NUEVA YORK—Miles de personas vestidas con chamarras azules y amarillas desfilaron el 10 de mayo en el corazón de la Gran Manzana, justo después de una neblinosa lluvia.
Es una tradición anual. Hadas sosteniendo flores de loto, una carroza que transportaba a personas vestidas con antiguos atuendos chinos, una banda de música de estilo occidental y con tambores de cintura chinos. Desfilaron por las calles de Manhattan durante hora y media, al compás de sonidos y melodías inspirados en la China de antaño.
El desfile de Nueva York es uno de los mayores del mundo para conmemorar el Día Mundial de Falun Dafa, que también marca el aniversario de la introducción de la disciplina espiritual al público hace 31 años.
Es un día que mezcla alegría y tristeza.
Se calcula que la práctica atrajo entre 70 y 100 millones de personas en China en la década de 1990; se centra en ejercicios de meditación y en los principios de verdad, compasión y tolerancia. En China, el Partido Comunista Chino (PCCh) persigue severamente a Falun Gong desde 1999.
Durante los casi 25 años de brutal persecución, un número incalculable de practicantes de Falun Gong han sido asesinados mediante tortura, trabajo esclavo y sustracción forzada de órganos. Los supervivientes en China —y los que practican en más de 100 países de todo el mundo— dicen que la persecución comunista no puede hacerles doblegar su voluntad.
Entre la multitud se encontraba Wang Huijuan, profesora de chino en Nueva York. Su cuñada, la profesora de música Li Chunyuan, ha pasado semanas detenida en China por su fe.
Su supuesto delito fue «cantar en casa».
«Suena ridículo, ¿verdad?», declaró a The Epoch Times. Mientras policías realizaban una redada en su casa, le dijeron al marido de Li: «¿Sabe que canta en casa todos los días? Llevamos mucho tiempo vigilándola».
No es que las canciones tuvieran nada de malo, dijo Wang. La Sra. Li, que tiene una voz sonora, canta canciones con letras que celebran las tradiciones chinas, como el Año Nuevo chino lunar, que «trae esperanza a la gente», dijo la Sra. Wang.
La escuela de la Sra. Li también la degradó en 2022 a labores logísticas en un intento de obligarla a renunciar a sus creencias.
«Es realmente una vergüenza», expresó. El PCCh, dijo, ha escogido ser lo contrario de la verdad, la compasión y la tolerancia.
«Cuanto más te esfuerzas por ser una buena persona, más te persiguen».
Muchos otros asistentes al desfile compartían un sentimiento similar.
Julia Baniasadi, que trabaja en un centro médico, empezó a practicar Falun Gong en 1998, cuando tenía 20 años. Desde entonces, sus fuertes dolores de espalda han desaparecido. Como madre de tres hijos, describió los valores que enseña la práctica como un ancla que mantiene a su familia con los pies en la tierra.
Los niños de hoy en día están siempre con sus teléfonos o jugando a videojuegos, dijo.
«No saben jugar al aire libre. No saben relacionarse con la gente», declaró a The Epoch Times.
«Cuando veo a mis hijos, veo una gran diferencia. Los crié para que fueran independientes y tomaran las decisiones correctas en la vida».
Enseña a sus hijos a «pensar primero en los demás en todo lo que hacen» y a «defender lo que es correcto».
Gracias a estos valores inculcados a su hijo Kian, de 9 años, está mejor preparado para enfrentarse al acoso en el colegio. En lugar de insultar, devolver el golpe o deprimirse, mantiene la calma sin dejar de defender su postura.
«El acosador sólo puede acosarte si tienes miedo», afirma.
La Sra. Baniasadi ha participado en varias manifestaciones pidiendo el fin de la persecución en China, incluso ante las Naciones Unidas en Ginebra.
Los continuos abusos en China, dijo, han planteado al mundo libre una elección.
«Cuando comenzó la persecución, mucha gente dijo: ‘Bueno, esto no tiene nada que ver conmigo, ¿por qué debería preocuparme? ¿Por qué no miran en nuestro propio país con todos los problemas que tenemos?'».
«Pero en realidad, el Partido Comunista Chino está en todas partes», afirmó.
Citó la campaña mundial de Beijing para perturbar la actividad de Shen Yun Performing Arts, con sede en Nueva York, mediante una combinación de presión diplomática, coerción económica y ataques físicos. El eslogan de Shen Yun es «China antes del comunismo», y varias de sus piezas de danza retratan las actuales violaciones de los derechos humanos en China.
El PCCh está «en contra de todo lo bueno que hay en este mundo, así que, en realidad, tiene que ver también con todos nosotros en este mundo», afirmó Baniasadi.
Ben Smith, promotor inmobiliario, se hizo eco de las opiniones de la Sra. Baniasadi.
En las últimas semanas, las autoridades rusas y serbias han acorralado y detenido a practicantes de Falun Gong en un contexto de acercamiento al régimen chino. Un practicante ruso lleva dos meses en la cárcel mientras se lleva a cabo una investigación basada en una controvertida ley.
Al Sr. Smith le cuesta creer tales acciones.
«¿Dónde acaba esto?», se pregunta.
Los comunistas «hacen cualquier cosa para mantener su poder y no tienen ninguna consideración por la vida humana», declaró a The Epoch Times.
«Quieren acabar con todas las demás creencias para que lo único que quede en el corazón y la mente de la gente sea el comunismo, y así es como actúan».
El Sr. Smith atribuye a los ejercicios de Falun Gong la curación de su sistema inmunológico y el haberle dado claridad mental en un trabajo estresante.
«Me ha convertido en una persona mejor, más sana y con más energía», afirmó.
Instó a los líderes de los países que pretenden cortejar a Beijing a que «busquen dentro de sí mismos y decidan qué está bien y qué está mal».
Puede que las autoridades chinas dispongan de palancas económicas, «pero al fin y al cabo, todo se reduce a algo más grande que eso», afirmó.
Lo que «realmente da la felicidad», dijo, es la fuerza interior.
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