Comentario
A medida que este año llega a su fin, Beijing se muestra incierto y preocupado por lo que vendrá en 2022.
La economía china depende de tres fuertes motores económicos: el consumo interno, el comercio exterior y la inversión extranjera directa. Pero estos motores económicos están perdiendo o han perdido su poder debido a la mala gestión de Beijing de la situación tanto nacional como internacional.
En el ámbito nacional, los fabricantes y las empresas están cerrando en gran número, mientras que el desempleo ha provocado una grave reducción del poder adquisitivo de la población, lo que reduce las expectativas de crecimiento del PIB de China. En el ámbito internacional, Beijing se enfrenta a las cambiantes perspectivas de la inversión extranjera directa y el comercio exterior.
La purga de los sectores privados condena a la economía
El primer motor económico —el gasto interno— ha perdido su impulso debido a que el Partido Comunista Chino (PCCh) utiliza métodos políticos para tratar los problemas económicos.
La economía china mostró por primera vez signos de debilitamiento cuando comenzó a formarse su burbuja inmobiliaria. El cierre de la plataforma de financiación por Internet P2P (comunicación entre iguales) complicó aún más su situación económica.
Para echar más leña al fuego, Beijing comenzó a purgar el sector privado, tomando medidas drásticas contra sus gigantes del comercio electrónico y la tecnología, la industria de la educación, los influencers de las redes sociales y las élites del entretenimiento, obligándoles a compartir su riqueza con el PCCh.
Los métodos del régimen me recuerdan a una fábula china que advierte a la gente de que no debe enfrentarse a una situación mediante el uso de la fuerza. Según la fábula, un hombre que decía ser médico afirmaba que era bueno curando jorobados. Cuando un paciente acudía a él buscando mejorar, le ponía una férula tanto en el pecho como en la espalda. A continuación, extendía al paciente en el suelo y luego lo pisoteada violentamente. El paciente acaba con la espalda plana pero con la columna vertebral fracturada.
La situación económica de China es como la del paciente de la fábula. Cuando la economía china prevé una caída, el PCCh toma medidas drásticas contra el sector privado para arrancar el dinero a los empresarios ricos, lo que provoca una reacción en cadena que afecta a las industrias relacionadas y crea más desempleo. Con esta pauta, la economía china no hará más que decaer.
Una cuenta pública financiera china resumió a principios de diciembre la caída de los sectores económicos en los tres primeros trimestres de 2021. Según su análisis, 10 industrias en China han registrado su mayor caída en los beneficios brutos de explotación en comparación con el mismo período de 2019, antes de la pandemia. Las cinco industrias que se enumeran a continuación son las más afectadas:
- El sector inmobiliario y la propiedad: La industria en su conjunto está experimentando una crisis de deuda desesperada.
- Educación y formación: El impacto de la política de «doble reducción» impuesta por el régimen está aún por decidirse, ya que esta industria representa un valor de mercado de unos 471,000 millones de dólares, al cambio actual. La política de «doble reducción» consiste literalmente en «reducir las cargas de los estudiantes en cuanto a deberes y formación fuera del campus» en inglés.
- Aviación y aeropuertos: Descenso del 135% con respecto al mismo periodo del año anterior. La pandemia y los precios del combustible han provocado el descenso.
- Turismo: Descenso del 84% en comparación con el mismo periodo del año anterior, debido en gran medida a la pandemia.
- Centros comerciales y supermercados: Un 60% menos que en el mismo periodo del año anterior. La caída se debe a las múltiples nuevas modalidades de venta a través del comercio electrónico.
Otros cinco sectores que han registrado sus peores resultados operativos en los tres primeros trimestres de 2021 son la restauración y la hostelería (-56 por ciento); la cría de cerdos y pollos (-46 por ciento); el cine y la televisión (-42 por ciento); la energía térmica (-37 por ciento); y la renovación de inmuebles y la arquitectura paisajista (-30 por ciento).
El aumento del desempleo se suma a la disminución del consumo interno
La disminución de los beneficios operativos de las industrias ha provocado un aumento del desempleo.
El Consejo de Estado del régimen reveló que la tasa de desempleo urbano encuestada fue del 4.9% en septiembre, 0.5 puntos porcentuales menos que en el mismo periodo del año pasado. Sin embargo, los impagos de los gigantes inmobiliarios chinos, el desplome del sector privado de la educación y la formación, y el mayor control de las grandes empresas de comercio electrónico han provocado un aumento de al menos 10 millones de desempleados en las industrias.
La cifra real podría ser mayor debido a la censura de la información por parte del PCCh.
No obstante, con la caída de los beneficios industriales y el aumento del desempleo, los chinos ven reducidos sus ingresos, lo que naturalmente reduce sus gastos.
Los internautas chinos se quejan en las redes sociales de que no pueden costearse la vivienda, la vida matrimonial o tener un bebé. «Ojalá pudiera encontrar un trabajo extra que me ayudara a pagar mi hipoteca», dijo un internauta chino, según reportó el sitio web financiero estatal chino, Caijing, en diciembre.
Incertidumbre en el comercio exterior
El segundo motor económico de China es el comercio exterior, del que el régimen depende en gran medida para el crecimiento económico.
Según la Oficina Nacional de Estadísticas del Estado, el valor total de las importaciones y exportaciones de bienes en los tres primeros trimestres de 2021 alcanzó los 4,447,000 millones de dólares, lo que supuso cerca del 29% del PIB chino del año. El año pasado, el valor total de las importaciones y exportaciones fue de 5,048,000 millones de dólares, lo que supuso alrededor del 30 por ciento del PIB chino.
Las cifras se mantienen más o menos inalteradas respecto a su participación en el PIB. Sin embargo, la Unión Europea y Estados Unidos, las dos principales economías mundiales, se están viendo muy afectadas por la pandemia, lo que probablemente modifique los datos de importación y exportación de China.
Además, el encubrimiento del origen del nuevo coronavirus por parte del PCCh ha deteriorado su relación con estas dos economías, que se encuentran entre los cuatro principales socios comerciales de China. Estados Unidos, además, es la principal fuente de superávit del comercio exterior chino.
Otro factor importante que afecta al comercio exterior de China es el aumento de los costes de los fletes marítimos durante la pandemia. Con un panorama económico mundial incierto, el PCCh no sabe si podrá mantener el impulso de su comercio exterior en 2022.
Si el motor económico del comercio exterior se desvanece, las perspectivas económicas de China van a ser realmente sombrías.
Menos atractivo para la inversión extranjera directa
La tercera fuerza motriz de la economía china es la inversión extranjera directa (IED), que el régimen chino tenía mucha confianza en atraer.
Según el Ministerio de Comercio del régimen en noviembre de 2021, «el uso real de la inversión extranjera por parte de China durante los primeros 10 meses ascendió a 148,000 millones de dólares, un 18% más que el año anterior».
El US-China Business Council, una organización privada de más de 260 empresas estadounidenses que hacen negocios con China, descubrió en su encuesta a los miembros de 2021 que «más del 40 por ciento [de las empresas estadounidenses encuestadas] tienen planes para aumentar los compromisos de recursos en China durante el próximo año».
Forbes también reportó de un mensaje igualmente positivo en septiembre. «Casi el 60% de los encuestados están aumentando sus inversiones este año», citando el Informe de Negocios en China 2021 publicado por la Cámara de Comercio Americana en Shanghai.
Sin embargo, me gustaría utilizar una palabra, «incertidumbre», para describir la situación de la IED en 2021.
Kearney, una consultora de gestión global con sede en Estados Unidos, reveló en su Índice de Confianza de la IED en 2021 que los inversores estaban preocupados por la recuperación de la economía a partir de COVID-19. «Solo el 57 por ciento expresó su optimismo sobre la economía mundial este año, lo que es mucho menor que el pico del 79 por ciento en 2014 y el 72 por ciento hace apenas un año», dijo el índice.
Según Kearney, Estados Unidos sigue ocupando el primer puesto —por noveno año consecutivo— seguido de Canadá, Alemania, Reino Unido, Japón, Francia, Australia, Italia, España y Suiza, como los 10 primeros países del índice de este año. España sustituyó a China en el top 10 este año, lo que es «probablemente un reflejo de la continua preferencia por las economías avanzadas», declaró el índice.
El índice señaló además que, además de las preferencias de los inversores por las economías desarrolladas, otros factores que han hecho que China descienda en la lista son: el descenso del dividendo demográfico de China, el traslado de la producción de los fabricantes a los mercados nacionales debido al coste del transporte y la aceleración de la automatización, y la preocupación por «los costes financieros, de reputación y sociales asociados a las violaciones de datos» debido a «la estricta norma de protección de datos de China».
Con el sector privado nacional reprimido por el régimen y la nueva IED perdiendo gradualmente el interés en el mercado chino, al régimen chino parece quedarle solo una opción: imprimir dinero para activar la inversión nacional. Lo que hace que esta última opción sea muy cuestionable es que, en medio de la recesión económica, el régimen tendrá dificultades para encontrar proyectos de inversión adecuados.
El PCCh está perdiendo la tercera fuerza motriz para impulsar su economía.
Tensiones entre Estados Unidos y China
Hay una cuarta presión sobre la economía china que debería preocupar al PCCh: el deterioro de su relación con Estados Unidos.
Como ha señalado el índice Kearney, la caída de China del top 10 también se ve afectada «por las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, los aranceles y un replanteamiento más general de las cadenas de suministro internacionales por parte de las empresas».
Como primera economía mundial, Estados Unidos debería ser el socio económico más importante de China. Sin embargo, el PCCh ha dañado las relaciones entre Estados Unidos y China con su creciente asertividad internacional y su diplomacia de guerrero lobo.
Cuando estalló la guerra comercial entre China y Estados Unidos en 2018, el régimen pensó que todo estaría bien mientras el expresidente Donald Trump dejara la Casa Blanca, por lo que aplicó la política de retrasar el cambio.
Dado que el presidente Joe Biden tenía antes una actitud amistosa hacia China, Beijing no esperaba que su administración fuera tan recelosa como lo es actualmente, a pesar de que este cambio se debe en gran medida al propio PCCh.
La Administración Biden ha abogado por el contacto y la cooperación en su política hacia China, pero se entiende que la falta de cooperación del PCCh con Estados Unidos y Europa en el tema del cambio climático ha llevado a la Administración Biden a decidir mantener los aranceles y las sanciones comerciales impuestas por la Administración Trump, lo que añade más presiones a una economía de por sí tensa.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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