Las compañías navieras de los puertos de Los Ángeles y Long Beach pronto serán multadas si sus contenedores permanecen demasiado tiempo en las terminales marítimas, según anunciaron el lunes las autoridades.
Los funcionarios de los Puertos de la Bahía de San Pedro dijeron en un comunicado que las multas se imponen en un esfuerzo por «mejorar el movimiento de la carga en medio de la congestión y el volumen récord».
A partir del 1 de noviembre, los puertos cobrarán a las compañías navieras que entren en una de las dos categorías: contenedores programados para moverse por camión y contenedores que se mueven por ferrocarril.
En el caso de los contenedores programados para ser transportados por camión, se cobrará a las compañías navieras por cada contenedor que permanezca en las terminales marítimas durante nueve días o más. En el caso de los contenedores que se trasladen por ferrocarril, se cobrará a las empresas navieras si el contenedor permanece tres días o más.
Las empresas incurrirán en una multa de 100 dólares por contenedor, que aumentará en 100 dólares por contenedor y día. Las tasas recaudadas se reinvertirán en programas destinados a mejorar la eficiencia, acelerar la velocidad de la carga y solucionar los problemas de congestión en toda la bahía de San Pedro, según las autoridades.
«Debemos acelerar el movimiento de la carga a través de los puertos para reducir el número de barcos anclados», dijo el director ejecutivo del Puerto de Los Ángeles, Gene Seroka, en un comunicado. «Aproximadamente el 40 [por ciento] de los contenedores en nuestras terminales hoy en día entran en las dos categorías. Si podemos eliminar esta carga inactiva, tendremos mucho más espacio en nuestras terminales para aceptar vacíos, manejar exportaciones y mejorar la fluidez para la amplia gama de propietarios de carga que utilizan nuestros puertos».
La nueva política se ha desarrollado en coordinación con el grupo de trabajo Biden-Harris sobre interrupciones de la cadena de suministro, así como con el Departamento de Transporte y diversas partes interesadas en la cadena de suministro.
El presidente Joe Biden ha intentado aliviar la escasez de suministros y las interrupciones antes de Navidad, pero los expertos afirman que el proceso durará mucho más.
En la actualidad, alrededor de 77 barcos esperan fuera de los muelles de los puertos de Los Ángeles y Long Beach, California, con un asombroso valor de 24,000 millones de dólares en mercancías a la espera de ser descargadas, reportó la CNBC, citando a economistas de Goldman Sachs.
Y según el economista de Goldman, Ronnie Walker, la situación no parece que vaya a mejorar en un futuro inmediato, ya que las autoridades se esfuerzan por encontrar una solución al problema.
«Es probable que los retrasos y los elevados costes de transporte persistan al menos hasta mediados del próximo año, ya que no existe una solución inmediata para el desequilibrio subyacente entre la oferta y la demanda en los puertos estadounidenses», afirmó Walker en una nota a sus clientes a principios de esta semana.
Unos 250,000 contenedores de mercancías están actualmente apilados en los muelles debido al retraso en las recolecciones por la escasez de chasis y la falta de espacio en las terminales ferroviarias y almacenes. Esto está provocando que decenas de barcos se queden anclados fuera de los puertos.
La situación ha provocado que los contenedores de transporte marítimo tarden el triple de lo que suelen tardar en pasar por los principales puertos estadounidenses, según la CNBC.
A principios de este mes, la Casa Blanca emitió un comunicado en el que afirmaba haber recibido la confirmación de UPS, FedEx, Walmart y otras empresas, así como del Puerto de Los Ángeles, de aumentar el número de turnos para hacer frente a la acumulación de buques portacontenedores, la escasez de mano de obra y los problemas de almacenamiento.
Biden también amenazó el 13 de octubre con «exigir explicaciones» a las empresas privadas que no ayuden a su administración y den un paso adelante para solucionar los atascos de la cadena de suministro mundial.
«Si el sector privado no da un paso adelante, vamos a exigirles explicaciones y pedirles que actúen», dijo en declaraciones en la Casa Blanca.
El gobierno federal dijo que trabajará con múltiples partes interesadas en toda la cadena de suministro durante un período de 90 días hasta finales de año en un esfuerzo por aliviar los atascos.
«Apoyo las medidas adoptadas hoy por los puertos de Los Ángeles y Long Beach para cobrar a los transportistas marítimos por los contenedores retenidos en las terminales marítimas. Estas acciones tienen como objetivo agilizar el movimiento de mercancías y reducir la congestión en nuestros puertos», dijo John D. Porcari, enviado del puerto al Grupo de Trabajo de Biden-Harris sobre las interrupciones de la cadena de suministro.
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