Malasia anunció que bloqueará la entrada al país de todos los cruceros que han viajado a China y que rechazará a los pasajeros del crucero Holland America’s Westerdam, después de que una mujer diera positivo en la prueba del coronavirus COVID-19.
La mujer estadounidense de 83 años de edad, voló a Malasia el viernes y a su llegada al aeropuerto internacional de Kuala Lumpur el sábado dio positivo al nuevo coronavirus, confirmaron las autoridades de Malasia, marcando el 22º caso en el país. La mujer había estado en el crucero que fue rechazado en cinco países antes de ser autorizado para atracar en Camboya.
El domingo, durante el comité central de gestión de desastres, el Viceprimer Ministro Wan Azizah Wan Ismail indicó que la decisión de prohibir que los restantes pasajeros del Westerdam volaran a Malasia, se debió a que ellos habían estado en estrecho contacto con la mujer infectada.
«No se permitirá a los restantes pasajeros del crucero de MS Westerdam en Camboya entrar en Malasia, teniendo en cuenta que todos los pasajeros se consideran ahora en estrecho contacto con el caso confirmado», declaró Wan Azizah.
«Por el momento el gobierno ha decidido no permitir la entrada a Malasia de ningún crucero procedente de China o en tránsito por ese país», añadió.
El diagnóstico de la viajera de 83 años se produjo después de que todos los pasajeros del crucero Westerdam fueran inicialmente autorizados por las autoridades de Camboya a entrar. Su marido, de 85 años, que también es ciudadano estadounidense, dio negativo a pesar de mostrar los síntomas del virus.
La mujer se encuentra en condición estable y está aislada en el Hospital Sungai Buloh, mientras que su marido está recibiendo tratamiento y siendo monitoreado, dijo el Ministerio de Salud.
Todos los 143 pasajeros que llegaron a Malasia en el mismo vuelo de Malaysia Airlines (MAS) fletado por el propietario del crucero Holland America Line, junto a la mujer estadounidense enferma, están siendo controlados, dijo Wan Azizah.
De esos pasajeros, seis ciudadanos entre holandeses y estadounidenses serán examinados por oficiales médicos para el coronavirus COVID-19 antes de que se les permita continuar hacia su destino final.
Otros tres vuelos que estaban programados para traer más pasajeros de Westerdam a Kuala Lumpur fueron cancelados, dijo Wan Azizah.
Antes de que se permitiera la entrada del Westerdam a Camboya la semana pasada, varios países se negaron a dejar que el barco atracara por la preocupación que suscitaba el nuevo coronavirus después de ver cientos de casos positivos a la enfermedad en el crucero Diamond Princess, que atracó en Japón. Dos malayos a bordo del barco en cuarentena en Japón dieron positivo para el virus el 18 de febrero, con otros dos resultados pendientes, confirmó el ministerio de salud.
Camboya permitió que el barco atracara el jueves por la noche. El Ministerio de Salud camboyano hizo pruebas a 20 personas y todas las muestras resultaron negativas. «Nunca hubo ningún caso sospechoso de coronavirus a bordo», dijo Holland America en una declaración del 13 de febrero.
«Todos los huéspedes a bordo están sanos y a pesar de los informes erróneos, no hay casos conocidos o sospechosos de coronavirus a bordo, ni lo han habido nunca», declaró la compañía el 12 de febrero.
El Westerdam salió de Hong Kong con 1455 pasajeros y 802 tripulantes a bordo. El crucero estaba programado para durar dos semanas y terminar en Yokohama, Japón. Holland America ha dicho que a los pasajeros del Westerdam se les ofrecerá un reembolso completo y que los vuelos de regreso a casa también serán cubiertos por la empresa.
La preocupación por el nuevo coronavirus ha aumentado debido a los temores de que, al no existir inmunidad natural entre la población mundial, el virus podría propagarse e infectar a millones de personas si no se controla.
Los sitios web tanto del CDC como de la OMS dan un período de incubación estimado para el virus de hasta 14 días. Sin embargo, los resultados iniciales de un estudio del 9 de febrero de médicos chinos encontraron que la incubación de la enfermedad podría ser de hasta 24 días. Los resultados aún no han sido corroborados.
Zachary Stieber y Reuters contribuyeron a este informe
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