Israel y Hezbolá acordaron un alto el fuego que pondrá fin a más de un año de ataques transfronterizos aéreos y con cohetes y a dos meses de guerra terrestre de Israel para expulsar al grupo terrorista Hezbolá de la frontera norte de Israel.
El alto el fuego entrará en vigor a las 4 a.m. hora local (9 p.m. ET del 26 de noviembre).
El acuerdo exige que Israel evacue el territorio libanés en un plazo de 60 días y que el ejército libanés se traslade a la zona y la proteja.
Líbano se ha comprometido a que su ejército continúe la labor de Israel de destruir las fortificaciones de Hezbolá cerca de la frontera israelí, incluidos los túneles destinados a permitir un ataque del estilo del del 7 de octubre.
Un comité de cinco países supervisará las fases del acuerdo y su plena aplicación. El comité también se encargará de hacer cumplir el acuerdo y evitar violaciones. Si el comité no consigue que Hezbolá aplique la disciplina de fuego, Israel tendrá vía libre para actuar.
El acuerdo se alcanzó después de que el enviado de Biden, Amos Hochstein, viajara a Líbano y luego a Israel para consultar con el presidente del Parlamento libanés, Nabih Berri, facultado por Hezbolá para negociar en su nombre, y después con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
El 24 de noviembre surgieron informes de que el acuerdo estaba cerca. Netanyahu estaba de acuerdo y tenía previsto presentarlo a su gabinete el 25 de noviembre.
El acuerdo pretende poner fin a los combates, en los que han muerto más de 3500 libaneses —más de la mitad combatientes de Hezbolá, según las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI)— más de 70 israelíes y 50 soldados de las FDI muertos en la ofensiva. La guerra obligó a abandonar sus hogares a entre 60,000 y 80,000 residentes de comunidades fronterizas israelíes durante más de un año.
Según el acuerdo, Hezbolá debe retirar sus fuerzas al norte del río Litani. Ello situaría al grupo terrorista a una distancia de entre 10 y 15 millas de la mayor parte de la frontera septentrional de Israel.
No es la primera vez que Israel solicita esta retirada. También se pide en la Resolución 1701 de la ONU, aprobada en 2006, para poner fin a una guerra anterior entre Hezbolá e Israel. Pero nunca se aplicó.
Las Naciones Unidas han dicho que no era responsabilidad de sus fuerzas de paz hacerla cumplir. Esa responsabilidad correspondía a Líbano, que no la hizo cumplir. El ejército libanés nunca ocupó la zona fronteriza del sur del Líbano. Hezbolá la fortificó fuertemente a lo largo de los años, construyendo túneles y bases a menudo a la vista de las tropas de mantenimiento de la paz de la ONU. Y trasladó allí a simpatizantes de otras partes del país.
Hezbolá, una milicia chiíta respaldada por Irán y calificada de grupo terrorista por Estados Unidos y al menos otros 20 países, tiene una gran influencia en Líbano y se considera el gobierno de facto en bastiones chiíes como la frontera con Israel, el valle de la Bekaa y los suburbios del sur de Beirut, donde tiene su sede.
Hezbollah y sus aliados ocupan casi la mitad de los escaños del parlamento libanés y tienen una presencia equivalente en la administración pública y el ejército.
Los estrategas militares israelíes afirman que Hezbolá lleva años preparando un ataque contra Israel y que Hamás, en la Franja de Gaza, tomó del grupo libanés la idea de su ataque contra Israel del 7 de octubre de 2023.
Hamás atacó comunidades fronterizas israelíes, algunas de las cuales quedaron prácticamente destruidas, así como instalaciones militares israelíes con poco personal mientras se celebraba una festividad judía.
Mataron a 1200 personas, principalmente civiles israelíes, pero también extranjeros como trabajadores agrícolas y más de 300 soldados y reservistas de las FDI, y secuestraron a 250 personas. Unas 100 siguen secuestradas. Las FDI calculan que al menos un tercio de ellas han muerto.
Hay miles de heridos. Nuevos parapléjicos y amputados desbordaron las instalaciones sanitarias de Israel.
Supervivientes y servicios de emergencia han relatado numerosas atrocidades, como violaciones, decapitaciones, mutilaciones y familias encontradas muertas encadenadas. Hamás publicó ese día videos de gran parte de la matanza.
Hamás esperaba que otros enemigos de Israel se unieran, obligando al Estado judío a luchar en múltiples frentes.
Pero Israel envió inmediatamente 100,000 soldados y reservistas de las Fuerzas de Defensa de Israel al norte, y Hezbolá pestañeó. El 8 de octubre de 2023, el grupo expresó en cambio su apoyo iniciando el lanzamiento diario de cohetes contra las comunidades del norte de Israel. Se cree que dispone de entre 150,000 y 200,000 misiles de diversos tamaños y alcances suministrados principalmente por Irán.
Un ataque con misiles especialmente atroz alcanzó una aldea drusa en los Altos del Golán israelíes el 27 de julio. El misil alcanzó un campo de fútbol y mató a 12 niños, lo que aumentó la presión en Israel para iniciar el ataque contra Hezbolá, previsto desde hacía tiempo. Israel se había mantenido al margen mientras combatía intensamente a Hamás para evitar una guerra en dos frentes.
Los cohetes que Hezbolá emplea incluyen armas antitanque que vuelan en una trayectoria plana utilizando una línea de visión hacia edificios israelíes a una distancia de hasta seis millas. Impactan en segundos y no pueden defenderse con el sistema de interceptación de misiles Cúpula de Hierro.
Incapaces de defenderse contra esos cohetes y queriendo disminuir su responsabilidad de proteger a los civiles vulnerables, las FDI ordenaron la evacuación de 45 comunidades fronterizas.
Hasta ahora, esos residentes no han podido regresar a sus hogares. En septiembre, el Gabinete de Netanyahu añadió formalmente el regreso de los residentes a sus objetivos de guerra declarados.
Mientras tanto, miles de civiles libaneses huyeron del sur cuando las FDI, en una ofensiva que comenzó el 30 de septiembre, atacaron las comunidades fronterizas. Israel dijo que muchas casas de allí se utilizaban para almacenar armas u ocultar actividades de Hezbolá, sirviendo como escudos humanos.
Muchas de esas casas han sido destruidas, reduciendo la capacidad de Hezbolá para atacar a Israel desde allí.
Hezbolá ha prometido constantemente no aceptar un alto el fuego hasta que Israel ponga fin a su guerra en Gaza. Sin embargo, las filas dirigentes de Hezbolá se han visto diezmadas por los ataques selectivos israelíes, incluida la sorprendente detonación en septiembre de 1500 bípers de Hezbolá con trampas explosivas y cientos más de radios portátiles al día siguiente.
El líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, murió en un ataque aéreo el 27 de septiembre contra un búnker en las afueras de Beirut.
Los israelíes se mostraron cautos ante la inminencia del acuerdo. Algunos expresaron su recelo por el fracaso de acuerdos anteriores.
El ministro de Agricultura, Avi Dichter, miembro del partido gobernante de Netanyahu, el Likud, dijo que no apoyaría el acuerdo si fuera un «copia-pega» de la Resolución de Seguridad 1701 de la ONU, que puso fin a la guerra de 2006.
David Azoulay, alcalde de Metula, la ciudad más septentrional de Israel, denunció el acuerdo pendiente como un «pacto de rendición».
Avichai Stern, alcalde de Kiryat Shmona, justo al sur de Metula, dijo que «este acuerdo acelera (una repetición de) el 7 de octubre en el norte y esto no puede suceder».
Mientras que una retirada al norte del río Litani distanciaría a Hezbolá de la mayor parte del norte de Israel, Metula se encuentra a unas 3 millas de la mayor aproximación del río a Israel. Kiryat Shmona no está mucho más lejos.
«No entiendo cómo hemos pasado de la victoria total a la rendición total», dijo Stern, refiriéndose al lema de Netanyahu para la guerra. «¿A qué volverán nuestros residentes? ¿A una ciudad destruida, sin seguridad ni horizonte? Aquí alguien lo ha perdido».
Tanto Metula como Kiryat Shmona han sufrido graves daños durante la guerra.
Y Hezbolá aún posee cohetes de mayor alcance que pueden alcanzar Israel desde fuera de la zona fronteriza, dijo.
Israel puede afirmar que ha hecho retroceder a Hezbolá muchos años, dijo, pero ya ha hecho esa afirmación antes, incluso después de 10 días de bombardeos en 2021, y no siempre fue cierta.
Pero la guerra fronteriza de 2006 de Israel con Hezbolá, de hecho, hizo ganar a la nación años de relativa tranquilidad, dijo.
Con información de The Associated Press y Reuters
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