El géiser Steamboat de Yellowstone rompió un récord este año con 47 erupciones, 15 veces más que el año pasado, según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Steamboat parece haber entrado en una fase de erupciones de agua más frecuentes, como se registró en la década de 1960 y principios de 1980. Aunque estas erupciones no están relacionadas con la actividad volcánica en Yellowstone, muchas personas has disfrutado la oportunidad de ver a Steamboat en actividad durante el verano de 2018 y el de 2019, según el USGS.
Another record-breaking year for Steamboat!
Steamboat geyser, in Yellowstone National Park, experienced a water eruption today at 10:47 AM MDT. This is the 33rd eruption of 2019 — a new record for a calendar year! pic.twitter.com/WStEEZ15Qh
— USGS Volcanoes? (@USGSVolcanoes) August 27, 2019
El pasado mes de agosto, Steamboat batió un récord cuando estalló por 33a vez, sin embargo ha estallado 14 veces más en lo que va del año.
Como muchos géiseres, Steamboat es impredecible, por lo cuál los científicos no están seguros del por qué ha incrementado su actividad.
Michael Poland, científico a cargo del Observatorio del Volcán Yellowstone del USGS dijo a CNN que los géiseres “son principalmente aleatorios y experimentan fases de actividad eruptiva alterna”. Además señaló que la actividad “si bien es fascinante, no es inusual, ni motivos de preocupación”.
Según Poland hay varias posibilidades por las cuales Steamboat está tan activo, una de ellas es debido a las recientes nevadas en Yellowstone que crearon más agua subterránea para alimentar los géiseres y aguas termales.
El científico explicó que las recientes erupciones de Steamboat no están relacionadas con los cambios más profundos del sistema volcánico de Yellowstone ya que los sistemas del géiser se encuentran a cientos de metros de la superficie mientras que los sistemas volcánicos comienzan miles de metros más abajo.
No obstante, en octubre, el Parque Nacional Yellowstone experimentó 193 terremotos pequeños siendo el más grande de una magnitud de 2.9 de acuerdo con los registros del USGS.
Alrededor de 39 terremotos azotaron el área oeste de Yellowstone entre el 4 y el 12 de octubre, mientras que otros 87 ocurrieron entre el 26 y el 31 del mismo mes. El USGS dijo que secuencias como estas son comunes y representan aproximadamente el 50 por ciento de las sismicidad total de la región.
Hace 2.1 millones, 1.3 millones y 640,000 años se produjeron tres enormes erupciones en el centro de Yellowstone, sin embargo es poco probable que surja una erupción volcánica similar en los próximos miles de años.
El USGS monitorea la constante actividad del sistema volcánico y actualiza regularmente los datos en su sitio web. Los científicos afirman que pueden detectar cualquier signo de una erupción inminente al menos unas semanas antes de que ocurra.
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