La Corte Suprema suspendió un fallo de la corte inferior y permitió que una gran cantidad de proyectos de oleoductos se desarrollaran bajo un proceso de aprobación rápida, pero dejó de lado la controvertida y aplazada ampliación del Keystone XL, un oleoducto de arenas petrolíferas.
Keystone XL, un oleoducto de 1200 millas que ahora está temporalmente retenido por la corte superior, uniría los yacimientos de arenas petrolíferas canadienses con las refinerías en la costa del Golfo. El proyecto se agregaría a la tubería existente de Keystone, finalizada en 2013, la cual se extiende desde Alberta, Canadá, hasta Illinois, Texas y Oklahoma.
Cuando termine Keystone XL, se supone que trasladará hasta 830,000 barriles de petróleo crudo de Alberta a Montana, Oklahoma y Texas, extendiéndose 875 millas a través de Montana, Dakota del Sur y Nebraska.
Los esfuerzos de la administración Trump para promover Keystone, considerado un gran creador de empleo, fueron apoyados por una coalición de 18 estados.
El Departamento de Justicia de EE.UU. no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de The Epoch Times.
El fallo, que podría permitir el avance de más de 70 proyectos de tuberías, fue una victoria parcial para la administración Trump, que ha promovido vigorosamente la industria energética nacional. Sin embargo, la exclusión de Keystone de la orden es un gran fracaso para el presidente Donald Trump, quien prometió durante la campaña de 2016 hacer avanzar dicho proyecto.
En 2015, el entonces presidente Barack Obama rechazó el proyecto, alegando que contribuiría al cambio climático. Trump hizo campaña contra el rechazo de Obama por el oleoducto y tomó medidas para impulsar el proyecto días después de asumir el cargo, prometiendo que crearía empleos, estimularía la economía y reduciría la dependencia del petróleo extranjero.
Trump firmó un memorándum presidencial el 24 de enero de 2017, ordenando al Departamento de Estado que «tome todas las medidas necesarias y apropiadas para facilitar su revisión expedita» de la solicitud de permiso de Keystone.
Incluso si Keystone saliera victorioso en un litigio pendiente, aún tendría que pasar el escrutinio ambiental y regulatorio. El presunto candidato presidencial demócrata Joe Biden, quien fue vicepresidente de Obama, promete rescindir el permiso de Keystone si derrota a Trump.
El fallo llegó el 6 de julio en la tarde, horas después de que un juez federal en la capital del país ordenara el cierre y vaciado del oleoducto Dakota Access en Dakota del Norte mientras el gobierno de Estados Unidos completa una revisión profunda del impacto ambiental, según informó The Epoch Times.
Un día antes, las compañías eléctricas cancelaron los planes para construir el gasoducto de gas natural de la costa atlántica de USD 8,000 millones, citando los crecientes costos y un entorno regulatorio incierto. La decisión de renunciar al proyecto se produjo luego de que la Corte Suprema le permitiera avanzar el 15 de junio, dictaminando 7-2 que el Servicio Forestal de EE.UU. tenía la autoridad para permitir que el oleoducto cruzara bajo el histórico Sendero de los Apalaches, como también informó The Epoch Times.
La nueva orden surgió de un procedimiento conocido como Cuerpo de Ingenieros del Ejército vs. Consejo de Recursos de las Llanuras del Norte. La solicitud de suspensión de una orden por parte de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito fue presentada a la jueza Elena Kagan, quien la remitió al pleno de la Corte Suprema, que concedió parte de la solicitud. La orden de un párrafo no proporcionó una justificación para la decisión.
El fallo de la Corte Suprema revierte un fallo de una corte inferior que había requerido que se construyeran nuevos oleoductos y gasoductos a través de cuerpos de agua para pasar por un arduo proceso de permisos. La corte inferior había cancelado un documento llamado Permiso Nacional 12 que permitía avanzar el trabajo en múltiples tuberías a lo largo del agua, y descubrió que el Cuerpo de Ingenieros no evaluó adecuadamente el impacto de los proyectos en las especies en peligro de extinción. El fallo de la corte inferior, ahora revertido, había ordenado que los proyectos cubiertos bajo el permiso detuvieran la construcción mientras se completaba el estudio del impacto ambiental.
Los ambientalistas se habían quejado de que un programa de permisos de construcción del Cuerpo permitía a las compañías eléctricas escapar de la responsabilidad por daños a los cuerpos de agua, de acuerdo con The Canadian Press (CP).
El desarrollador de Keystone, TC Energy, le dijo al medio de comunicación que no se rendirá con Keystone, pero reconoció que tendrá que retrasar grandes partes del proyecto en expansión. La compañía comenzó a construir una sección de 530 kilómetros (329 millas) del proyecto en Alberta la semana pasada.
Los ecologistas estuvieron contentos de poder detener el proyecto, aunque solo fuera temporalmente.
«Nuestro enfoque se centró originalmente en Keystone, por lo que estamos muy contentos de que la orden judicial garantice que no pueda avanzar bajo este permiso ilegal», dijo al CP el abogado, Jared Margolis, del Centro para la Diversidad Biológica.
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