La vacuna Pfizer-BioNTech anti-COVID es menos efectiva contra la variante ómicron que con otras cepas del virus del PCCh, dijeron las farmacéuticas el miércoles, citando un estudio que realizaron.
Los científicos encontraron en promedio una reducción de más de 25 veces en los anticuerpos neutralizantes contra la variante ómicron en comparación con el tipo salvaje, «lo que indica que dos dosis de BNT162b2 pueden no ser suficientes para proteger contra la infección de la variante ómicron», dijeron las compañías en una declaración.
BNT162b2 es otro nombre para la vacuna. El virus del PCCh (Partido Comunista Chino) causa el COVID-19.
Los anticuerpos ayudan a proteger a las personas del COVID-19, junto con las células T.
Las pruebas se realizaron con muestras de sueros inmunes extraídas de personas que habían recibido dos o tres dosis de la vacuna.
La mayoría de las células T activadas por la inyección no fueron comprometidas por ómicron, según las compañías. Eso indica que la vacuna sigue actuando bien contra una enfermedad grave.
Además, Pfizer y BioNTech dicen que los resultados muestran que una dosis de refuerzo, o una tercera dosis, aumentó los anticuerpos en 25 veces, colocando la protección nuevamente en el nivel del régimen primario contra variantes anteriores.
«Aunque dos dosis de la vacuna aún pueden ofrecer protección contra la enfermedad grave causada por la cepa ómicron, está claro a partir de estos datos preliminares que la protección mejora con una tercera dosis de nuestra vacuna», dijo el director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, en un comunicado. «Asegurar que tantas personas como sea posible estén completamente vacunadas con la primera serie de dos dosis y con un refuerzo sigue siendo el mejor curso de acción para prevenir la propagación de COVID-19».
Las empresas están trabajando en una vacuna adaptada que se enfocaría en ómicron debido a preocupaciones de que la fórmula actual no sea lo suficientemente efectiva.
Esa vacuna actualizada «ayudará a inducir un alto nivel de protección contra la enfermedad COVID-19 inducida por ómicron, así como una protección prolongada en comparación con la vacuna actual», dijo el Dr. Ugur Sahin, director ejecutivo de BioNTech.
Los hallazgos no fueron revisados por pares y fueron criticados por algunos que dicen que carecen de más detalles.
“Necesitamos saber cómo esto difiere según la edad y el estado de infección anterior. Estos datos corresponden a 1 mes después de la dosis de refuerzo, ¿qué pasa con 4 meses después de la dosis de refuerzo? ¿Cuántas veces deberíamos aplicar refuerzos para aumentar la inmunidad si se mantiene la protección contra enfermedades graves?”, dijo en Twitter el Dr. Walid Gellad, profesor de medicina de la Universidad de Pittsburgh.
Pfizer y BioNTech no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
La variante ómicron se identificó por primera vez en el sur de África el mes pasado. Al menos una muestra en el continente se remonta a octubre. El descubrimiento llevó a prohibiciones de viaje porque los primeros datos sugirieron que la cepa se transmitía más fácilmente que la variante delta, la cepa dominante en muchas áreas.
Los experimentos con la variante desde entonces apuntan a que se transmite de manera más eficiente que delta, pero también causa una enfermedad menos grave. Al mismo tiempo, la variante podría evadir mejor la inmunidad de la vacunación y de la infección previa.
La publicación de los datos de laboratorio por parte de Pfizer y BioNTech se produjo horas después de que los investigadores sudafricanos dijeran que un pequeño estudio mostraba que la vacuna de las empresas funcionaba mucho peor contra ómicron, y aproximadamente una semana después de que un estudio indicara que ómicron también evadía la inmunidad natural a un ritmo mayor que las cepas Delta y Beta.
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