La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aclaró el 17 de agosto que no había autorizado ni aprobado el uso de la ivermectina para prevenir o tratar COVID-19.
La ivermectina es un medicamento antiparasitario aprobado por la FDA que se utiliza para tratar enfermedades tropicales desatendidas, como las infecciones parasitarias por gusanos (helmintiasis), la oncocercosis (o ceguera de los ríos) y la sarna.
La FDA declaró que, aunque había aprobado la ivermectina para determinados usos en humanos y animales, no había emitido ninguna declaración afirmando la seguridad o eficacia del fármaco para tratar COVID-19.
«Hemos visto mucha charla sobre la ivermectina en la última semana. Parte de lo que están viendo en vídeos y publicaciones en las redes sociales no es cierto», declaró la FDA en X, antes conocido como Twitter.
Sin embargo, los médicos de Estados Unidos pueden y suelen recetar medicamentos aprobados para fines para los que no lo están.
«Por lo general, los profesionales de la salud pueden optar por recetar un medicamento aprobado para un uso no aprobado cuando consideran que el uso no aprobado es médicamente apropiado para un paciente concreto», afirmó la FDA.
La FDA citó las directrices de tratamiento de COVID-19 de los Institutos Nacionales de Salud, que desaconsejan el uso de la ivermectina para el tratamiento de COVID-19 debido a una supuesta falta de pruebas que respalden su eficacia. Algunos estudios han revelado que la ivermectina es eficaz contra COVID-19.
La agencia respondía así después de que algunas personas, entre ellas el senador Ron Johnson (R-Wis.), afirmaran que la FDA había «aprobado discretamente» el uso de la ivermectina para el COVID-19.
«Los médicos con los que he estado tratando y hablando desde hace años, creen que probablemente cientos de miles de estadounidenses perdieron la vida porque se les negó un tratamiento temprano y se les negó porque la FDA saboteó, por ejemplo, la ivermectina», dijo el Sr. Johnson a FOX News el 11 de agosto.
«Vamos por un camino muy peligroso, pero es un camino que está siendo trazado y planificado por un grupo de élite de personas que quieren tomar el control total sobre nuestras vidas, y eso es lo que están haciendo poco a poco», añadió.
Ashley Cheung Honold, abogada del Departamento de Justicia que representa a la FDA, había dicho durante los recientes argumentos orales en un caso legal que la FDA «reconoce explícitamente que los médicos sí tienen autoridad para recetar ivermectina para tratar COVID».
El gobierno estaba defendiendo las repetidas exhortaciones de la FDA a la gente a no tomar ivermectina para COVID-19, incluyendo una publicación que decía «Paren».
El caso fue presentado por tres médicos que alegan que la FDA interfirió ilegalmente en su práctica de la medicina con las declaraciones. Un juez federal desestimó el caso en 2022, lo que provocó una apelación.
La Sra. Honold dijo que las declaraciones de la FDA «no prohíben a los médicos prescribir ivermectina para tratar COVID o para cualquier otro propósito». Ella dijo que la agencia aconsejó a la gente a consultar a sus proveedores de atención médica y que podían tomar el medicamento si el proveedor lo prescribe.
«La FDA está reconociendo claramente que los médicos tienen autoridad para recetar ivermectina humana para tratar COVID. Por tanto, no está interfiriendo en la autoridad de los médicos para recetar medicamentos o ejercer la medicina», afirmó.
Estudio sobre la eficacia de la ivermectina
Según un nuevo estudio ecológico revisado por pares, cuando el gobierno de Perú autorizó el uso de la ivermectina durante la pandemia de COVID-19 se produjo un experimento natural que demostró la eficacia del fármaco y su capacidad para reducir el exceso de muertes.
Los resultados del trabajo, publicados el 8 de agosto en Cureus, revelaron una reducción del 74 por ciento en el exceso de muertes en 10 estados con el uso más intensivo de ivermectina durante un periodo de 30 días tras el pico de muertes durante la pandemia.
Al analizar los datos de 25 estados de Perú, los investigadores descubrieron que estas reducciones en el exceso de muertes guardaban una estrecha correlación con el uso de ivermectina durante cuatro meses en 2020.
Cuando la ivermectina estuvo disponible sin restricciones, se redujo catorce veces el exceso de muertes en todo el país. Una vez que el gobierno restringió el acceso a la ivermectina, se observó un aumento de trece veces en el exceso de muertes en los dos meses siguientes a la limitación de su uso. Los resultados coinciden con los datos resumidos de la Organización Mundial de la Salud para el mismo periodo de tiempo en Perú.
Con información de Zachary Stieber y Megan Redshaw.
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