Nuevo estudio: El ejercicio podría ser «el medicamento más importante» para el COVID-19

«El ejercicio es el medicamento más importante para el COVID-19», según una reciente revisión publicada en Current Sports Medicine Reports.

Más de 6,4 millones de muertes en todo el mundo se atribuyeron al COVID-19 hasta septiembre del 2022. Las vacunas, los refuerzos, el lavado de manos, el distanciamiento social y el uso de mascarillas demostraron ser ineficaces para muchos, con individuos completamente vacunados que se infectan y experimentan desde síntomas leves hasta resultados adversos, incluidas estancias hospitalarias prolongadas e incluso la muerte.

A medida que siguen apareciendo nuevas mutaciones, los investigadores creen que llegó el momento de centrarse en el uso del ejercicio como estrategia de primera línea para prevenir y tratar el COVID-19 y el COVID largo. Según un reciente estudio del American Journal of Preventative Medicine, «Los líderes de la salud pública deberían añadir la actividad física a las estrategias de control de la pandemia».

Pruebas clínicas

Según la revisión publicada en Current Sports Medicine Reports, al cumplir sistemáticamente las pautas de ejercicio, las personas pueden reducir la hospitalización hasta en un 42 por ciento, el ingreso en la UCI hasta en un 38 por ciento y la muerte hasta en un 83 por ciento en personas de los principales subgrupos demográficos y en aquellas con y sin afecciones crónicas.

En la actualidad hay más de 25 estudios y un metaanálisis que informan que las personas que eran sistemáticamente inactivas tenían más efectos perjudiciales del COVID-19 que las que eran físicamente activas con regularidad.

Una revisión del 2022 publicada en el Journal of Sport and Health Science descubrió que la grave reducción del riesgo de COVID-19 en los grupos físicamente activos puede atribuirse a los efectos inmunoprotectores inducidos por el ejercicio, incluida la reducción de la inflamación crónica. Los investigadores escribieron: «Los grupos de consenso científico, incluidos los que presentaron las Directrices de Actividad Física para los Estadounidenses, todavía no dieron a esta área de investigación el respeto que se merece».

El estudio Current Sports Medicine Reports descubrió que la actividad física regular con al menos 150 minutos de ejercicio semanal de intensidad moderada, o 75 minutos de ejercicio semanal de alta intensidad, obtuvo el beneficio más significativo, con un riesgo entre un 11 y un 22 por ciento menor de contraer la infección.

Stuart Hoover, practicante de medicina fundacional, declaró a The Epoch Times: «La mayor parte de nuestra población es inactiva y obesa, y en esa situación, el sistema inmunitario del organismo no está a la altura».

Impacto del ejercicio en los sistemas orgánicos

Es importante entender primero el impacto del ejercicio a nivel celular, empezando por las exercinas y su efecto en todos los sistemas corporales. Las exercinas son moléculas de señalización liberadas por el músculo esquelético, el tejido adiposo marrón, el tejido adiposo blanco, las neuronas, el corazón y el hígado en respuesta al ejercicio. Se presentan en muchas formas, como hormonas, proteínas, metabolitos y ácidos nucleicos. Estas exercinas desempeñan un papel potencial en la mejora de la salud cardiovascular, metabólica, inmunitaria y neurológica.

Incluso en ausencia de COVID-19, las exercinas tienen el potencial de tratar las enfermedades cardiovasculares, la diabetes de tipo 2 y la obesidad. Sin embargo, a través de señales y vías moleculares, el ejercicio libera exercinas que pueden disminuir los efectos del COVID-19 y el COVID largo en los sistemas de órganos.

Sistema Cardiovascular

COVID-19 causa varias vías de disfunción en el sistema cardiovascular, incluyendo el aumento de la incidencia de coágulos de sangre y la presión arterial alta.

Además, COVID-19 causa inflamación en las arterias coronarias, lo que puede acelerar la formación de placa y causar bloqueos en el corazón. En COVID largo, la inflamación conduce a un aumento de los problemas con los vasos sanguíneos que resultan en trombosis venosa profunda, embolia pulmonar y eventos hemorrágicos.

El ejercicio tiene un efecto antiinflamatorio, que puede ayudar a aliviar la inflamación sistémica del tejido cardíaco por COVID-19.

Andrew Noymer, epidemiólogo y profesor asociado de salud de la población y prevención de enfermedades en la Universidad de California-Irvine, declaró a The Epoch Times: «Sabemos que el COVID es una enfermedad que afecta al sistema circulatorio, y las personas que hacen ejercicio tienen sistemas circulatorios más sanos, por lo que están mejor preparadas para hacer frente a una tormenta de COVID».

Durante el ejercicio se liberan múltiples exercinas que favorecen el crecimiento, la producción y la función de los vasos sanguíneos, al tiempo que reparan el tejido cardiaco, mejoran la presión arterial y previenen enfermedades crónicas como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.

Sistema respiratorio

El virus COVID-19 penetra en el organismo a través de las vías respiratorias. Una vez infectado, el virus se replica y se propaga por todo el tracto respiratorio superior e inferior.

Un elemento crítico en la defensa contra el COVID-19 requiere unos sistemas inmunitario y respiratorio sanos. El aumento de la capacidad aeróbica puede afectar inmediatamente al sistema inmunitario a través de tres mecanismos:

-Aumenta la cantidad y la función de las células inmunitarias, incluidos los linfocitos T, los neutrófilos, los macrófagos y los monocitos.

-Aumenta la inmunoglobulina IgA, que, junto con las células inmunitarias, puede combatir las infecciones pulmonares.

-Regula las proteínas inflamatorias con un aumento a corto plazo para combatir las infecciones pulmonares y una disminución a largo plazo para inhibir la reducción de la función pulmonar.

«Cuanto más podemos mover la sangre, más circulan las células inmunitarias robustas».

«Están golpeando más áreas del cuerpo y encontrando más bacterias y virus para atacar», dijo el Sr. Hoover.

El ejercicio puede incluso producir efectos antioxidantes mediante la liberación de mioquinas, proteínas que pueden proteger contra las enfermedades relacionadas con el estrés oxidativo y beneficiar al sistema respiratorio en la lucha contra el COVID-19.

Sistema neuroendocrino y nervioso

Las consecuencias neurológicas del COVID-19 pueden ser de leves a graves, desde dolores de cabeza y pérdida del olfato hasta ictus hemorrágico y síndrome de Guillain-Barré. También hubo informes de autopsias que muestran lesiones cerebrales generalizadas en los fallecidos por COVID-19.

El COVID prolongado puede causar síntomas neurológicos devastadores en el cerebro, como acúfenos, pérdida de audición, vértigo, inflamación cerebral, síndrome de fatiga crónica y ansiedad y depresión. Los síntomas neurológicos pueden deberse al efecto neuropático del virus o a un impacto indirecto de la neuroinflamación.

Las exercinas específicas liberadas durante el ejercicio pueden potenciar el crecimiento y el desarrollo del tejido cerebral y mejorar el estado de ánimo y la cognición, lo que contribuye a hacer de las exercinas un medicamento necesario para contrarrestar los efectos perjudiciales del COVID-19 y del COVID largo.

Además, algunas de las exercinas neuroespecíficas liberadas con el ejercicio también afectan al sistema neuroendocrino aumentando la captación de insulina y mitigando los efectos adversos del COVID-19 sobre el control de la glucosa, una prueba más de que el ejercicio es una intervención médica necesaria para aliviar el impacto que el COVID-19 tiene sobre el sistema neuroendocrino.

Sistema inmunitario

Una defensa inmunitaria robusta es esencial para combatir el virus COVID-19. Muchas personas con una respuesta inmunitaria retardada pueden experimentar tanto síntomas pronunciados de COVID-19 como COVID prolongado.

La respuesta inmunitaria adaptativa mediada por células T es un factor determinante del desenlace clínico de la infección por SRAG-CoV-2.

La glándula del timo produce células T; sin embargo, la mayor producción de células T se produce en la infancia y, con el tiempo, la glándula se sustituye casi por completo por tejido adiposo. Las células T sobreviven almacenadas en los ganglios linfáticos y se activan cuando se introduce un antígeno en el organismo, como un virus.

Las personas mayores suelen tener células T ineficaces y no funcionales, lo que aumenta el riesgo de infección grave. «Los resultados más graves de la COVID están asociados a la edad, por lo que la mayor mortalidad se observa en las personas mayores. A cualquier edad, las personas que hacen ejercicio pueden tener mejores resultados», declaró el Sr. Noymer a The Epoch Times.

Las personas con células T agotadas experimentan un retraso en la respuesta inmunitaria protectora durante la infección inicial, lo que provoca un aumento de la carga viral. A medida que aumenta la carga viral, las células T compensan enviando citocinas que indican a otras células inmunitarias que ayuden a combatir el virus. Por desgracia, esto puede provocar una tormenta de citocinas, una respuesta inflamatoria intensa que puede llevar a las células inmunitarias a atacar zonas sanas del cuerpo.

El ejercicio aumenta y moviliza las células inmunitarias en el torrente sanguíneo y puede estimular directamente el sistema inmunitario. El ejercicio también libera diferentes mioquinas que se dirigen específicamente a la glándula del timo para aumentar la producción de células T, protegiendo en última instancia a las células T de los efectos de la COVID-19.

Mecanismos de reparación del daño orgánico por COVID-19

Un rasgo distintivo de los casos debilitantes y mortales de COVID-19 fue el daño multiorgánico, incluyendo el corazón, los pulmones, el hígado, los riñones, el páncreas y el bazo. El ejercicio libera células madre para reparar el tejido dañado del corazón y el músculo esquelético. Además, la médula ósea libera células que ayudan a crecer y sanar los vasos sanguíneos.

Otro mecanismo vital para curar los órganos dañados es la autofagia, el proceso de reciclaje celular. El virus COVID-19 daña las mitocondrias, el centro neurálgico de la célula y la principal fuente de producción de energía del organismo. Con cada sesión de ejercicio, las células dañadas de todos los sistemas corporales pasan por la autofagia, limpiando las mitocondrias no funcionales y dañadas y otras células para optimizar la producción de energía y mantener la salud del músculo esquelético.

Recomendaciones adicionales

«No conozco a ningún médico que diga que el ejercicio le hará daño», dijo el Sr. Hoover. «Las personas con problemas suprarrenales o propensas a eventos cardiovasculares necesitan abordar el ejercicio más lentamente, pero todos tenemos que empezar en alguna parte». Sugiere aumentar la intensidad a medida que el cuerpo se adapta.

La investigación sigue mostrando las vías y los mecanismos celulares y moleculares que el ejercicio tiene en todos los sistemas corporales y ayuda a reforzar la idea de que la actividad física puede mitigar potencialmente la infección por COVID-19 y abordar los síntomas actualmente «intratables» del COVID prolongado.

El Sr. Noymer advierte: «Es importante que sus lectores tengan en cuenta que el ejercicio no evitará por completo la infección por COVID. La edad es el factor más significativo en el COVID grave, y el Padre Tiempo nos llega a todos, independientemente de cuánto ejercicio hagamos».

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