A los ciudadanos estadounidenses evacuados de Afganistán por Estados Unidos no se les cobrará por los vuelos de repatriación, aclaró el Departamento de Estado, tras varias noticias de que a algunos se les pidió que pagaran 2000 dólares o más.
«En estas circunstancias únicas, no tenemos intención de solicitar ningún reembolso a los que huyen de Afganistán», dijo el jueves el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, a varios medios de comunicación.
La embajada de EE. UU. en Afganistán había dicho previamente que solicitaría el reembolso del coste de los vuelos de evacuación a aquellos que pidieran ayuda para la evacuación una vez que estuvieran a salvo fuera del país.
El Consejo Asesor de Seguridad en el Extranjero dijo en una alerta de seguridad publicada el 14 de agosto, un día antes de que Kabul fuera tomada por el grupo terrorista talibán, que los vuelos de repatriación «no son gratuitos».
«A los pasajeros se les exigirá que firmen un acuerdo de préstamo y es posible que no puedan renovar sus pasaportes de EE. UU. hasta que el préstamo sea devuelto», decía.
Por otra parte, la página web del Departamento de Estado señala una ley federal que le obliga a solicitar el reembolso de los vuelos de evacuación fletados por EE. UU. Si no se reembolsan los gastos en su totalidad, se puede denegar a los ciudadanos de EE. UU. un pasaporte ordinario, dice.
«Al tomar un transporte coordinado por el gobierno de EE. UU., los evacuados están obligados a reembolsar el coste de su transporte», afirma la web. «El importe facturado a los evacuados se basa en el coste de un vuelo en clase turista de tarifa completa, o de un transporte alternativo comparable, al destino o destinos designados que se habría cobrado inmediatamente antes de los acontecimientos que dieron lugar a la evacuación».
A pesar de la aclaración de Price, Politico informa que una persona dijo que el personal del Departamento de Estado estaba pidiendo hasta 2000 dólares a los pasajeros estadounidenses e incluso más a los que no eran ciudadanos de EE. UU.
Cuando el medio de comunicación le presionó sobre la cuestión, un portavoz del Departamento de Estado citó la ley federal sobre la búsqueda de reembolsos.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con el Departamento de Estado para una solicitud de comentarios.
El Pentágono dice que unas 7000 personas, entre ellas 2000 estadounidenses, han sido puestas a salvo desde que comenzaron los planes de evacuación el sábado.
El Departamento de Estado dijo a The Epoch Times en un correo electrónico que cree que hay entre 5000 y 10,000 ciudadanos de EE. UU. en Afganistán. La agencia describió la cifra como una estimación aproximada.
El presidente Joe Biden dijo en una entrevista publicada el jueves que puede haber hasta 15,000 estadounidenses todavía en Afganistán. Un día antes dijo a la cadena ABC News que su administración no retirará las tropas de EE. UU. hasta que todos los estadounidenses que quieran salir hayan sido evacuados, a pesar de la fecha límite de retirada del 31 de agosto que había fijado anteriormente.
«Vamos a quedarnos hasta que los saquemos a todos», dijo Biden.
El Departamento de Estado también dijo el jueves que ha flexibilizado los requisitos de viaje para los evacuados, afirmando que no se les exigirá que den negativo en el test de COVID-19 para poder viajar.
«Se ha aplicado una exención humanitaria general para las pruebas de COVID para todas las personas que el gobierno de EE. UU. está reubicando desde Afganistán», dijo el departamento.
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