TAIPEI, Taiwán— Un grupo de congresistas estadounidenses llegó a Taiwán en un avión militar el 9 de noviembre, es la tercera delegación estadounidense que visita la isla autogobernada desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo en enero.
La visita sorpresa fue confirmada primero por el ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán y horas después por el Pentágono, durante una sesión informativa. No está claro qué legisladores están en Taiwán ni cuántos de ellos están allí, en el momento de escribir este artículo.
«Las visitas de delegaciones del Congreso a Taiwán son bastante rutinarias», dijo el martes el portavoz del Pentágono, John Kirby, dirigiéndose a los periodistas. «No es raro que se trasladen en aviones militares estadounidenses».
Kirby describió la visita como una «práctica normal» del gobierno estadounidense en virtud de la Ley de Relaciones con Taiwán (TRA), una ley estadounidense que obliga a Washington a proporcionar a la isla equipos militares para su autodefensa.
Actualmente, Washington y Taipei no son aliados diplomáticos formales.
Según los medios de comunicación taiwaneses, los congresistas llegaron en un avión de transporte militar estadounidense C-40 Clipper.
El régimen chino —que considera a Taiwán como parte de su territorio y se opone a que los gobiernos y las organizaciones internacionales establezcan cualquier contacto oficial con el gobierno taiwanés— se enfadó por la visita.
Tan Kefei, portavoz del ministerio de Defensa del régimen chino, condenó la visita y acusó a Estados Unidos de haber «interferido groseramente en los asuntos internos de China», en una declaración escrita.
El portavoz también amenazó al gobernante Partido Democrático Progresista de Taiwán, advirtiéndole que no debería hacer ningún «juicio equivocado» o «solo traerá un grave desastre a la isla».
El mismo martes, el ejército chino dio a conocer que había realizado recientemente un ejercicio militar. Según los medios de comunicación estatales, el Comando del Teatro Oriental del ejército chino del Ejército Popular de Liberación (EPL), anunció que habían realizado un «patrullaje en preparación para el combate» cerca del Estrecho de Taiwán, una estrecha extensión de mar que separa a China de Taiwán.
China amenazó con una guerra contra Taiwán para someterla a su dominio, y en octubre, el ministro de Defensa de Taiwán advirtió que China sería capaz de organizar una invasión a gran escala de la isla en 2025.
El ministerio de Defensa Nacional de Taiwán también informó de la actividad del Ejército Popular de Liberación (EPL) el martes, declarando que seis aviones militares chinos, incluidos cuatro cazas J-16, entraron en la zona de identificación de defensa aérea de la isla el 9 de noviembre.
En respuesta, Taiwán envió aviones, emitió avisos por radio y desplegó sistemas de misiles de defensa aérea para vigilar a los aviones del EPL.
La actitud belicista de China se repitió en los medios de comunicación estatales del país. El 10 de noviembre, el medio chino CTGN, brazo internacional de la cadena estatal CCTV, afirmó que «China sigue mejorando su preparación y capacidad de combate para fortalecer su voluntad en la isla con la amenaza de la fuerza», según su artículo de opinión sobre la visita.
«Puede que Estados Unidos esté dispuesto a aterrizar un avión en la isla para adoptar una postura, pero ¿está dispuesto a comprometerse en una guerra devastadora para salvarla?», se cuestionó en el artículo.
El 27 de octubre, Biden dijo a los líderes de Asia Oriental en una cumbre que Estados Unidos tenía un compromiso «sólido como una roca» con Taiwán.
«Las relaciones entre Taiwán y Estados Unidos son muy importantes», respondió el primer ministro de Taiwán, Su Tseng-chang, cuando los periodistas locales le preguntaron sobre la visita el 10 de noviembre, sin dar más detalles.
La primera delegación estadounidense que visitó Taiwán desde el 20 de enero tuvo lugar en abril, cuando el exsenador Chris Dodd (D-Del.) y los ex subsecretarios de Estado, Richard Armitage y James Steinberg, visitaron la isla.
En junio, una delegación del Congreso formada por tres senadores —Tammy Duckworth (D-Ill.), Christopher Coons (D-Del.) y Dan Sullivan (R-Alaska)— visitó Taiwán para anunciar que Estados Unidos donaría 750,000 dosis de vacuna COVID-19 a la isla. La delegación viajó a Taiwán en un avión de transporte militar estadounidense C-17.
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