Grupos de defensa de las libertades civiles y algunos profesores de derecho afirman que la invocación de la Ley de Emergencia por parte del primer ministro Justin Trudeau para hacer frente a las protestas por el mandato en curso se encuentra en un terreno inestable y corre el riesgo de sentar un peligroso precedente.
En una reacción al anuncio de Trudeau el 14 de febrero, la Asociación Canadiense de Libertades Civiles (CCLA) dijo que el gobierno «no ha alcanzado el umbral necesario» para invocar la ley, ya que las protestas no amenazan seriamente la capacidad del gobierno para «preservar la soberanía, la seguridad y la integridad territorial de Canadá», como se indica en la Ley.
«Los gobiernos se enfrentan regularmente a situaciones difíciles, y lo hacen utilizando los poderes que les otorgan los representantes elegidos democráticamente. La legislación de emergencia no debe normalizarse. Amenaza nuestra democracia y nuestras libertades civiles», escribió la CCLA en Twitter.
La Fundación de la Constitución Canadiense (CCF) afirma que la ley solo puede invocarse en «circunstancias muy limitadas» y que las fuerzas policiales provinciales han demostrado tener poderes adecuados para hacer cumplir la ley cuando desalojaron la protesta del puente Ambassador en Windsor.
«El CCF está preocupado por la histórica invocación de la Ley de Emergencias por parte del gobierno federal», afirma el CCF en un comunicado del 14 de febrero.
«El gobierno ha sentado un peligroso precedente para el derecho a la libertad de reunión y de protesta, al declarar ilegales las protestas que se están produciendo en Ottawa y en otros lugares del país, sin ninguna otra explicación».
El CCF también expresó su preocupación por la reciente medida del gobierno federal de regular las plataformas de crowdfunding y las criptodivisas bajo la Ley de Financiación del Terrorismo, al tiempo que amplía los poderes de los bancos para congelar o incautar activos financieros sin una orden judicial, diciendo que estas «medidas presentan la clara oportunidad de socavar los derechos de propiedad y privacidad».
Trudeau justificó la invocación de la Ley de Emergencias diciendo que las protestas no han sido pacíficas.
«Los bloqueos están dañando nuestra economía y poniendo en peligro la seguridad pública. Las cadenas de suministro críticas se han interrumpido», dijo en una conferencia de prensa el 14 de febrero.
Antes del anuncio de Trudeau, el Centro de Justicia para las Libertades Constitucionales (JCCF), que ha representado a los organizadores del Convoy de la Libertad en Ottawa, dijo que las protestas en Ottawa han sido pacíficas, y que impugnarían inmediatamente la decisión de invocar la ley en los tribunales.
“Los manifestantes pacíficos que dan de comer a los indigentes, quitan la nieve, recogen la basura, bailan en las calles, juegan al hockey callejero, ondean banderas canadienses, cantan el himno nacional y montan castillos inflables para los niños no ‘ponen en grave peligro la vida, la salud o la seguridad de los canadienses’, ni estas actividades pacíficas ‘son de tal proporción o naturaleza que excedan la capacidad o la autoridad de una provincia para ocuparse de ello'», dijo Jay Cameron, director de litigios de la JCCF, en un comunicado del 14 de febrero.
Cameron dijo que el gobierno federal «tendrá que demostrar a un tribunal cómo los poderes existentes, tanto las leyes municipales como las provinciales, como las ordenanzas, son insuficientes para hacer frente a cualquier problema».
El Fondo para la Democracia (TDF) calificó la invocación de la Ley de «completamente injustificada» y dijo el 15 de febrero que ha estado enviando a sus abogados a las protestas del Convoy de la Libertad «para asegurarse de que todo el mundo entiende sus libertades fundamentales y sus derechos al debido proceso según la Carta Canadiense de Derechos y Libertades».
«Seguiremos apoyando a los manifestantes pacíficos asociados al Convoy de la Libertad y a las personas que sean detenidas por actos no violentos de desobediencia civil», dice el comunicado de TDF.
TDF también está ofreciendo asistencia legal gratuita para luchar contra las multas impuestas a los camioneros y a los manifestantes.
Ryan Alford, profesor de derecho de la Universidad de Lakehead, escribió en Twitter que la «situación en Ottawa claramente *no* es una base válida para invocar la Ley de Emergencias».
«Tratarlo como una emergencia de orden público que autoriza una Ley de Medidas de Guerra de los últimos tiempos creará un precedente terrible», dijo el 14 de febrero.
Dwight Newman, profesor de Derecho de la Universidad de Saskatchewan, dijo en Twitter que estaba «abierto a la posibilidad de que la Ley de Emergencias fuera una opción legalmente disponible».
«Pero poder invocar la Ley depende de los criterios de las secciones 2 y 16-17 de la Ley (que utilizan por referencia algunas definiciones de la Ley CSIS). Me decepciona que el gobierno aún no haya presentado sus pruebas para apoyar la afirmación de que cumple esos criterios legales».
Las secciones 16 y 17 de la Ley se refieren a la interpretación y declaración de una «emergencia de orden público», donde dice que «una emergencia de orden público significa una emergencia que surge de las amenazas a la seguridad de Canadá y que es tan grave como para ser una emergencia nacional».
Newman dijo que si las pruebas no se presentan rápidamente, quedarán dudas de que el gobierno esté utilizando la ley de forma legítima.
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