El jefe de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) advirtió el domingo que los vientos en el sur de California podrían provocar que los devastadores incendios forestales alrededor de Los Ángeles se reanuden a pesar de los recientes esfuerzos por controlar esos incendios.
«Lo que estoy escuchando ahora es que los vientos potencialmente se están volviendo peligrosos y fuertes nuevamente», dijo la administradora de FEMA, Deanne Criswell, al programa «State of the Union» de CNN cuando se le preguntó sobre los incendios forestales en el área de Los Ángeles.
«Creo que las señales de alerta se han vuelto a poner en marcha, y por eso creo que lo más importante que la gente debe saber es que esto sigue siendo peligroso y que deben asegurarse de escuchar a sus funcionarios locales para poder mantenerse a salvo».
El domingo por la mañana, CalFire informó que los incendios que comenzaron en cuatro vecindarios diferentes de Los Ángeles habían consumido más de 62 millas cuadradas, un área más grande que San Francisco. Un incendio en el vecindario de Pacific Palisades estaba contenido en un 11 por ciento y otro que comenzó en Eaton Canyon en las montañas de San Gabriel ha alcanzado un 27 por ciento de contención. Esos dos incendios abarcaron 59 millas cuadradas.
Hasta el momento, los incendios forestales han dejado al menos 16 personas muertas y han quemado miles de acres de tierra, incluidas grandes franjas del condado de Los Ángeles. El Servicio Meteorológico Nacional emitió el domingo advertencias de bandera roja por condiciones de incendio severas hasta el miércoles, con vientos sostenidos de 50 mph y ráfagas de más de 70 mph.
El día más peligroso será el martes, dijo el meteorólogo del servicio meteorológico Rich Thompson.
“Tendremos fuertes ráfagas de viento tipo Santa Ana, una atmósfera muy seca y maleza todavía muy seca, por lo que aún tenemos condiciones climáticas muy críticas para los incendios”, dijo Thompson en una reunión comunitaria el sábado por la noche.
El domingo, Criswell advirtió que los incendios se volverán impredecibles a medida que los vientos comiencen a soplar nuevamente esta semana, y advirtió a las personas que quieran regresar para verificar sus hogares. «Con los vientos que se están intensificando nuevamente, nunca se sabe en qué dirección irán», dijo Criswell.
«Por eso realmente necesitan prestar atención, escuchar lo que está sucediendo, para no correr peligro y nuestros bomberos puedan continuar haciendo el gran trabajo que han estado haciendo para tratar de contener este incendio», agregó.
Cuando se le preguntó qué espera que suceda en los próximos días, Criswell dijo que «todo depende del clima», y señaló que los bomberos de Los Ángeles «trabajan día tras día» para lidiar con los incendios.
«Hay recursos disponibles, pero si el clima cambia, se crean condiciones diferentes», dijo el director de FEMA. «Va a cambiar el entorno en el que están operando. Una vez más, lo más importante es mantenerlos seguros mientras intentan proteger todas las casas que están en el camino del incendio».
Unas 150,000 personas en el condado de Los Ángeles permanecen bajo órdenes de evacuación, con más de 700 residentes albergados en nueve refugios, dijo el domingo por la mañana el sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna.
Además de los incendios, los saqueos siguen siendo motivo de preocupación, ya que las autoridades han informado de más arrestos en los últimos días. Michael Lorenz, capitán del Departamento de Policía de Los Ángeles, dijo que siete personas fueron arrestadas durante el fin de semana pasado.
“Incluso arrestamos a dos personas que se hacían pasar por bomberos y entraban y salían de las casas, por lo que estamos prestando mucha, mucha atención a todos”, dijo Lorenz en una reunión comunitaria el sábado.
En respuesta a los informes de saqueos, el gobernador de California, Gavin Newsom, escribió en X que su estado «no tolerará» tales crímenes, al tiempo que dijo que hay «mucha desinformación» publicada en Internet sobre los incendios y la respuesta del estado.
“California no ha recortado su presupuesto para la lucha contra incendios. Hemos duplicado casi el tamaño de nuestro ejército de bomberos y hemos construido la flota aérea de extinción de incendios más grande del mundo”, escribió, y agregó que el estado «ha multiplicado por diez la gestión forestal desde que asumimos el cargo».
The Associated Press contribuyó a este artículo.
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