La junta directiva de Project Veritas ha dicho que el fundador James O’Keefe fue «suspendido indefinidamente» en medio de una investigación realizada por un auditor externo sobre su presunto gasto «excesivo» de fondos de donantes para «lujos personales».
En un comunicado del 20 de febrero, la junta directiva dijo que el fundador de la organización periodística «decidió retirar sus pertenencias de la sede de Project Veritas» el lunes.
“La Junta y la Gerencia hicieron numerosos intentos en los últimos 14 días para tener una conversación con James, pero él ignoró nuestro acercamiento y decidió filtrar información privada a otros, ya sea haciéndolo él mismo o por medio de un representante”, escribieron.
Agregaron que O’Keefe había sido invitado a reunirse con la junta el 10 de febrero para discutir la «malversación financiera que se descubrió», pero que no asistió. Otra reunión de la junta está programada para el 21 de febrero y O’Keefe también ha sido invitado a asistir, según la junta.
“Había dos temas en los que la junta deseaba llegar a un acuerdo con James: La sostenibilidad a largo plazo de la empresa basada en la retención y la moral del personal, y la salud financiera de la empresa, que ha sido una preocupación seria durante varios meses”, dijo la junta.
Luego señaló algunos ejemplos de las supuestas acciones de O’Keefe que fueron descubiertas por la dirección de Proyect Veritas, incluido el supuestamente «gastar USD 14,000 en un vuelo chárter para encontrar a alguien que arreglara su bote con el pretexto de reunirse con un donante».
Otras acciones supuestamente incluyen la acumulación de USD 60,000 en pérdidas por la celebración de eventos de baile; más de USD 150,000 “en coches negros en los últimos 18 meses”, “miles de dólares gastados en DJ y otros equipos para uso personal” y más.
El informe de Pfizer revela problemas
La junta señaló que el liderazgo de Proyect Veritas aún no ha concluido la investigación de la «escala completa de los problemas financieros a lo largo de los años», pero que una revisión preliminar actualmente indica que O’Keefe “ha gastado una cantidad excesiva de fondos de donantes en los últimos tres años en lujos personales”.
O’Keefe fundó la organización de periodismo sin fines de lucro en 2011 para continuar con su trabajo de reportaje encubierto.
Project Veritas ha alcanzado notoriedad desde entonces, gracias, en parte, a su trabajo con cámaras ocultas que han dado a conocer múltiples revelaciones explosivas, como la conversación que mantuvo el mes pasado un reportero encubierto con un alto empleado del fabricante de medicamentos Pfizer, quien compartió su preocupación por los posibles efectos secundarios de la vacuna anti-COVID en relación con los ciclos menstruales de las mujeres.
A primera hora del lunes, O’Keefe había anunciado su dimisión ante miembros del personal en Nueva York, donde tiene su sede la organización.
En su anuncio, que se publicó en la plataforma Vimeo, el fundador dijo que había sido destituido de la junta directiva de Project Veritas y despojado de su autoridad como director ejecutivo.
“No sé por qué sucedió esto ahora o por qué está sucediendo de repente en este momento”, le dijo O’Keefe al personal. “Entonces, actualmente, no tengo trabajo en Project Veritas. No tengo una posición aquí basada en lo que ha hecho la junta. Así que les anuncio a todos que hoy, en el Día del Presidente, empacaré mis pertenencias personales”.
O’Keefe también defendió su estilo de gestión y señaló que no «siempre había sido un líder compasivo», lo que reconoció como un «fallo» suyo, pero agregó que «el liderazgo tiene un precio y los resultados a menudo tienen un costo humano”.
La junta dice que «quiere resolver las cosas»
También señaló que Proyect Veritas había «publicado recientemente la historia más grande en la historia de nuestra organización… con 50 millones de visitas», refiriéndose al video con el empleado sénior de Pfizer, Jordon Walker.
La salida de O’Keefe de la organización se produce después de que el director ejecutivo del grupo y varios miembros de la junta emitieran la semana pasada un comunicado en el que decían que «hace unas semanas, varios miembros de nuestro personal brindaron liderazgo con algunos comentarios verbales que describían preocupaciones reales de la gerencia con respecto al tratamiento de personas y nuestros procesos internos”.
En aquel momento, el comunicado señalaba que O’Keefe no había sido destituido de Project Veritas.
Sin embargo, la junta directiva de Project Veritas dejó en claro el lunes que «contrariamente a muchos informes de hoy, James fue suspendido indefinidamente en espera de la resolución de una investigación exhaustiva y la claridad que deberá proporcionar un informe de auditoría de investigación de un tercero».
“La Junta quiere resolver las cosas con James y ha intentado todas las rutas posibles para remediar los problemas en cuestión y comenzar a tomar las medidas correctivas legalmente requeridas”, dijo la junta.
Agregó que no les quedó «otra opción» que suspender a O’Keefe después de que «despidió unilateralmente» al director financiero, Tom O’Hara, quien dijo que «solo puede ser despedido con la aprobación de la Junta».
Esto, dijeron, es una violación a los estatutos de Project Veritas.
Agregó que la Junta tiene la “obligación legal de cumplir con las leyes estatales y federales, y estos asuntos son serios y no pueden ser ignorados”.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con James O’Keefe en busca de comentarios.
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