Su cuerpo no se siente bien cuando la bioquímica del estrés entra en acción. Es posible que sienta que hay un ladrillo en el estómago, o tal vez no puede dormir y su corazón está latiendo con fuerza. Tal vez se sienta abrumado y distraído.
Se supone que el estrés no debe sentirse bien. Está ahí para ayudarle a sobrevivir a amenazas como un automóvil que se aproxima o un extraño amenazante. Esa respuesta de manos húmedas y palpitantes es la forma en que su cuerpo lo prepara para lidiar. Esto se llama la respuesta de lucha o huida y proviene de su sistema nervioso simpático que libera hormonas para ayudar a aumentar sus posibilidades de sobrevivir a la emergencia en cuestión.
La respuesta de lucha o huida hace que su respiración aumente, su corazón lata más rápido, sus músculos se tensen y sus pupilas se dilaten, todo como una forma de estar listo para huir o enfrentar un peligro inmediato. Al mismo tiempo, su sistema nervioso simpático ralentiza las funciones del cuerpo que no son necesarias en el momento, como la digestión, la inmunidad, la visión periférica y ciertas funciones cerebrales.
La respuesta de lucha o huida de su cuerpo es bastante útil si el peligro que enfrenta es de corta duración. Cuando la amenaza percibida ha pasado, su sistema nervioso parasimpático se activa para calmar las cosas. Piense en ello como lo opuesto a la lucha o la huida, llamado «descanso y digestión».
Su sistema nervioso parasimpático disminuye su presión arterial, frecuencia cardíaca y respiración. Además, su sistema inmunológico vuelve a estar en línea, la digestión vuelve a aumentar y todo su cerebro vuelve a ser accesible. Es una respuesta de relajación y se siente bien.
Un gran problema es que muchas personas hoy en día enfrentan situaciones y amenazas percibidas que simplemente no desaparecen. Su jefe irrazonable, la enfermedad de un miembro de la familia o los problemas financieros son ejemplos de cosas que pueden estresarlo a diario, dejándolo en un estado crónico de lucha o huida. No hace falta decir que con su inmunidad crónicamente rechazada, su digestión no funciona bien y su corazón acelerado, su salud en general se verá afectada con el tiempo. Los investigadores han documentado que el estrés crónico puede contribuir a la presión arterial alta, la enfermedad cardíaca que obstruye las arterias, la inflamación, la ansiedad y la depresión.
La buena noticia es que incluso cuando está estresado, hay formas de activar su sistema nervioso parasimpático para que su cuerpo pueda relajarse, descansar y digerir. Entre ellos:
Solo respire. Sé que esto suena cursi, pero un par de respiraciones lentas y profundas en realidad activan su sistema nervioso parasimpático.
Pase tiempo en la naturaleza. Muchas investigaciones han documentado que pasar tiempo en entornos naturales como el bosque o un parque puede disminuir el estrés, disminuir la presión arterial y aumentar la función inmune.
Meditar. Lo sé, esto puede ser difícil para algunas personas. Hay una serie de aplicaciones que pueden ayudarle con meditaciones guiadas. Eche un vistazo a Insight Timer; es gratis.
Acupuntura. Los científicos han descubierto que la acupuntura aumenta la circulación de neurotransmisores calmantes en el cerebro.
Dar un paseo. Puede ser calmante y ayudar a despejar la cabeza.
Pruebe ejercicios suaves y relajantes como el yoga o el Tai Chi.
Utilice la visualización. Imagínese en un lugar relajante favorito. Su cerebro no sabe que está fingiendo; piensa que realmente está allí y se relaja en consecuencia.
Juegue con su mascota o niños, o encuentre a alguien con mascotas o niños que comparta.
Haga algo que le resulte agradable, ya sea un pasatiempo, una actividad favorita o simplemente encontrar el tiempo para leer un libro.
Quédese en el momento. Esto se llama atención plena y evita que su cerebro pase por escenarios aterradores y cosas que debería haber dicho o hecho.
La conclusión es que el estrés crónico no es tu amigo. El antídoto está aumentando su sistema nervioso parasimpático, que está sano y se siente bien. Lo opuesto a la lucha o la huida es el descanso y la digestión, algo que todos podríamos usar a diario.
Lynn Jaffee es una acupunturista con licencia y autora de «Pasos sencillos: La vía china para mejorar la salud». Este artículo fue publicado originalmente en AcupunctureTwinCities.com
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