UVALDE, Texas —»Pete Arredondo nos falló», dijo Brett Cross, tutor de Uziyah Garcia, una alumna de cuarto grado de la escuela Robb que murió en el tiroteo masivo del 24 de mayo en la escuela, a la junta del Distrito Escolar Independiente Consolidado de Uvalde, Texas, el 20 de junio.
«Mató a nuestros niños, maestras, madres y a la ciudad, y al mantenerlo en su personal, nos siguen fallando».
Cross se unió a unos 120 residentes de Uvalde en la reunión de la junta escolar, y varios hablaron públicamente y suplicaron a la junta que despidiera o al menos suspendiera a Arredondo, el jefe de policía del distrito escolar.
«Que Pete siga trabajando, sabiendo que es incapaz de tomar decisiones que salvan vidas, es aterrador», dijo Cross, añadiendo que tiene otros cuatro hijos en las escuelas locales.
Arredondo, el comandante de incidentes en la escuela primaria Robb, dio instrucciones a los agentes de policía para que no persiguieran ni se enfrentaran al sospechoso Salvador Ramos, al parecer debido que creía que la situación de tirador activo se había convertido en un escenario de sujeto atrincherado.
Los agentes de policía estaban dentro del edificio de la escuela a los dos minutos de que Ramos entrara a través de una puerta sin llave, pero no lo detuvieron hasta 77 minutos después, según una línea de tiempo proporcionada por el Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS).
El director del DPS, Steven McCraw, dijo a un panel del Senado de Texas el 21 de junio que los agentes de policía podrían haber detenido a Ramos «tres minutos» después de que entrara en la escuela porque «había un número suficiente de agentes armados con chalecos antibalas para aislar, distraer y neutralizar al sujeto».
McCraw también dijo que la puerta del aula donde se produjo la masacre no podía estar cerrada desde dentro.
«Lo único que impidió que un pasillo de oficiales dedicados entrara en el aula 111 y 112 fue el comandante en la escena, que decidió anteponer la vida de los oficiales a la de los niños», dijo.
En un discurso entre lágrimas, el padre de la víctima Amerie Jo Garza pidió que los responsables rindieran cuentas.
«Está bastante claro lo que todo el mundo quiere aquí. Todos sabemos que lo han hecho mal. Todos sabemos que esto no se manejó bien», dijo.
«La mayoría de estos padres no quieren estar aquí. Pero estamos aquí porque tenemos que hablar por nuestros hijos, porque ya no pueden hablar por sí mismos».
«Tuve oficiales del departamento que me miraron a los ojos, porque estaba tratando de entrar allí, y me pidieron que confiara en ellos», dijo el padre de Garza.
«¿Cómo se supone que vamos a continuar nuestras vidas aquí, sabiendo que esas personas que se supone que nos protegen defraudaron a nuestra familia?».
Jesus Rios Jr. dijo que estaba en la reunión de la junta escolar para hablar de quién debe sumir la responsabilidad en nombre de sus amigos y familiares.
«Lo que no puedo entender es: ¿cómo es que el Sr. Arredondo sigue en el programa?», dijo. «¿Cómo es que no lo han despedido? Es un insulto a la herida, estas personas están sufriendo, y usted permite que esto suceda».
En la primera reunión del consejo escolar, unos 10 días después del tiroteo del 24 de mayo, el consejo decidió no tomar ninguna medida contra Arredondo.
Arredondo también juró su cargo como miembro del Consejo Municipal de Uvalde el 31 de mayo en una ceremonia a puerta cerrada, tras ser elegido dos semanas antes de la masacre. El orden del día del consejo para su reunión del 21 de junio incluye un punto para «considerar la concesión de un permiso de ausencia de las futuras reuniones del consejo al concejal Pete Arredondo».
«Los niños que no sobrevivieron, ya no escuchamos su voz, pero les prometo una cosa: hablaremos por ellos. Escucharán su voz a través de nosotros hasta que los responsables rindan cuentas», dijo Rios.
Javier Cazares, padre de Jacklyn Cazares, de 9 años de edad, que también murió en el tiroteo masivo, cuestionó a la junta sobre sus medidas documentadas de seguridad y protección de la escuela, que dijo que eran insuficientes en Robb, incluyendo las vallas del perímetro, las cámaras de seguridad y la seguridad de las puertas.
La hija de 16 años de la maestra asesinada Irma Garcia habló sobre la pérdida de ambos padres, ya que su padre murió de un ataque al corazón dos días después de que su esposa fuera asesinada.
«Necesito que sepan que la forma horrible en que mi madre fue asesinada y arrebatada de nosotros nos destrozó por completo el corazón, pero hizo que el de mi padre se detuviera», dijo Lyliana Garcia.
Garcia, una de cuatro hermanos, dijo que el Día del Padre, dos días antes de la reunión de la junta, fue la primera de muchas «fiestas familiares solitarias».
La familia también había estado esperando celebrar el aniversario de boda de sus padres el 28 de junio.
«La mesa en la que nos sentábamos con alegría y risas está ahora en silencio y con dos asientos vacíos», dijo García.
«Saber que nos quedamos huérfanos a una edad tan temprana es inconcebible. Estas son las consecuencias que tiene que sufrir mi familia por la falta de diligencia».
García terminó compartiendo la pregunta de su hermana de 12 años.
«Me dijo: ‘Mi mamá murió protegiendo a sus alumnos, pero ¿quién protegía a mi mamá?», dijo García. «Esto siempre me perseguirá y debería perseguirlos a todos ustedes».
Monica Saiz-Martinez escuchó todos los disparos el 24 de mayo mientras trabajaba en la funeraria Hillcrest Memorial, al otro lado de la calles de la escuela primaria Robb. Dijo que ella y sus compañeros de trabajo dirigieron a los niños que huían a la funeraria para refugiarse durante y después de la masacre.
Saiz-Martinez dijo que había intentado ponerse en contacto con la escuela varias veces antes del 24 de mayo porque le preocupaba la seguridad, especialmente una puerta principal que a menudo se dejaba abierta.
«En un par de ocasiones el año pasado, hacia el final del curso escolar, se produjeron algunas fugas en las inmediaciones de la escuela Robb. Una de ellos dio lugar a una persecución a gran velocidad que provocó un accidente en el mismo canal en el que se estrelló Salvador Ramos», dijo.
«Llamé a la escuela en varias ocasiones con la esperanza de obtener una respuesta de por qué esta puerta estaba abierta. Mis intentos fracasaron cuando nadie respondió a mis llamadas».
Uvalde había tenido problemas con las persecuciones a gran velocidad de vehículos de contrabandistas que transportaban extranjeros ilegales por la ciudad. A menudo, el conductor se detenía y los ocupantes del vehículo huían de las fuerzas oficiales, lo que se conoce como fuga.
En una entrevista anterior, el alcalde de Uvalde, Don McLaughlin, dijo a The Epoch Times que las escuelas locales se habían cerrado 48 veces en la primavera de 2021 debido a las persecuciones de vehículos de alta velocidad y a los rescates de extranjeros ilegales.
Saiz-Martinez dijo que debido a las fugas cerca de la escuela, la policía del distrito debería haber tenido seguridad en la puerta.
«Si hubiera habido seguridad en esta puerta, realmente creo que el tirador no habría entrado en la escuela Robb y estos niños estarían aquí con nosotros hoy», dijo.
El Senado de Texas celebrará dos días de audiencias a partir del 21 de junio para escuchar testimonios sobre seguridad escolar, formación policial, redes sociales, salud mental y seguridad de las armas de fuego.
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