Durante la pandemia, los factores de estrés en la vida se han amplificado, dejando a muchos en riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. Investigaciones anteriores han demostrado que el estrés crónico y otros factores negativos pueden afectar a la salud cardiovascular. Pero un nuevo estudio demuestra que ser amable con uno mismo puede ayudar a reducir estos riesgos.
La investigación publicada en Health Psychology descubrió que las mujeres de mediana edad que practicaban la autocompasión tenían un menor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, independientemente de otros factores de riesgo tradicionales como los niveles de colesterol, la resistencia a la insulina y la presión arterial alta.
Muchas investigaciones se han centrado en el estudio de cómo el estrés y otros factores negativos repercuten en la salud cardiovascular, pero ésta es una de las primeras que analiza la asociación entre los factores psicológicos positivos y las enfermedades cardiovasculares. Los investigadores esperan demostrar que la autocompasión es algo más que una moda pasajera.
Las prácticas de atención plena, como la mediación, están ganando popularidad entre los adultos estadounidenses que están agotados por los factores de estrés en el trabajo y en su vida personal. Muchas personas han optado por volverse hacia dentro durante la pandemia para ayudar a gestionar sus estados de ánimo y emociones.
El estudio consistió en 200 mujeres de entre 45 y 67 años. Todas las participantes tuvieron que rellenar una breve encuesta en la que se les pedía que calificaran la frecuencia con la que experimentaban sentimientos de inadecuación, si se sentían a menudo decepcionadas por sus defectos autopercibidos o si se concedían cariño y ternura en los momentos difíciles de la vida.
Los participantes también se sometieron a una ecografía de diagnóstico de sus arterias carótidas, los principales vasos del cuello que llevan la sangre del corazón al cerebro.
Se descubrió que las mujeres que puntuaban más alto en la escala de autocompasión tenían las paredes de las arterias carótidas más delgadas y menos acumulación de placa que las que tenían menos autocompasión. Estos resultados se relacionaron con un menor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Estos resultados se mantuvieron incluso cuando los investigadores controlaron los comportamientos que pueden influir en los resultados de las enfermedades cardiovasculares, como el tabaquismo, los síntomas depresivos y la actividad física.
Este artículo se publicó originalmente en www.belmarrahealth.com
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