El expresidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, lleva décadas en la política, y nunca unas elecciones le han desconcertado tanto como las de 2022.
«Nunca me he equivocado tanto como este año», dijo Gingrich, colaborador de The Epoch Times, el 10 de noviembre.
«Me hace cuestionar todos los modelos de los que soy consciente, y darme cuenta de que tengo que detenerme de verdad y dedicar un buen rato a pensar y tratar de ponerlo todo en orden».
Personas de ambos lados del pasillo proyectaban pérdidas sustanciales para el Partido Demócrata en medio del creciente descontento por la inflación, la economía y la delincuencia. Pero la esperada ola roja no se produjo.
El Senado es actualmente un empate. Y con 211 escaños ganados en la Cámara de Representantes, frente a los 192 de los demócratas, el Partido Republicano aún está preparado para hacerse cargo de la cámara baja cuando el Congreso se reúna en el nuevo año, pero con menos influencia de la esperada inicialmente.
Gingrich, que ya había expresado su confianza en que su partido lograría un gran número de votos en ambas cámaras, no sabe, como muchos otros, cómo explicar lo que ha fallado.
Señaló una hoja de seguimiento de votos del Cook Political Report, un boletín bipartidista que analiza las elecciones, que muestra una participación de aproximadamente 50.7 millones de republicanos en la Cámara de Representantes, que supera a los votos demócratas en casi 6 millones.
Gingrich señaló que esta diferencia podría reducirse a 5 millones cuando se procesen completamente las papeletas en la azulísima California. «Pero siguen siendo 5 millones de votos más», dijo.
«Y el hecho de no ganar muchos escaños hace que uno se pregunte realmente qué está pasando», añadió. «Quiero saber de dónde han salido esos votos».
Un enigma que el expresidente de la Cámara de Representantes no ha podido resolver.
Preguntas e incoherencias
Parte de lo que marcó la diferencia en estas elecciones fue cómo les ha ido a los legisladores en funciones. Tanto en las elecciones a la Cámara de Representantes de 2020 como en las de 1994, los titulares republicanos no perdieron sus escaños frente a sus contrincantes demócratas, y desbancaron a 13 y 34 demócratas respectivamente. Si se hubiera dado el mismo escenario, «seríamos seis o siete escaños más fuertes de lo que somos ahora», dijo.
En esta ronda, los republicanos han cambiado 16 escaños, mientras que los demócratas han cambiado seis —el tercer distrito de Michigan, el segundo distrito de Nuevo México, el primer distrito de Ohio, el decimotercer distrito de Carolina del Norte, el trigésimo cuarto distrito de Texas y el decimotercer distrito de Illinoi— en los que tres republicanos perdieron sus escaños.
En las encuestas de resultados realizadas por el National Election Pool, cerca de tres cuartas partes de los votantes calificaron la economía de débil, y casi el mismo número de personas no estaban satisfechas con la forma en que iban las cosas en el país.
Justo el día de las elecciones, la empresa matriz de Facebook, Meta, dijo que recortará 11,000 puestos de trabajo, reduciendo su plantilla en un 13%, lo que Gingrich señaló como una señal más de la ansiedad económica.
«Pero sus votos no reflejaron eso», dijo Gingrich.
El expresidente de la Cámara de Representantes dijo que le había costado conciliar múltiples incoherencias de este tipo que observó en estas elecciones, especialmente en las dos contiendas que decidieron al gobernador de Nueva York y al senador de Filadelfia, que ganaron los demócratas Kathy Hochul y John Fetterman, respectivamente.
«¿Cómo es posible que el 70 por ciento de los habitantes de Filadelfia digan que el crimen es su problema número uno, pero que hayan votado por Fetterman a pesar de que él había votado para liberar a los asesinos y ponerlos de nuevo en la calle?», dijo.
«De los votantes de Nueva York, cerca del 70% votó por la gobernadora a pesar de que no había hecho nada para frenar la delincuencia en Nueva York», añadió. Hochul ganó la elección con un 5.8 por ciento de ventaja sobre el representante Lee Zeldin (R-N.Y.), con el 96 por ciento de los votos contados hasta el 11 de noviembre.
«Me hace preguntarme, ya sabes, ¿qué está pasando? ¿Cómo está pensando la gente?», dijo, cuestionando por qué las actitudes de la gente no se alinean con los patrones de votación.
«No entiendo del todo cómo el pueblo estadounidense está racionalizando en su cabeza estas diferentes cosas conflictivas, y creo que va a requerir una verdadera reflexión por nuestra parte para averiguar qué hacer a continuación».
El Senado pende de un hilo
El control del Senado depende de tres estados clave: Arizona, Nevada y Georgia, que se dirige a una segunda vuelta el 6 de diciembre. Los republicanos necesitan ganar al menos dos de estas elecciones para reclamar la mayoría. Tanto Arizona como Nevada tienen una parte considerable de votos por contar.
En Arizona, el actual senador Mark Kelly tiene una ventaja del 5.6% sobre su contrincante republicano Blake Masters, con el 82% de los votos contados hasta el 11 de noviembre. En la elección por el Senado de Nevada, el republicano Adam Laxalt aventajaba en un punto a la actual senadora Catherine Cortex Masto hasta el jueves por la mañana, con el 90% de los votos escrutados.
Gingrich está seguro de que Laxalt puede vencer a su rival, pero ciertas preguntas sobre el recuento de votos lo mantienen nervioso.
«Me preocupa cómo viene el recuento de Nevada porque tienen una propensión a robar los votos si pueden, así que eso tiene una cierta preocupación para mí», dijo.
«Los lugares donde a Laxalt le va muy bien tienden a haber votado ya, y los lugares donde a ella [Mastro] le ha ido bastante bien tienden a tener un gran número de votos pendientes. Así que hay que preguntarse qué está pasando exactamente».
Dos de los condados más poblados de Nevada, Clark y Washoe, tenían más de 50,000 y 41,000 votos por correo para contar, respectivamente, hasta el 10 de noviembre.
Las papeletas de Nevada con matasellos del 8 de noviembre, pero entregadas antes del 12 de noviembre a los funcionarios electorales, seguirán siendo contadas. En los casos en los que la firma de las papeletas de voto por correo no coincida con la archivada, los funcionarios electorales tienen hasta el 14 de noviembre para «resolver» la papeleta verificando la identidad del votante.
«Una mayoría sigue siendo una mayoría»
Otro dato que no tiene sentido para Gingrich fue cómo los votantes decidieron castigar la presidencia de Donald Trump durante las elecciones intermedias de 2018, pero aparentemente decidieron dejar al presidente Joe Biden salirse con la suya.
Según las encuestas a pie de urna, de los que «desaprobaron algo» la presidencia de Biden, el 49 por ciento siguió votando por los demócratas, mientras que el 45 por ciento votó a los republicanos, marcando un fuerte contraste con 2018, cuando los votantes que «desaprobaron algo» a Donald Trump votaron abrumadoramente a los demócratas, con un 63 por ciento.
«No sé hasta qué punto se debe a que Biden parece tan viejo y tan débil, que la gente no lo considera personalmente responsable», dijo. «Es casi como si fuera su tío. Es un tipo realmente agradable. Y el hecho de que no parezca recordar las cosas y el hecho de que las cosas no parezcan funcionar, no puedes enfadarte con él y culparlo».
No fueron unas elecciones como las que Gingrich esperaba, pero señaló que el esperado control de la Cámara por parte del Partido Republicano seguía siendo un punto positivo.
«Los demócratas deberían sentirse muy bien por haber conseguido estropearlo todo y salirse con la suya», dijo.
«El mayor cambio en Washington será que Pelosi le dé el mazo a McCarthy», dijo, en referencia a la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (R-Calif.), y al líder de la minoría de la Cámara, Kevin McCarthy (R-Calif.). «Porque vas a pasar de un demócrata muy liberal a un republicano conservador».
«Es binario», añadió. «Como me decía mi mujer, que era la secretaria jefe de la Comisión de Agricultura, ‘la mayoría es una mayoría, por muy pequeña que sea’, y cambiar quién tiene el mazo es un cambio muy grande, porque cambia cada comisión».
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