Al menos 12 informantes confidenciales ayudaron al FBI a construir un caso contra hombres acusados de planear el secuestro de la gobernadora de Michigan, según un nuevo expediente judicial.
En el caso federal en curso contra cinco acusados, el gobierno ha identificado al menos una docena de esas fuentes sin dar sus nombres, escribió el abogado de uno de los acusados en el documento. Las fuentes «fueron asistidas por agentes del FBI que trabajaban encubiertos», dijo Scott Graham, representante de Kaleb Franks.
«Kaleb tiene derecho a plantear una defensa alternativa. Si un jurado considera que Kaleb se puso de acuerdo con alguien para secuestrar a la gobernadora Gretchen Whitmer, el mismo jurado podría considerar que Kaleb fue inducido a participar por agentes del gobierno», escribió Graham en una moción dirigida al juez federal que lleva el caso.
“Kaleb tiene derecho a explorar y presentar a fondo esta defensa. Para hacer esto, Kaleb necesita acceder a los archivos de las CHS (fuentes humanas confidenciales) mantenidos por el gobierno. Estos archivos son requeridos por las reglas del FBI y del [Departamento de Justicia] y proporcionarán información crucial con respecto a problemas de la infiltración que no estarán disponibles en otros lugares”, agregó.
El año pasado, los fiscales federales acusaron a Franks y a otras cinco personas de planear secuestrar a Whitmer, una demócrata. Otros siete hombres fueron acusados a nivel estatal.
Richard Trask II, un agente especial del FBI, escribió en una declaración jurada, que respalda la denuncia, que la oficina «se basó en información proporcionada por las fuentes humanas confidenciales (CHS) y empleados encubiertos (UCE) durante varios meses».
El FBI examinó cada fuente y ninguna de las fuentes conocía a otras «para preservar la independencia de sus informes», dijo.
Franks y otros cuatro acusados se han declarado inocentes, mientras que el sexto, acusado con un cargo federal, se declaró culpable en enero por conspirar para secuestrar a la gobernadora. Ty Garbin, quien enfrenta cadena perpetua, prometió cooperar con las autoridades en el caso.
Los abogados defensores, que anteriormente alegaron que agentes del FBI ayudaron a avivar los planes de secuestro, presentaron más de una docena de mociones en la corte esta semana para tratar de lograr varios objetivos, incluida la separación de Franks de los otros acusados, la introducción de instrucciones especiales al jurado y la obligación de los fiscales de identificar evidencia exculpatoria.
Julia Kelly, abogada del acusado, Daniel Harris, le dijo al juez federal de distrito Robert Jonker que el gobierno ha presentado una gran cantidad de pruebas en el caso, incluyendo grabaciones extraídas de los viajes en coche, las llamadas telefónicas y los ejercicios de entrenamiento sobre el terreno.
Kelly informó que le han dicho que pronto habrá una nueva entrega de pruebas. Esos datos incluirán materiales relacionados con las fuentes humanas confidenciales involucradas en la investigación, dijo.
Citando las obligaciones del gobierno, la abogada le pidió a Jonker, una nominada de George W. Bush, que ordene al gobierno identificar qué materiales en el acervo de datos contienen pruebas que serían favorables a su cliente para que pueda prepararse eficazmente ante el juicio.
Graham, el abogado que representa a Franks, expuso el mismo argumento en su moción.
“El gobierno tiene el deber de compartir pruebas que puedan ayudar en la preparación de una defensa de los cargos”, dijo.
La evidencia ya indica que una de las fuentes tiene un “historial de décadas de cooperación con el gobierno a cambio de beneficios personales”, agregó, mientras que otra fuente recibió alrededor de USD 54,000 por ayudar a las autoridades en el caso, según el testimonio de un agente especial durante una audiencia en marzo.
“La evidencia también (como era de esperar) indica una amplia cooperación entre estas fuentes y sus manejadores gubernamentales… y los materiales sugieren archivos extensos sobre estas fuentes y la evidencia que proporcionaron. Como ejemplo: una CHS con una larga historia de cooperación parece haber otorgado a los agentes acceso a ciertas cuentas de Facebook, y la CHS, que ha testificado, otorgó a los agentes acceso a una variedad de cuentas”, dijo, citando audiencias y presentaciones anteriores.
Jonker decidirá sobre las mociones en un futuro próximo. El FBI y el fiscal que lidera la acusación en el caso no respondieron a las preguntas sobre los nuevos argumentos de la defensa.
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