El senador Marco Rubio (R-Fla.) criticó a Intel por «autocensurarse» tras conocerse que la empresa eliminó las referencias a la región china de Xinjiang de una carta abierta a sus proveedores publicada en su sitio web.
La carta, publicada originalmente en diciembre de 2021, pedía a los proveedores que no obtuvieran bienes, servicios o mano de obra de Xinjiang, lo que indica preocupaciones sobre posibles abusos de trabajo forzado contra los uigures y otras minorías musulmanas en el área.
Debido a la reacción violenta en las redes sociales chinas, el fabricante de chips estadounidense publicó una disculpa en sus cuentas de WeChat y Weibo el 23 de diciembre de 2021. La carta abierta se modificó posteriormente y ahora incluye una prohibición genérica del uso de trabajo forzoso en las cadenas de suministro, sin una mención específica sobre Xinjiang, según informó el Wall Street Journal el 10 de enero.
Rubio emitió un comunicado el 11 de enero, diciendo que “en lugar de disculpas humillantes y autocensura, las empresas deberían trasladar sus cadenas de suministro a países que no utilicen mano de obra esclava ni cometan genocidio”.
La campaña del régimen chino contra los uigures en Xinjiang ha sido calificada como genocidio por la administración anterior y actual de Estados Unidos y por los parlamentos de Canadá, los Países Bajos, Lituania, Bélgica, la República Checa y el Reino Unido.
Un tribunal popular independiente, conocido como el Tribunal Uigur, dictaminó el 9 de diciembre que el régimen chino ha cometido genocidio contra los uigures y contra otras minorías musulmanas en Xinjiang, a través de una serie de actos represivos que incluyen internamiento masivo, separación familiar, esterilizaciones y trabajos forzados.
La ONU estima que más de 1 millón de uigures y otras minorías musulmanas han sido detenidas en campos de internamiento en Xinjiang.
La carta original de Intel decía que se había «exigido a la empresa que se asegurara de que su cadena de suministro no utilizara mano de obra ni se abasteciera de bienes o servicios procedentes de la región de Xinjiang».
Según las disculpas formales de Intel, emitidas el 23 de diciembre de 2021, la referencia ahora eliminada a Xinjiang se incluyó en la carta como una expresión de cumplimiento a la ley estadounidense, en lugar de una declaración de su posición sobre el tema.
El mismo día de la disculpa, el presidente Biden promulgó una ley muy esperada que prohíbe las importaciones desde Xinjiang. La legislación, llamada Ley de Prevención del Trabajo Forzado Uigur, asume que los bienes producidos en el régimen se fabrican con trabajo forzado a menos que los importadores estadounidenses puedan demostrar lo contrario.
Rubio dijo además que “si compañías como Intel continúan oscureciendo los hechos sobre la ley de EE.UU. solo para apaciguar al Partido Comunista Chino, entonces no deberían ser elegibles para ningún financiamiento bajo la Ley CHIPS”.
La Ley CHIPS se promulgó a fines del año pasado como parte de la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2021. Proporciona USD 50,000 millones en fondos para establecer nuevas empresas de semiconductores en Estados Unidos.
Rita Li y Nick Ciolino contribuyeron a este artículo.
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