«Estamos empezando a tener una vigilancia asintomática, lo cual es muy importante», añadió.
Diversidad de tests
La Administración de Fármacos y Alimentos (FDA) ha jugado un papel importante en permitir el desarrollo «de las pruebas de diagnóstico, de los dispositivos de diagnóstico y ahora de las pruebas de serología», aseguró Giroir.
La FDA concedió 92 autorizaciones de uso de emergencia para tests de COVID-19, según la Casa Blanca. Estas son más autorizaciones que las del H1N1, la gripe aviar, el MERS, el Ébola, el Enterovirus y el Zika combinados.
Aunque muchas de las pruebas de diagnóstico se realizan en el laboratorio, la FDA también ha aprobado tests de «pruebas en el lugar», es decir, pruebas que se realizan en el momento y lugar de la atención al paciente, como las pruebas de Abbott Labs, LabCorp y Roche.
«Estos esfuerzos han permitido a los estadounidenses recibir los resultados de las pruebas en tan solo cinco minutos, o recoger una muestra para una prueba dentro de la comodidad de sus propios hogares», anunció la Casa Blanca en un comunicado, añadiendo que los test han «aumentado enormemente la velocidad y la capacidad de las pruebas de Estados Unidos».
«Se están desarrollando nuevas pruebas de anticuerpos, pruebas de antígenos, pruebas de ácido nucleico en el punto de atención y tecnologías de secuenciación genómica, que mejorarán nuestros esfuerzos de monitoreo de coronavirus».
La FDA aprobó el viernes la primera prueba basada en antígenos para COVID-19 para uso de emergencia.
«Esto es diferente a las pruebas de ácido nucleico, que son de muy alta complejidad, requiere la amplificación del material genético. La prueba de antígenos realmente busca la presencia de la proteína viral en la nariz», afirmó Girior, y agregó que esto ayudará a contribuir con más de 300,000 pruebas por día.
«Haz los cálculos. Son 9 millones de pruebas de atención que tendremos cada mes en solo unas semanas. Claramente se incrementará y, hasta un cierto punto, transformará nuestro panorama», añadió.
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