Un alto funcionario de salud de Iowa dijo que 555 de los 2517 empleados de la planta de carne de Tyson Foods en Storm Lake dieron positivo a COVID-19.
La subdirectora del Departamento de Salud Pública de Iowa, Sarah Reisetter, confirmó el jueves el brote, hablando en la rueda de prensa diaria de COVID-19, de la gobernadora Kim Reynolds.
El IDPH dijo anteriormente que informaría sobre brotes en empresas cuando el 10 por ciento de la fuerza laboral haya dado positivo en las pruebas de COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), el nuevo coronavirus que surgió de Wuhan y se propagó por todo el mundo.
Reisetter señaló que, si bien existe un «alto nivel de interés» por parte del público en el IDPH al anunciar los brotes de COVID-19 en las empresas, hay factores que dificultan la transmisión oportuna de información relacionada con el virus.
«En este momento el Departamento de Salud Pública de Iowa se da cuenta de los brotes en los negocios cuando los empleadores nos lo dicen, o cuando el estado facilita las pruebas en una instalación en particular. En la actualidad, las empresas no están obligadas a informar de los brotes al Departamento de Salud Pública», explicó.
Reisetter también dijo que debido a que las empresas están accediendo a las pruebas de una variedad de fuentes y no dependen solo de los recursos del estado, el IDPH no está al tanto de todas las pruebas de COVID-19 que se están llevando a cabo.
«Además, la ley de Iowa permite la confirmación de los brotes solo cuando es necesario para proteger la salud del público. Hemos determinado que la confirmación de los brotes en las empresas solo es necesaria cuando el entorno de empleo constituye un entorno de alto riesgo para una potencial transmisión de COVID-19», añadió.
La subdirectora explicó que las autoridades de salud están tratando de mejorar la forma en que comunican los brotes de COVID-19. «Estamos trabajando en estos procesos para poder seguir proporcionando al público la información necesaria para que los habitantes de Iowa se protejan a sí mismos».
En una declaración del miércoles al Des Moines Register, Tyson Foods indicó que «ha estado trabajando de cerca con los funcionarios de salud locales y ha realizado pruebas de COVID-19 a gran escala en Storm Lake».
«Revelaremos los resultados verificados de las pruebas, una vez que se disponga de los datos completos, con los funcionarios de salud y del gobierno, los miembros del equipo y otras partes interesadas», dijo Liz Croston, portavoz de Tyson Foods.
«Esto es parte de nuestros esfuerzos para ayudar a las comunidades en las que operamos a comprender mejor el COVID-19 y las medidas de protección que se pueden tomar para ayudar a prevenir su propagación», añadió Crosto en la declaración.
Tyson Foods ha sufrido varios brotes de COVID-19 en sus plantas de carne, incluyendo más de 1000 trabajadores que dieron positivo en una instalación en Waterloo, Iowa.
Los trabajadores de la industria cárnica son particularmente susceptibles al virus del PCCh porque suelen estar parados hombro a hombro en línea y se congregan en abarrotados vestidores y cafeterías.
Según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicado a principios de mayo, se ha diagnosticado el virus a más de 4900 trabajadores de las instalaciones de procesamiento de carne y aves de corral, incluidos 20 que han muerto. Algunos estados no proporcionaron datos, dijo la agencia, por lo que el conteo real podría ser mayor.
Hasta el jueves, el IDPH reportó 18542 casos positivos totales de COVID-19 y 503 muertes.
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