Goldman Sachs advirtió que el aumento de la inflación es una amenaza más importante para la economía mundial que la pandemia COVID-19, añadiendo una nueva presión a la administración Biden y a la Reserva Federal para que tomen medidas.
El gigante de la banca de inversión afirmó (pdf) el 8 de noviembre que la Reserva Federal tendrá que empezar a subir los tipos de interés, lo que se produce cuando el Departamento de Trabajo informó esta semana que la inflación interanual de los precios al consumo alcanzó el 6.2 por ciento en octubre, es decir, la mayor tasa de aumento de los precios en unos 30 años.
Debido a los avances médicos que ralentizan la propagación de COVID-19, Goldman dijo que espera una reducción del miedo de los consumidores al virus. En consecuencia, el aumento de la inflación podría sustituir a COVID-19 como principal problema para la recuperación económica general de EE.UU.
«Esto significa que el mayor riesgo para la economía mundial podría no ser ya una nueva recesión a causa de nuevos brotes del virus, sino que podría ser ahora el aumento de la inflación debido a la escasez de suministros de bienes y a la excesiva presión salarial», afirmó la empresa.
Continuó diciendo que los analistas esperan que parte de la contracción de la cadena de suministro se alivie durante el próximo año, «en la actualidad la tensión en las cadenas de suministro es sustancial y los inventarios en los mercados de semiconductores, bienes duraderos y energía son muy bajos».
Incluso «una interrupción moderada de la producción derivada de los brotes de COVID en China, un repunte de la demanda de energía relacionado con un invierno frío u otras interrupciones a corto plazo podrían tener efectos económicos considerables», advirtió Goldman.
El informe del índice de precios al consumo del Departamento de Trabajo, publicado el 10 de noviembre, señaló que los precios de los combustibles se han disparado un 59 por ciento desde octubre de 2020, mientras que los precios generales de la energía han subido un 30 por ciento en el periodo de 12 meses. Los precios de los alimentos también aumentaron alrededor del 5.3 por ciento interanual, con la carne, las aves de corral, el pescado y los huevos viendo colectivamente un aumento del 11.9 por ciento desde el octubre anterior.
«El aumento mensual desestacionalizado de todos los artículos fue amplio, con aumentos en los índices de energía, vivienda, alimentos, coches y camiones usados y vehículos nuevos entre los mayores contribuyentes», dijo la agencia, añadiendo que el «índice de gasolina aumentó un 6.1 por ciento» en tan solo un mes.
El aumento de los niveles de precios ya está resultando políticamente peligroso para el presidente Joe Biden, que ha intentado vincular la recuperación económica de Estados Unidos con su programa Build Back Better, que incluye un proyecto de ley de infraestructuras de 1 billón de dólares y una medida de gasto social más amplia, de 1.75 billones de dólares, que aún se está debatiendo en el Congreso.
En una declaración publicada por la Casa Blanca esta semana, Biden ofreció pocos detalles sobre cómo abordaría su administración la creciente crisis de inflación, que según algunos analistas podría ser un reflejo de la época de la «estanflación» de los años 70, cuando Estados Unidos y otras economías desarrolladas experimentaron una rápida inflación y altas tasas de desempleo.
Volviendo a pedir al Congreso que apruebe los puntos de su agenda, Biden dijo que está dando instrucciones al Consejo Económico Nacional para que se centre en la reducción de los costos energéticos para los consumidores estadounidenses. Biden también pidió a la Comisión Federal de Comercio que se ocupe de «la manipulación del mercado o la subida de precios en este sector».
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